一杖下去，周奇仰着头嘶吼，“啊呃——”
门外，听到惨叫声的周忠三人心中骇然，刚想要进去就被门口的官兵阻止，“周大人，您这是...”
周忠忙道：“里面的人不能打，你们快让本官进去。”说着就要往里面闯。
“等等，周大人，莫要为难小的们，这是在街上抓到作乱的流民，按律是要施以杖刑的，您找他有什么事，还是等他受完刑出来也不迟。”官兵道。
“啊——疼啊——别打我——”
里面的惨叫声一次比一次更撕心裂肺，周武已经急得满头是汗紧紧看着周忠等着他下决定。
周忠闭了闭眼，如同下定了决心一般，缓缓开口：
“里面的人...是本官的孙子。”
守在门口的官兵闻言愣在当场，一时间空气仿佛骤然安静下来，只能听见衙门里的一声声凄惨的尖叫...
...
周奇在被打了十余杖之后才让人给抬出来，周忠见到他时已然是奄奄一息的模样了。
抬担架的官兵们一个个都垂着头不敢看周忠与周武二人的脸。
实在是太尴尬了，谁能想到方才当街被摊贩老板暴打，裸着身子押送回来的小叫花子竟然是周尚书家的嫡孙呢...
周娴叫来一辆马车，叫官兵们将人抬进车里去，月光下，周奇的脸惨不忍睹，双颊肿成猪头不说还青一块紫一块，头发如杂草一般纷乱，身上已经被盖上了周武的披风不至于赤裸着身子任人打量。
衙门口有不少迎来送往的行人，方才那一幕自然有人听到看到，私下悄悄议论着。
周忠觉得自己如芒在背，和县官交代完了相关事宜，便飞快上了马车并吩咐车夫快点回客栈。
他当了一辈子体面人，最爱惜的就是自己的名声和颜面，如今颜面扫地，恨不得这辈子再也不出现在金陵。
马车走了之后，百姓们才开始放肆的谈论起来。
“那个被抓起来的闹事流民竟然是钦差大人家的孙子，刚才在街上就当着这几位大人的面挨了打，后来钦差大人就追到衙门来了。”
“怎么在街上没认出来，到了衙门里反倒认出来了？”
“你没看那人肿成那...那个样子，叫他亲妈来了都不一定能认出来。”
这消息一传十十传百便传回了当初追着周奇满街跑的商贩耳朵里，他听闻周奇才打了十仗就被人走后门放出来了，心中气不过将此事告知了金陵商会。
金陵商会乃是金陵所有商户的联合，无论你是做什么买卖的，只要加入商会就受商会保护，在江南一带，连官府的人都要对商会留三分颜面。
好巧不巧，金陵商会的掌权人正是周妍的祖母张氏。
张氏捧着一盏茶慢悠悠地抿着，耳边是那布匹商贩的控诉声，“会长，那小子拿走了我一匹珍贵的云锦，那云锦分几块买都能卖好多钱呢，现在他摇身一变成了钦差大人的孙子，那我的银子也该赔给我了吧。”
他起初听闻那小叫花子的真实身份时还有些畏惧，万一大官公报私仇找他麻烦怎么办，后来还是商会中的人提点他：“与其惴惴不安地等着他来找你麻烦，不如主动出击将此事上报给商会，上面的人总会给商会几分面子。”
赔偿要不要无所谓，先把自己“受害人”的身份立住了，才能寻求商会的庇佑。
张氏的心情格外愉悦，有什么比听到前夫家里倒霉、臭名远扬更开心的事呢？她努力控制住自己向上扬起的嘴角，生怕失了会长的威严。
“会长，您笑什么啊，您可不能幸灾乐祸啊。”小贩不明白张氏微微勾起的唇角和染上笑意的眼睛是什么意思，难道看他倒霉会长很开心？
“呃...咳咳咳...”张氏连忙轻咳几声掩盖住自己的表情，她还是没能控制住，这很难不笑的好吗？
张氏放下茶盏道：“我怎么会幸灾乐祸，你放心，我回头去衙门说一声，不过你也别想着能给你补偿了，就当是破财免灾了吧。”
小贩达到了目的，见好就收，连声道谢。
...
秦淮客栈，大夫拿着药箱从周奇的房中出来，对周忠等人施以一礼：
“公子的情况不太好，前胸被折断了两根肋骨，右腿处脱臼已经接上了，仔细养养半年之后应该就可以下床走动，除了外伤，内脏也损伤严重，以后怕是只能吃一些流食了。”
听着大夫的话，周武差点晕了过去，若不是身后有管家扶着，就要跌倒在地上。
周忠亦是面色沉重，心中悔恨自己为何没在街上将人认出来，除了悔恨之外，更多的其实是埋怨。
埋怨周武平白无故为什么要叫周奇来金陵，埋怨周娴为什么没看管好周奇，埋怨周奇给他丢脸...
最终周忠沉沉地叹了口气，“等他醒了之后就将他送到咸阳老宅去，派几个仆人去照顾