华兹华斯有首诗这样写道：
黎明时活着是一大乐事，
无奈青年俊彦早升天国。
到达了昂布勒特斯后，乔治安娜目送着波拿巴带着一众法国高官下船，而她自己则依旧留在船上，此时放在她桌上的是一位法国版画家“尼克”的作品，这是拉克雷泰勒介绍她看的，内容记录的是“尼克”在周游世界时的见闻，其中他在广州呆了10个月，差点回不来了。
一开始她以为“尼克”遇到了危险，拉克雷泰勒这才将那个故事娓娓道来。
当高级传教士们用自然科学打动权贵阶级的时候，普通的传教士们却发现民众对西医更感兴趣，准确得说只要看病不要钱，蒙古大夫他们也愿意试一试的，尼克到达广州时负责接应他的就是一个在医院里工作的神甫。
一开始他也和普通的游客一样到处写生，记录下在广州看到的点点滴滴，比如挂满了晾晒衣物的街道，酒馆里喝酒骂人的酒客，还有带着枷锁示众的犯人。直到有天那位神甫的助手忽然跑到尼克的房间来，叫他去会客厅，在那里他遇到了十三行的行商。
尼克与这个行商有过生意往来，然后这个行商就递给了尼克一封信，里面用中文和英文写的，大概意思是这位行商有个女儿，刚17岁，因患有重瞳，多处寻医问药仅有光感，希望能在他们这里找到救治的办法。
当时的人很容易将白内障和瞳孔浑浊弄混，意大利的安东尼奥·斯帕卡医生发明了一种眼科手术，那位神甫用同样的技术治疗了不少患有类似疾病的人，所以这位大行商才请神甫给他女儿医治。
在尼克去之前，行商已经将原委告诉了神甫，但是神甫委婉得拒绝了。
为女性看诊有很多忌讳，尤其是那些富裕家庭的女子，她们平时是不用会出门的，如果神甫答应了上门看诊，那么所有的女性都会希望能享受出诊的待遇，但教会是鼓励女性从家里走出来的。行商请尼克来是想请他帮忙说服神甫，神甫依旧不同意，最后那个行商只好起身离开了。
原本尼克以为事情就此结束，没想到第二天海关那边派了翻译过来传口讯，他是奉广州提督的命令，请神甫安排手术。
满清夺取天下后在关内十八个行省设置了总督和巡抚，一般一个省份设置巡抚，又在巡抚之上设置管理三个省不等的总督。如果巡抚和总督没有驻扎在一个城市里，那么矛盾还不突出，恰巧两江总督驻扎在南京，那里也是江苏巡抚的驻地。
为了避免矛盾，江苏巡抚转移到了苏州驻扎。广东巡抚就没有那么好的命了，他只能和两广总督一起驻扎在广州，当时有个专用名词“督抚同城”，而总督与巡抚都掌握着兵权，这就意味着广州提督要被二者节制。
那个翻译告诉他们，本月12日是做手术的黄道吉日，提督会在府上恭迎两位欧洲的医生。
翻译的态度很客气，但这基本上就是通知他们到了日子必须登门，即便这么做违反了院规。
英国商人在广东遇到的麻烦还要多，他们知道贿赂，却不懂门道，就算满清已经没有明朝剥皮实草的刑罚，也会有别的惩罚，法国人很会了，于是这二位就这么去了提督府上。
提督府是一个三进宅邸，外表看起来很破旧，这又是官场的一个习惯，每一个官员在职位上就三年左右，如果他用了自己的俸禄修了房子，他自己享受不了多久就要换别的岗位，便宜的还是后来人，所以修葺府衙需要一层一层批报，要户部拨款来修，但这种事基本上都不会有回复，再说住在破破烂烂的房子里看着还清廉，“火耗”本来也是明清时期用来养廉的费用。
等进了门，在一个三品顶戴的佐领带领下尼克二人来到了会客厅，里面摆的全是紫檀木的桌椅。金丝楠木是做棺材的上好材料，但那是贡品，能买到最好的木料就是紫檀了，在主座上坐着的就是满族的提督。
提督有几个妻妾，但是统共活下来的就那么一个女儿，他一见面就对神甫说了一堆恭维话，尼克听不大懂，翻译立刻给他翻译了，提督说尼克是瑞鹿庇护这个世界的，尼克连忙说提督寿比南山不老翁，提督说尼克像闪亮的金星，尼克说祝福提督兴旺发达。
客气完了说正事，因为他女儿有眼疾，他招不到上门女婿，然后提督就让一个仆人带着神甫和尼克去了他女儿的闺房。
按照礼数后院男宾是不能进的，同样女性也不能迈出这道门，因此有了“大门不出，二门不迈”的俗语。
尼克一直觉得所谓的“三寸金莲”并不好看，它让女性走路的时候看起来步履蹒跚，后来他一想，满族女性是不缠足的，然后隔着水塘，透过百叶窗（竹帘）他就看到一个体态轻盈的女子走过。
当时的旗袍不是后来改良的旗袍，非常宽松，完全看不出女性婀娜的身材，但光凭那站姿和倩影，尼克就觉得她很娇小、身材匀称。
等他们绕过了长廊，来到了小姐的闺房，她已经坐在了靠北的桌子旁，上面放着一架古琴，案