“也是，以卫氏以前的尊荣与地位，哪里轮得到旁人赏他们东西。陛下这一招倒是高明，既立了君威，又让卫悯无话可说。不过这卫悯也非常人，听说今日卫氏门前门可罗雀，除了刑部尚书龚珍，竟是一个前去拜年送礼的官员都没有，卫悯非但没有气倒，还直接命人打开卫氏大门，将门楣重新漆刷一新。”
谢琅问：“让你备的礼可备好了？”
李崖点头。
“世子放心，都备好了。”
谢琅：“去韩府。”
和裴府门前的车水马龙不同，作为而今最炙手可热的次辅府邸之一，韩府大门紧闭，竟出人意料的清净，偶尔有携礼登门的官员，也
() 被管事劝回。
李崖道：“听说韩阁老谢绝了一切官员拜访，并让管事分发了许多自己亲自种的果蔬给所有登门的官员。”
谢琅让李崖去敲门。
管事从内出来，听闻是定渊王世子来访，直接迎了出来，请谢琅进去。
谢琅问：“不需先通禀阁老一声么？”
“不必。”
管事道：“阁老吩咐过，只要是定渊王府的人过来，直接请进府中便可，不需要特意通报。”
管事直接引着谢琅到韩莳芳日常办公的书房。
韩莳芳正在作画，谢琅行过礼，将礼品奉上，道：“末将冒昧打扰，望阁老勿怪。”
韩莳芳搁下笔笑道：“唯慎，不必客气，坐吧。”
“是。”谢琅在一侧圈椅里展袍坐下。
抬目扫见刚被韩莳芳搁在书案上的那支笔，却是一支崭新的青玉笔，搭配着同色的青玉砚台。并非紫毫与黄玉。
韩莳芳徐徐开口：“你父亲明日就要离京，你该多陪陪他，怎么还特意往本辅这里跑一趟？”
谢琅收回视线一笑：“礼节不可废，今日新岁，末将身为晚辈，理应登门向阁老贺新春之喜。若不然，家父亦饶不过末将。”
韩莳芳颔首。
“你的心意，本辅明白。”
“你放心，北境的战事，无论陛下还是本辅，都会鼎力支持。只是朝廷话语大权尚掌控在世家之手，陛下尚未能完全统御朝纲，许多事也只能在能力范围内尽力而为。”
“陛下与阁老的难处，家父亦明白。家父所愿，唯驱除敌虏，忠君报国而已。”
说到此，谢琅起身，拱手行礼。
“末将今日过来，一是向阁老贺喜，一则是希望，阁老能给末将一个忠君报国的机会。”
韩莳芳似有意外：“唯慎，你这话是何意？”
谢琅道：“父亲与兄长皆在前线为国奋战，末将岂可独自一人留在上京享福。末将虽去不得前线，却能在后方，为陛下铲除障碍奸佞。以后，阁老但有需要末将出手的地方，直接吩咐一声便是。”
韩莳芳打量着谢琅，负袖自案后站起，慢慢点头。
“你能有此心，是大渊之福，陛下之福。”
“你放心，本辅会把你的心意转达给陛下。”
谢琅抬目：“谢阁老成全。”
从韩府出来，谢琅没再骑马，选择步行，一边走一边吩咐李崖记，往前走了一段路，迎面驶来一辆马车。
巷口狭窄，谢琅本要往一侧让一让，待看清坐在车里的人，微意外。
“世子。”
苏文卿直接掀开车帘，下了车，朝谢琅作礼。
谢琅看了眼马车要驶去的方向，问：“你怎么在此处？”
苏文卿笑道：“去拜会一位同窗，这条路近一些。”
谢琅点头。
问：“住在平康坊？”
苏文卿说是。
谢琅没再说什么。
倒是苏文卿忽道：“其实文卿心中有一事不明。()”
何事？?[(()”
“昨夜，世子当真去了南郊么？”
“何意？”
“没什么，文卿只是觉得，世子不应过度耽于旧情。”
“什么旧情？”
“世子应该明白。”
谢琅笑了声，那笑声短促且冰冷无温：“你自幼随一叔出入谢府，应该知晓我的性情，既知晓我的性情，便该明白，哪些话该说，哪些话不该说。下不为例，不要让我再听见第一次。”
“而且，文卿，这话若出自旁人之口也就罢了，出自你之口，真是令我惊讶。”
谢琅敛了眸色，说完最后一句，直接负袖往前走了。
苏文卿立在原地，原本垂在袖中的手，轻轻握紧了下。
次日，谢兰峰率部众返回北郡。
天盛帝携百官相送，谢琅则亲自送到京郊长亭，谢兰峰坐在马上，抚了下儿子发顶，千言万语，只化作一句：“在上京好生照顾自己，多给你娘写信。”
下回父子相见不知何年何时，谢琅沉着应是，单膝跪了下去，道：“孩儿祝父亲一路平安，此战凯旋。”
谢兰峰调转马头，抬头看了眼上京湛蓝的天空，扬鞭策马，往官道上而去。
数百重骑紧随其后。
铁骑已经消失在官道尽头，扬起的烟尘仍久久未散。
“这是定渊王离京前让臣转呈给陛下的，里面详细说