夕阳，逐渐没入了地平线。
黑夜侵袭了残存的一丝光亮，顾清欢坐在游廊上，紧紧地攥着手里的帕子，看着已经墨黑的天际，有些不安。
“不能再这么等下去了，我们出去找找吧。”
她咬咬牙，拉起芸角，见芸角毫不迟疑，二人就一道出了尚宫局，往司礼监的方向过去了。
这条路，并不长。
仅一刻钟就到头了。
司礼监那边年节上并不忙碌，几个小太监待在游廊底下，围坐在火盆边上，在吃着烤红薯。
“几位哥哥好。”
顾清欢过去，客客气气对他们服了服身，又塞了一串铜钱，就道：“我是司设房的女史，先前我们掌设说过来送灯。”
“只是这都许久过去了，还不见她回来。不知几位哥哥可看见她，又是否知道她去哪儿了呢？”
顾清欢态度很好。
几个唠嗑的小太监闲来无事，回头看了一眼顾清欢，其中一个刚想要摇头，边上另一个就拦住了他。
“你们尚宫局的掌设？”
小太监疑惑地挠了挠头，问道：“是不是穿着鹅黄色对襟的？”
“对！”
顾清欢忙点头，追问道：“哥哥看见她了？她在哪儿？”
“糟糕！”
小太监握拳捶了捶自个儿的手心，就道：“先前我去如厕时，听见不远处有声音传来，像是苗贵妃在责打宫女。”
“我以为是栖梧宫里哪个宫女犯了错呢，只远远看了一眼，见着被打的是个穿着鹅黄色衣裳的，也不像是普通小宫女。”
“当时还觉得奇怪，现在想想……”
话音未落，顾清欢忙打断了，问道：“在哪儿瞧见的？”
小太监指了个方向。
顾清欢再牵着芸角，就赶了过去。
悉悉索索的竹林前。
一盏琉璃色的走马灯，赫然歪着倒在雪地边上，竹叶缓缓落了下来，四周安静没有声音，也不见周掌设。
“清欢。”
芸角四处看了看，指着地上一排排凌乱的脚印，就道：“看起来，的确有不少人来过这里。周掌设她……”
“难不成，真的被苗贵妃带走了？那公公说，贵妃在打她！怎会如此？”
顾清欢摇头。
周掌设为人温和，谦逊懂礼，要说不小心冒犯了苗贵妃，可能性很低！
难不成。
是因为她和芸角那天的事情，让苗贵妃心里记恨上了她们俩？
今日正好在外头遇见周掌设，便将心里的火撒在周掌设的身上？
细细看着地上凌乱的脚印。
片刻后，顾清欢就发现，除了脚印以外，地上还有一些拖拽的痕迹！
竟像是，果真有人硬生生被苗贵妃的人带走了似的！
是周掌设吗？
“芸角。”
顾清欢咬了咬唇，道：“无论如何，我得去一趟贵妃娘娘那里。你，回去将此事告诉赵司设，让她帮忙想想办法！”
“清欢，你！”
芸角很想跟顾清欢一起去。
但她知道，此时兵分两路才是最合适的！
“好。”顾清欢的手被芸角紧紧握着，她满眼担忧，二人还是只得暂时先分开了。
从司礼监一路疾行到栖梧宫，天色已经完全暗淡了下来，顾清欢身后一片黑暗，眼前的宫殿，却是金碧辉煌的。
宫门口。
顾清欢刚到，就被守门的婆子拦了下来。
冗长脸的婆子长得格外严肃，一身的横肉，一看就不好惹。
“哪儿来的宫女？不长眼睛么？这里是栖梧宫，也不怕冲撞了贵妃娘娘！”
劈头盖脸的，婆子对顾清欢就是一顿骂。
顾清欢闻言服了服身，就道：“我是尚宫局女史顾清欢，来找桂嬷嬷的，还请通报一声。”
桂嬷嬷，就是那位“狗仗人势”的苗贵妃的亲信，据说从前苗贵妃还是屠户女的时候，二人就相识了。
“桂嬷嬷？”
守门的婆子打量了一眼顾清欢，刚想再问，顾清欢也板着脸，道：“我找桂嬷嬷，乃是要事，事关贵妃娘娘。”
“你若是延误了，娘娘怪罪下来，担当得起么！？”
！？
守门婆子没想到顾清欢忽然这般有气势，她一下子憷了，心里的奴性一上来，便觉得自己好像矮了顾清欢一头似的。
“你且等等。”
婆子说着，转身进了栖梧宫。
不出片刻，顾清欢就在宫门口看见了桂嬷嬷。
她眉目间带着打量和好奇，见了顾清欢，便问道：“是你？听说你找我有事，还事关贵妃娘娘，什么事？”