和蕃人，还有少数的高昌人。这些将士都是天生的弓箭手，末将当然不会放过！” 余玠向宣缯回道，目光扫向一言不发，正在观看操练的赵竑。 “余将军，你就不怕临阵对敌，他们会哗变或者临阵脱逃吗？” 薛极面色凝重，立刻问了出来。 “薛相，骑兵固然重要，但步兵才是战争的根本。党项人恨鞑靼入骨，不到万不得已，他们会向鞑靼投降吗？况且，军中的绝大多数军官，都是出自讲武堂，他们要哗变，除非军官们都战死了。” 余玠不以为然说道，他挥挥手，麻仲接着指挥起了操练。 “左军，出阵！” 麻仲大声怒喝，左军一千骑兵狂突而进，他们脚踩弩弓上箭，空中又是一片箭雨。弩弓连续射出几箭，骑士们挂好弩弓，手中一个个圆滚滚的铁疙瘩纷纷向两旁扔了出去，落的满草场都是。 “啊！震天雷！” 一颗震天雷落到了不远处，高稼脸色立刻变得煞白，下意识想要躲避，被旁边的吴峰拉住了马缰绳。 “高相公，不用担心。这是练习弹，不能爆炸！” “吴将军，军国利器，怎不让人心惊肉跳？” 高稼点点头，心有余悸，自嘲的一句。 这么多震天雷，一旦到了战场上，狂轰滥炸，对方不知要损失多少，还有没有勇气战斗下去？ 不知不觉到了中军出战，三千铁骑纵横，地面颤动，又犹如惊雷。外围骑兵护卫，中间无数骑兵下马，一门门锃亮的火炮被卸下，很快排列整齐，炮口幽幽，竟然有上百门之多。 炮手们很快装填弹药完毕，两门火炮象征性地发射，击中远处的木靶，支离破碎，木屑纷飞。 “余将军，我大宋骑兵竟然配了火炮？” 史嵩之，这位历史上的权相，看得汗流浃背，不自觉问了出来。 骑兵配有火炮震天雷，如虎添翼，这仗怎么打？怎么打，似乎都立于不败之地。 “史相公，我河西骑兵八千，配有火炮160门，人人配有五颗震天雷。火炮都是子母小炮，只有不到百斤，可带子铳6-10个。一旦战场上遇袭，瞬间可形成炮阵。任他千军万马，管叫他有来无回！” 余玠大声说道，满面红光，志得意满。 河西边军骑兵八千，还不算地方衙役、民壮和厢军。如果全部加起来，足足过万。 史嵩之连连点头，满脸的笑容。 “好，好！我大宋兵强马壮，恢复汉唐故地，只怕在数年之间了！” 大宋开疆拓土，武将的机会就更多，他们也会随之建功立业。毕竟，武功之后，还需文治。 史嵩之的兴奋看在眼里，薛极和宣缯面面相觑，都是摇头。 “陛下，我大宋边军虽然骁勇，多为虎狼之士，但党项蕃人太多。非我族类，其心必异。陛下三思啊！” 薛极面色苍白，向赵竑进言。 “陛下，薛相所言极是。唐玄宗时胡将颇多，故有安史和仆固怀恩之乱。有仆固怀恩之谋反，而后有吐蕃回纥之寇。陛下慎之。” 宣缯也是眉头紧皱，附和薛极之论。 军人势力太大，大宋似乎已经成了一个军人的国家，让人心忧。 “木朽而虫生，墙坏而蠹入。你们以为，朕会是唐玄宗吗？只要我大宋自强，人人都会以为宋人而自豪，怎会有反叛之心？” 赵竑哈哈一笑，满脸的自信。 中华泱泱大国，自有他的胸怀。如果连中华大地上这些在居民都不能搞定，何以平定天下，殖民海外？ “陛下，西夏虽已降服，但人心难测。兴灵之地，夏人苦心经营了百年，要想其顺服，恐怕还要花些功夫。” 薛极忧心忡忡，继续在赵竑耳边唠叨。 “薛相有所不知，鞑靼大军历次入侵，西夏百姓水深火热，人丁折损百万之多。人心难测的或许是西夏君臣，但绝不是夏人百姓。兴灵的夏民，早已经人心思变了。” 史嵩之神采飞扬，立刻接过了话头。 “自从我大宋官军进入河西，从兴灵之地前来的夏人百姓络绎不绝。河西有一半的夏人，都是来自于兴灵之地的流民。西夏归顺我大宋，不但河西夏民欢欣鼓舞，就是兴灵之地，也是无不欢喜。” 史嵩之对着薛极，志得意满，侃侃而谈。 “薛相，大宋收复西夏，于夏民而言，乃是久旱之甘霖，大宋王师犹如救星一般。你就放一百个心吧！” 史嵩之口若悬河，赵竑微微点头，心中也是宽慰。 得民心者得天下。西夏君臣治下，民不聊生，差点亡国灭种，