就在百姓们议论纷纷的时候，一个和尚领着三岁的虎子走上了公堂。 虎子跪地，恭恭敬敬给汤敬意施礼。 “虎子见过大人。” 张向东猛地抬头，待看清虎子的容貌时，被吓得怔住了。 有那么一瞬间，他甚至以为又到了阎王殿。 “虎子？你没死？” 张向东好像突然找到了生机一般，“大人，你看，虎子没死。” 他甚至转头看向府衙外的百姓：“我儿子没死，我没有杀我的儿子！” 虎子却是恨恨地看着他，“我不是你儿子，我没有气死奶奶，烧死我娘亲的爹！” 说完，虎子转头看向汤敬意，重重磕了个头：“求大人为我做主，让此人给奶奶和娘亲偿命！” 张向东不敢相信自己的耳朵：“你胡说什么？我是你爹！你居然想让我死？” 虎子眼中隐着泪，却不是为张向东而流，他想奶奶和娘亲了。 “今日我敲响鸣冤鼓，目的就是为奶奶和娘亲报仇。” 原来刚刚的鼓竟然是虎子敲的。 最终，汤敬意判了张向东车裂之刑。 张向东恐慌至极，“大人，虎子还活着，我没有杀他。” “大人，求你砍了我的脑袋，给我个痛快吧。” “我妻子就快生产了，她肚子里的孩子不能没有父亲啊。” 人群中，莫才芳摇摇欲坠，幸好被身边的丫鬟扶住。 她是得到消息匆匆赶过来的，刚好听到刚刚虎子的一番控诉，至于她没听到的，也经由身边这些百姓的口中得知了。 张向东也看到了她，“芳儿，救我啊！我不能死，你肚子里的孩子不能没有父亲，你一定要救我啊。” 莫才芳抬手抹了下眼角，泪水浸湿了指尖捏着的锦帕，她努力攥拳，咬牙挺住，不让自己摔倒。 她声音微颤，问：“直到此刻，你还是心无悔意吗？如果没有今日的东窗事发，日后我与孩子若是挡了你的路，是不是也会落得和他们同样的下场？” 她怎么也没想到往日温柔体贴的丈夫，背地里竟是这样的人。 “呵呵呵……”莫才芳一边笑，一边流泪，“我居然到此刻才知道我相公的真实名字，张向东，哈哈哈，原来你叫张向东，怪不得你从不让公公婆婆出门，说是为他们好，实际是怕被人发现你并非他们的儿子吧？” 莫才芳眼前一黑，晕过去之前对着张向东的方向说道：“若我产子，绝不跟你姓，你这样的人，不配做我孩子的父亲。” 看着张向东错愕的表情，众人直呼痛快。 汤敬意又派人把张向东交代的那两个放火的仆役抓了回来，判了斩立决。 晌午行刑的时候，许多百姓拿着烂菜叶和臭鸡蛋围了过去，一边唾弃一边朝刑台上丢。 江婉也没错过这看热闹的好机会，穿金戴银的站在人群当中。 “这种人让他死了真是便宜他了，就应该把他扔进油锅里炸，让他连投胎都不能，做个孤魂野鬼都得是被人欺负的，好好涨涨教训！” 这回没人跟江婉呛声了。 虽然这女人暴发户的样子挺招人烦的，但是这些话说的倒是对，张向东这种人活该有报应。 南奚和温迎送虎子和小和尚回了万安寺。 途径村口的时候，百姓们拦住了马车，把手里拎的鸡蛋啊、水果啊、馍馍等一股脑都塞给虎子。 “虎子，在寺里好好听师父的话，有空可以回来看看我们。” “若是有啥困难，记得来找我们。” “你娘和你奶奶的坟已经弄好了，等后天出殡的时候我们去接你。” 虎子坐在马车里，看着身边越来越多的吃食，抿着唇忍不住流眼泪。 “谢谢你们。” 他跪着朝他们磕了个头。 不为别的，只为他们帮奶奶和娘料理了后事。 才三岁的虎子，仿佛一夜之间长大了，被迫懂得了许多。 回去的路上，温迎遥遥看着村子里的那一座废墟似的房子，撇撇嘴：“要不是上边的人太贪，下边的人也没胆子作奸犯科，百姓也不用流离失所，连自己的家都保不住。” 进了城门，炮竹声在远处响起。 南奚和温迎下了马车，一路走过去。 只见到贡院对面的街道上同时新开了三家店。 分别是客栈、药房和成衣铺。 “听说这三家铺子都是伯安侯府的大小姐开的，果真是才女，想法就是这么不简单。”