多男爵。” “是，男爵大人。” 老头子已经快要把自己给吓死了，他一边哆嗦，一边挤出了一个无比难看的笑脸：“我就是矿场的主管，守望城矿石协会的哈德拉，您找我有什么事？” “哈德拉，你对岩湖矿场很熟悉？” “是的，我在附近几个矿场里待了有几十年哩。” 主管哈德拉忙不迭地点头：“打仗前，我一个人能管三个矿场的，但工人们都被抓去当兵了，所以我现在就只管这一个了。” “噢？是这样？” 修格眯着眼打量了一下眼前的小老头，之前已经平静下来的眼底又一次泛起了魔力的光影。 “我的那位同僚，他在离开前告诉我，矿场里的工人们好像对我们的管理非常不满？” 说到这里，那张属于费奥兰多男爵的面孔上浮现出了阴沉的笑容：“既然你在这些矿场中待了这么久，应该也对这些矿工们很熟悉了吧？” “呃，并……并非如此。” 哈德拉莫名地觉察到了一股寒意，他的嘴唇颤抖了两下，抬起头时却是与男爵撞了个对眼，在这一刻，他只觉得自己的五脏六腑似乎都被对方的目光刺穿了。 他硬着头皮说道：“男爵大人，事实上，我并不怎么认识这批矿工……他们虽然大都从城里来，但在打仗前，他们都不怎么挖矿的。” “不是矿工？那他们以前做什么？” “什么都有，农夫，商人，打猎的和捕鱼的，说不定还有前线逃回来的……” 说到这里，哈德拉也有些唏嘘：“现在对结晶矿的需求越来越大啦，好多地方甚至要专门抓人挖矿呢。” “嗯。” 修格默默地收回了自己放出的魔力，眼底的光影重归平静，他认真的看了这位矿场主管两眼，转而说道：“那么，我要你回去整理一下这些矿工的名单……把里面你觉得最麻烦最能挑事的那些挑出来，明早把名字给我。” “啊？啊，是的大人，明早我就给您。” “还有，我的士兵们很快就要过来了，他们需要仓库，很多的仓库。” 修格很是随意地嘱咐道：“把那些装食物的仓库腾空一些，存那么些干菜做什么？” “可这些食物怎么办？” “随便你怎么办，全部扔掉，或者拿去给那些挖矿的吃掉，我都不管，总之必须在两天内腾空！” 在男爵那嚣张的语句中，矿场主管哈德拉落荒而逃，溜走的模样活像是一只在地上滚动的甲虫。 …… 晚间，疲惫的工人们灰头土脸的钻出了矿洞，他们忐忑地聚集在了矿场的空地上。 今天，他们开采出来的矿石要稍微少一些，很可能没有达标。 每当这种情况发生，他们总是要受到一些惩罚的，要么是矿工里的领导者们被抓出去挨鞭子，要么则是被克扣工钱与休息时间。 然而今天，这些情况都没有发生。 矿工们无比惊讶的发现，那些全副武装、凶神恶煞的监工们竟然全都被集中到了矿场的另外一边，而且他们看起来，似乎是得到了一份全新的工作。 从佝偻着背的矿场主管那里，矿工们得知，新来的那位费奥兰多男爵对于他们这些笨手笨脚且满肚子坏水的工人们没有丝毫信任，因此他便将改造矿场营地，修筑一些基础工事的任务全都交给了监工与专业的士兵。 而现在，矿工们则得到了一个额外的任务。 矿场内多余的食物仓库需要腾空，因此那些堆积在仓库内的干菜、硬面包以及一部分肉干和鱼干都需要进行紧急处理，而处理这些库存食物的最好方法，自然是将它们填进矿工们的肚子里了。 主管哈德拉在狐假虎威方面似乎很有天赋，他三言两语便将男爵下令时的那种姿态和语气模仿了出来，随后，这些“懒惰”的矿工们便只能老老实实地接受自己的惩罚——将这些根本没人愿意碰的简陋食物消化干净。 在矿场边缘的两层楼房里，男爵的面孔于灯光中一闪而过。 修格先是看了看那些灰头土脸，正在按照自己给出的方案修整矿场营地的监工，又看了两眼那些正在往嘴巴里塞食物的矿工，他发出了意义不明的短促笑声，随后便顺手拉上了窗帘，消失在了一片朦胧的黑暗之后。 现在，他必须认真地消化一下之前那场“仪式”给自己带来的意外收获了。 不知为何，那源自“庞然山丘”的古老仪式，竟然为归属于大地母神信仰的狂奔之鼠以及所有的恩斯特家族鼠群带来了意料之外的滋养。