在玛丽亚·特蕾莎的改革中，包括对监狱条件的改善，每个犯人甚至能有一个单间，但她并没有废除司法中使用酷刑，这一点约瑟夫二世尝试了，效果却不甚理想，到了法国人统治尼德兰时期，依旧推行司法改革、废除使用酷刑。
宗教审判所曾用过的手段在历史上骇人听闻，尽管教皇说现在的宗教审判所和以前已经不一样了。
1768年发生在满清的猎巫运动中，各省督抚对被逮捕的囚犯进行了审讯，有些地方采用了严刑拷打，导致犯人为了避免遭受更多折磨，选择罗织罪名，凭空捏造出了如“张四儒”、“明海”之类的“罪魁祸首”，浪费了大量的警力，并且造成了社会恐慌。
严刑拷打所获得的证词会妨碍司法公正，“最后的女巫”安娜·葛尔勒迪在宗教审判所里屈打成招，并惨遭斩首，她的供词与保存在法庭的原件不符合，如果没有人去曝光，那么一个“女巫”并不会引起那么大的舆论关注，但正是因为有人将这些内容交给报纸曝光了，才让引发了热议，反对司法中使用酷刑。
英格兰已经废除诸如浸水椅之类的酷刑了，但是监狱当局很快又找到了别的折磨囚犯的手段，其中之一就是踏车。
有一位名叫丘比特的先生，他在参观监狱时发现犯人们在监狱里成群结队得闲逛，觉得这是在对时间和精力的浪费，通过深思熟虑后，他发明了一种自动控制风车轮叶的设备，它就像是水车一样，但是很宽，可以容纳10-40个并肩站立的犯人，他们可以抓着头上的横档，从一个踏板走向另一个踏板，这样他们脚下的轮子就会转动起来了。
这就等于攀登没有尽头的台阶，关键是犯人们必须步调一致得踩踏踏板，才能让轮子转动起来，如果有人没有踩踏板，或者与其他人的节奏不同，就会被绞进轮子里。就算是身体最壮实的人也无法撑过15分钟，15分钟结束后，铃声会响，第二队犯人接替第一队，休息15分钟后，第一队再接着上，总的来说每一队每天要踏15次。
有时监狱会将轮子产生的动力当作一种工业动力源，15岁的爱德华·安德鲁斯因为盗窃1.5磅牛肉被判处监禁3个月，他要是不缺吃少喝也不会去偷牛肉。在常规的监狱劳动中，以监狱糟糕的饮食，他可能能呆到刑满释放的那天。但是踏车却需要10倍的力气，相当于一匹拉车的马四分之一的力量，没有哪个人，包括成年人能连续数日从事这份工作。
每个犯人被要求一天内要转动曲柄1万次，爱德华没有完成，所以只能挨饿。数日后他又没能完成，于是给了他同样的惩罚，第三次他弄坏了刻度板，尽管他声称不是故意的。
于是他被勒令穿上了“惩罚夹克”，这是一种疯人院的束身衣，有一个又高又硬的皮领，原本是用来阻止病人咬人的，这个皮领导致这个男孩儿吃不到一片放到他嘴边的面包。男孩开始哀嚎，狱警将他绑在墙上，让他站立数个小时，等他安静了再把他解下来。在一个月时间里，安德鲁斯遭受了一系列这样的惩罚，后来守夜人发现他用一根带子，绑在了牢房窗户的一根栏杆上，给自己判了绞刑。
“死罪可免、活罪难逃”不是一种慈悲，活受罪比直接一刀还要痛苦。在目睹了这一切之后，怀特帮助约翰·菲尔丁将街上的流浪儿带进慈善组织、远离犯罪。
边沁在利用功利主义对英国司法进行改良的同时，也在对监狱进行改革，他设计了一种“全境监狱”，四周是一个环形建筑，中心是瞭望塔，瞭望塔上有一圈大窗户对着环形囚室，上面装着百叶窗，狱卒可以从里面看到外面，犯人却不能从外面看到里面。
每个犯人都有一个囚室，每个囚室都贯穿建筑物的横切面，有两个窗户，一个对着外面，能让阳光照进来，另一面对着瞭望塔，然后需要做的事在中心瞭望塔安排一个监督者。
这些囚室就像一个个小舞台，在里面每个人都是演员，阳光就是他们的灯光；同时他们也是观众，在自己的囚室里可以看到对面的囚室，看对方演什么样的戏码。
总之边沁的监狱推翻了牢狱的基本原则，封闭、剥夺光线和隐藏，充分的曝光让监督者和被监督者都处于监视之中，这也是波拿巴对莱茵诸侯们司法改革的措施之一。
想要让那些保守的诸侯、贵族听话，不仅仅要给他们肉吃，在奥地利与哈布斯堡家族失去其威信后，普鲁士、巴伐利亚等选侯国都有可能成为德意志新的领袖，如果波拿巴还想继续成为莱茵地区的保护者，那么他势必要和普鲁士产生冲突，毕竟狼群里只允许有一对alfa。
乔治安娜对小威廉·皮特承诺过要推行英国的政策，她看中了“弓街剧场”的模式，这不仅提供了群众娱乐的场所，也起了示范作用，只可能警察们会觉得不舒服，因为他们被曝光在众人的视线当中。
当年在巫师联合会主席选举成功后，格林德沃当着全世界的面用钻心咒折磨了麻瓜雅各布，这多少和他在巴黎时的派头形成了差距。
至少作为一个公众人物他有失