是夜，贺家大宅。
众位长辈都已睡下，只剩下魏溃在院子里教年仅五岁的张怀文练拳。别看张怀文名字中带有了一个“文”字，且性格较为羞怯，但他倒是对这个大壮哥哥很感兴趣。他和贺小秋给这几位哥哥姐姐都起了外号——魏溃是大壮哥哥、燕春来是燕子哥哥、郁如意是漂亮姐姐。
厅堂内，贺难和郁如意在桌上点了一根蜡烛对坐，两人面前各摆了一盏茶。还是贺难先开口：“我不得不夸你一句，这几天的事儿……办的很漂亮。”
他所指的当然是这几日煊阳县中神奇的女相师——当然是隐姓埋名的郁如意了。自从落雁郡城小食肆中贺难给郁如意展示了一番“观人”的手段后，郁如意便有样学样地模仿了起来，终于在这几日派上了用场。
郁如意那八九不离十的相面手段全是贺难倾囊所授——她所谓精通风水、看相、堪舆之术的家师……就是贺难。其实她还欠了不少火候，只不过糊弄糊弄平民百姓已经完全够用了。譬如昨日那个扮成奴役、自称马夫的公子，郁如意便问了对方关于养马的问题让他露出了破绽——其实郁如意作为大户人家的千金也不懂得这些，而贺难也即兴发挥了一把，为郁如意解围后巧妙地深藏功名，这些都属于贺难最擅长的“随机应变”的范畴，也算是给郁如意言传身教了一把。
至于县令李仕通——这当然是贺难在做了不少调查之后特意为其设下的圈套，等的……其实就是这位县令。李仕通这官运并不亨通也不是一天两天了，天天烧香拜佛的事儿也有不少人知道，每逢一些卜命通玄的高人更是要会见一番，贺难就是吃定了李县令会把命运全都寄托在谶纬之术上，才让郁如意乔装改扮、打着相面的幌子出马的。
小郁的名头能在五日之内于煊阳县内传的沸沸扬扬，贺难功不可没。他先是借着姑父的名头让药房的伙计们大肆宣传，又找了几位自己的童年好友——这一番可是既费心力又费钱财，更不用说他还得调查李仕通的一些历史、为小郁做功课了。
而郁如意话语中的“灵验”则还要仰仗燕二哥。她为一些人所预言的“今日你能捡到钱”或者“你今日得在家门口摔个跟头”等等，都是燕春来在忙前忙后。又要故意丢银子，又要用使暗器的手法丢石头绊人，可谓是第一苦力。燕春来白天不着闲，晚上还得熬夜盯梢——郁如意昨日给李县令写的那张帖的内容是“您背上有三颗痣，分别在左右肋下和腰的正中，乃是三羊开泰之相”。这话正说着了李县令的心坎里，他背后那三颗痣也就父母妻子知道，其余人一概不知，见了此帖才会对郁如意深信不疑。而为什么郁如意会知道——当然是因为燕二哥天天半夜上房揭瓦监视李仕通了。
相比之下，魏溃是最清闲的了，他就负责看家护院，跟门神有得一拼。张氏兄弟和贺雷现在也知道他们所面临的、事情的严重性，索性足不出户，天天白天跟着魏溃练拳，权当是养生了，大人们在前边练，小怀文就在后边学，场景也是十分融洽诙谐。
唯一一个兴致缺缺的还是贺小秋，她一个姑娘家又不喜舞刀弄枪，本来天天能陪她游戏的漂亮姐姐也被堂兄支出门了，气的她把自己关在房间里整日不出来——这倒是让姑姑、姑父高兴的合不拢嘴，这丫头终于不会每日在外面风风火火地乱跑了。
郁如意两手端起茶盏，媚眼如丝，她啜了一口茶水后轻笑道：“那我现在算是出师了吗？”
与贺难相处了这么长时间之后，郁如意是发现了——贺难这个人无论什么都会一点儿，尤其是那张嘴和那个脑子，嘴上说着心里想着脑子里算着，怪不得李御史要自己跟着他呢。
郁如意本就冰雪聪明，但是性格太过清冷、不善言辞，没想到现在竟然会主动和别人开玩笑了，不得不说贺难真的是一个极富有感染力的奇男子——当然，她本质上还是个矜持的小姑娘，这个开玩笑的对象也只限于寥寥几人罢了。
“出师？还早着呢。”贺难笑着回了一句，“明日我便去登门拜访一下这位县令，若成了就按原计划行事，若不成……那就让这位县令拿自己的仕途给那两位陪葬吧。”
时间回到审洪蛟那一夜，贺难也算是说话算话，在洪蛟全都交代了之后，就放他安然无恙的离去。只是当夜贺难等人送他出门时，正碰上了带人来查看情况、已经等候多时的狄世元。
狄世元身后跟着的可不只是不成气候的街边混混们，还有不少配刀持杖的衙役。
“大胆狂徒，竟然拘禁、谋害朝廷官差，还不束手就擒、磕头认罪？”狄世元这官腔可打的好，上来就先发制人。
“认罪？认什么罪？”贺难冷笑了一声，“谁拘禁谋害官差啦？你用腚眼子看见的？”
“狂徒！只会逞口舌之快吗？”狄世元厉声喝道：“我带来的这些人都可以作证，是你把洪捕快绑进院门的！”
此话……正中贺难之下怀，他冷笑了两声，大叫道：“人家洪捕头明明受我们邀请，自己迈开腿进来的，不信你问问洪捕头？”