端午，一大早。 薛宝钗便赶到了自家的东北角小院。 “母亲，帖子送过去了吗？” “还没呢！你不是说今儿尚荣要去潇湘馆，叫我等等？” “嗯！我已经让莺儿守在园子后门，同喜守在后院二门，等他进府就回来通报。” 薛姨妈不解道：“不过是下个帖子，何必非得等他进府再送？” “妈妈湖涂！前番他回绝了几次，这回机会难得，一会儿女儿也去潇湘馆，当着琴丫头的面提及此事，他总不好再回绝吧？” 没想到薛宝钗给出这么个理由，薛姨妈也是有苦难言。 王夫人宴请时，赖尚荣已经当面答应了赴约，只是她又不好告诉薛宝钗，只得任由她忙活去了。 “嗳！还是你考虑的周全！” 不过薛宝钗还是不依不饶道：“可妈妈为何偏要定在月底？难道就不怕夜长梦多吗？” “呃……”个中缘由，薛姨妈本不欲在女儿面前明言，只打算事到临头，再帮着女儿装扮一番。 而今薛宝钗询问，也不好再瞒，至少可以让她有些心理准备，免得临阵脱逃。 摇了摇头道：“傻孩子！如今虽已入夏，可毕竟暑气不盛，大晚上的你若是穿的太轻便了，岂非惹人生疑？” 说到这，忽然想起那旗袍的旧事。 暗道，怪不得能弄出那样伤风败俗的衣服，原来是喜欢那个调调。 不觉又添了几分信心。 “母亲！~” 薛宝钗闻言，娇嗔一声，忙垂下羞红的螓首。 正说着，就听屋外莺儿来报。 “太太、小姐，赖大爷进园了！” 薛宝钗闻言，立即起身道：“妈妈派人去送帖子吧！女儿这就去了！” 由于一个飞奔报讯，一个不紧不慢。 此时的赖尚荣，刚刚迈入竹林小径。 一早便在院门前翘首以盼的雪雁，冲着院内高呼一声：“姑爷来啦！” 随即便冲出院外，乖巧的替晴雯、香菱分担了重负。 “近来林妹妹身子没什么不适吧？” 虽然晴雯、香菱时常过来，对于林黛玉健康状况十分清楚，但是当面询问意义不一样。 “小姐如今身子比往年好了许多，以往每年间一春一夏，转季的时候最是难熬，今年连咳嗽的少了许多。” 雪雁喜溢眉梢道：“古人说‘食谷者生’，多亏了姑爷送来的蛋糕，入口即化，小姐便是没什么食欲，也能吃上两块果腹。” “若是有任何不妥，不论大小，千万别怕麻烦，一定记得去告诉我一声。” “嗳！”雪雁答应一声，旋即压低声音道：“琴姑娘的事情，小姐知道了！” 她之所以一早守在院门前，就是为了提前告知赖尚荣。 提前告知并非为了讨好赖尚荣，而是她旁观者清，自从与赖尚荣有了婚约，以往时常独自垂泪的林黛玉，已经许久没有掉过眼泪了。 心宽体健，非但身子比以前好了，就连身姿都不似原先弱柳扶风一般。 对于林黛玉的变化，她看在眼里，自然希望这个贴心的姑爷，能够继续扮演好这个贴心的角色。 这个消息倒是让赖尚荣始料不及，他并不是刻意隐瞒。 相反，就和邢岫烟有身孕一样，他还是愿意亲口告知，只是前阵子无心这些琐事，倒是耽搁了下来。 不动声色道：“嗯！这阵子事忙，倒是忘了还有这么回事了！” 来到正房门前，只见林黛玉和薛宝琴，一前一后俏生生的站在门前。 倒好似迎接丈夫归家的妻妾，主次分明。 看着盈盈一礼的二人，赖尚荣趋步上前，握住林黛玉的双手，将其扶起。 仔细端详道：“都是我的罪过，竟让妹妹主动询问，害得妹妹月余没见到我，都清减了不少。” 既然薛宝琴的事情林黛玉都知道了，那也不需要在她面前故意避嫌了。 林黛玉既然主动询问端午是否有空闲，想来并无计较的意思。 “噗嗤！” 他这自恋的做派，林黛玉猝不及防，一下没憋得住，忍不住笑出声来。 旋即板起脸，撇了撇嘴，嗔怪道：“谁稀罕见你了！只是琴妹妹的事，你也不派人支会一声，难道我就是那好妒，爱使小性子的？” 说着一双柔荑，挣脱赖尚荣大手的禁锢，将一旁略显尴尬的薛宝琴，拉到赖尚荣身前。 这种正妻主动介绍小妾的场景，赖尚荣也是头一回遇到，而且主动之人还是林黛玉，让他也受宠若惊。 朝着薛宝琴微微点头，解释道：“怎么会！只是近来朝中事忙，加上琴妹妹有孝在身，不便谈论罢了！” 正说着，忽闻外头传来一阵笑声：“林妹妹可起了？” 随即，只见宝钗笑颜如花的迈步进来。 “呃……赖大哥这么早就来了？才在母亲那儿，还说五月二十八要请赖大哥过府，刚派人去下帖子，看来是错过了！” “哦？”那晚王夫人在荣禧堂设宴，薛姨妈就曾当面相邀，原以为会赶在户部核算之前，他都想好了推脱之言，没想到一连大半月没有音讯，现在相邀却将日子定在月底。 一时间也觉得是不是自己想多了，薛姨妈相邀，只是谈论薛宝琴之事。 “不过是一句话的事，哪里还需要下什么帖子，月底应该不会这般忙了，到时候空出时间来就是。” 薛宝钗生怕他反悔，忙道：“嗳！赖大哥也不必再派人只会了，我这就去告诉母亲。” “我就不打扰你们了！” 说着急忙告辞离开，临走时不忘对林黛玉笑道：“妹妹的燕窝可吃完了？回头我再叫人送些过来！” 薛宝钗一走，赖尚荣疑惑道：“燕窝？是我送来的吃完了吗？” “没有！”林黛玉笑道：“这几日正在换季，宝姐姐也是好意，想必觉得你多日没来，怕我这边短了用度。”