宝玉与宝钗和探春闲聊片刻，又重新赶往潇湘馆，不想却听闻林黛玉已经赶去紫菱洲的消息。 正纳闷怎么自己在蜂腰桥前，并未见着黛玉，忽然想起前面和宝钗一起，猜测多半是林妹妹看见，又心里下滴咕，所以故意避开。 想到林妹妹误会自己，必定会伤心，既然她不在潇湘馆，又没有去紫菱洲，也只能往东面去了。 于是沿着黛玉所走的路径，一路来到沁芳闸桥，正看见赖尚荣和黛玉，沿着池边嬉戏。 顿时肝肠寸断，只觉得五脏六腑仿佛被针扎似的难受，有心上前质问林黛玉，为何与赖尚荣……却又情怯。 失了再去紫菱洲玩闹的兴致，失魂落魄、漫无目的的在园中瞎转。 也不知过了多久，觉得走得累了，便打算回怡红院独自感伤，刚行到东北角薛家小院外墙处，就见袭人迎面走来。 “我的爷！快回去换衣服，老爷叫你呢！” 宝玉一听，顿时打了个激灵，哪里还顾得上感伤，忙回去换了衣服，出了园门，正见茗烟蹲在门口。 慌忙道：“可知老爷叫我为什么？” 茗烟推着他道：“横竖是见，到了二爷便知！” 一路推着宝玉来到向南大厅，宝玉正疑惑，贾政腰伤正在休养怎么没在后院，反倒在外书房召见自己。 出了大厅，听墙角边一阵呵呵大笑，回头只见薛蟠拍着手笑了出来，笑道：“要不说姨夫叫你，你那里出来的这么快。” 茗烟忙跪下求饶。 宝玉这才知道，原来薛蟠是借父亲之名诓骗他出来，顿时转忧为喜。 一番大悲、大惊、大喜之后，早已忘记了黛玉那岔，只对着薛蟠道：“你哄我也就罢了，怎么说是我父亲呢？我告诉姨妈评评这个理！” 薛蟠大大咧咧道：“好兄弟，我原为求你快些出来，就忘了忌讳，改日你也哄我，说我的父亲就完了。” “唉！薛大哥这种话怎么能够乱说！” 薛蟠摇头晃脑，不以为然道：“这有什么的？上回我差点认了赖兄弟……” 想起赖尚荣的叮嘱，这才戛然而止。 说着一路将宝玉拉至外书房。 只见詹光，程日兴，胡斯来，单聘仁等一众贾政客卿，连忙迎了过来，围住宝玉嘘寒问暖。 不一会，小厮来回：“冯大爷来了。” 宝玉知道是冯紫英来了。 薛蟠忙叫：“快请！” 说犹未了，只见冯紫英走了进来。 众人忙起席让坐。 ………… 回头再说赖尚荣，陪着黛玉捞了一会花瓣，眼瞅着已经午时，黛玉额头又泛起汗珠，二人便联袂赶去缀锦楼。 本想给宝玉补刀，却发现连湘云都在，却独独少了宝玉。 加上只有他一个外男，又无长辈在场多有不便，便胡乱吃了两口。 善解人意道：“岫烟，你在这里和妹妹们聊聊，我去探望政叔！” 离开大观园，径直来到二门处。 这种场合，贾宝玉缺席显然有些不同寻常，所以才想找茗烟打探消息。 见到茗烟，立即问道：“宝玉呢？” “薛大爷在外书房请客，二爷被叫去了！” 听了这话，赖尚荣不觉有些失望。 原以为，宝玉放着一园子姐妹不理，指不定在搞什么难上加难的把戏。 还准备探听了以后，在黛玉等人面前给他上上眼药，没成想竟是被薛蟠绊住了脚。 难道做起了小受？ 一想到薛蟠那五大三粗的身形，只觉得画面太美。 “可还有旁人？” “还有冯大爷和老爷的几个客卿。” 得！原以为薛蟠打算酒后……没想到还有冯紫英等人，上午薛蟠见了冯紫英临时起意？ 这货怎么早上没跟我提一嘴，不过即便薛蟠提了，他也不可能赴宴，毕竟应酬冯紫英，哪里有陪黛玉捞花重要。 正准备去贾政那边走个过场，却见冯紫英从外书房出来。 “赖兄！” “冯兄！” “你今儿有空，薛大脑袋怎么没叫上你？” “临时有事回来的，冯兄你这脸上是怎么了？” “是前日打围，在铁网山教兔鹘捎一翅膀。” 赖尚荣摇头道：“冯兄当我是三岁小孩不成？你这看着倒似和人打架所伤！” 冯紫英拉着赖尚荣到了僻静处，才低声道：“这事我不说，兄弟过阵子也会知道。前儿在铁网山围猎，那仇都尉家的仇宜军，也不知在哪里找来个好手，想要报当初被打之仇，更是下了死手，好在大不幸之中又大幸，若非北静王及时赶到，将兄弟救下，恐怕是没命回来了。” 接着沾沾自喜道：“这回兄弟因祸得福，得了北静王赏识！” 仇都尉仇夺，是皇帝亲信与赖尚荣交情也不错，于是追问道：“圣驾面前也敢下死手？那如何处置了？” “行凶者拘捕被当场革杀了，北静王也折损了一名亲卫，本来太上皇要将仇宜军正法，忠顺王求了情，北静王损失一名亲卫哪里肯依，最后忠顺王将蒋玉涵给了北静王，这才罢休。” 赖尚荣恍然大悟，怪不得这琪官明明是忠顺王的人，北静王却送了茜香女王的大红汗巾，原来还有这出。 笑道：“薛大脑袋这是给兄弟压惊了？” 冯紫英不屑道：“就他那大嘴巴，我还敢告诉他？” 顿了顿又压低声道：“上月他就找过我，夸他家中有个妹妹，如何如何，我看着府上的面子不方便驳斥，这回竟叫了几个客卿做说客，我见势不妙，借口熘了！” 赖尚荣笑道：“这倒也是，兄弟这次既然得了北静王赏识，以后前程似锦，大丈夫何患无妻！” 冯紫英嗤笑道：“娶妻还需门当户对，他薛家不过是户部行商，薛大脑袋又这个德性，便是我肯家父也断不会同意！” 说着告罪道：“我还得去北静王府