村落中。 艾草表姐在干活时不慎摔倒了。孕妇最怕摔跤，这一跤直接摔得她羊水破了。 艾草倒在地上痛苦的喘息，没人敢自作主张乱动她。 “快！哪个腿脚快的，快的去把陶夏喊过来！”桃花冲着围观的人群大喊，接着让人把艾草用担架抬进最近的一间房子。 此时艾草的羊水已经破了，阵痛如同海浪一般，一波接一波地袭来。 等陶夏赶过来的时候，屋子里所有的眼睛都牢牢的钉着她，仿佛把希望都寄托在她身上。 陶夏顿觉无助，自己从没有接生过啊，这些人怎么回事！搞的自己很有经验似的！ 艾草面色惨白，豆大的汗珠从额头渗出，桃花拿了麻布替她拭去，旧的汗珠刚擦掉，新的汗珠就汩汩而出，看得陶夏也跟着她疼了起来。 她强迫自己冷静下来，握住艾草的手，宽慰道：“七活八不活，你跟孩子肯定没事！” 艾草想跟陶夏说话，剧烈的疼痛令她上下牙齿打颤说不出话来，只得缓缓眨了几下眼睛。 陶夏安抚住了艾草，自己却有些慌乱，万一…… 不行，不能有万一，不能乱了分寸。 她深吸了一口气：“桃花，烧很多热水来，一部分放凉，一部分保温备用。再把产钳放在开水里滚几下，放凉以后拿来。咱俩把手洗洗，准备帮艾草把孩子拿出来。” “拿出来？”桃花瞪大眼睛，以为自己听错了。 “嗯。”陶夏认真点头。 桃花不再追问，转身安排起来。 一切准备妥当后，陶夏用颤抖的手掀开被子，拿起了高温消毒之后的产钳。 虽然知道这个工具可能给孩子带来伤害，但她还是坚定地选择了使用，因为艾草已经痛得无法使劲了。 热水已经备好，热气腾腾的麻布毛巾也准备好了。 她用热水将麻布毛巾烫暖，然后轻轻地将它敷在艾草的面颊上，帮助她缓解疼痛。同时，用最温柔的语言安慰着艾草，让她知道一切都会好的。 疼痛越来越剧烈，艾草的喘息也越来越急促。 陶夏壮着胆子，小心翼翼地将产钳放入艾草的体内。她尽力保持冷静，尽力让自己的手不抖，但手还是被汗水浸湿了。 完蛋，两个膀子跟灌了铅一样，使不上劲，陶夏急得汗珠从眉尾划下。 “我来。”是桃花语气坚定，伸手要接过产钳。 “好，你来。”陶夏来不及感动，松开产钳的把手，“把两片叶夹想象成你的手，卡住孩子的头以后，把孩子拖出来。我去上面去推，辅助你！” 桃花坚定地接过产钳，陶夏转到艾草的头边鼓励着艾草，让她安心：“再坚持一下，就一下。” 桃花在腿间用力，陶夏在腹部用身体的力量把孩子往下推。 在场的人全都屏住呼吸，时间仿佛被拉长了，每一秒都充满了紧张和期待。 突然，一股新的力量从艾草体内涌向桃花，那是新生命的冲击！ 随着艾草一声憋闷许久的痛喊，一阵像小猫一样的轻哼，震动着族人的耳膜。 “出来了，它出来了！”陶夏兴奋地叫道。 小小的生命在烛光下显得那么脆弱而坚韧。 很快，有接生经验的族人用温热干净麻布将新生命包裹起来，轻轻地拍打着，如同在为这个新生命唱着赞歌。 艾草疲倦但满足地笑了，她的眼角溢出了泪花。 而此刻的陶夏，只是微笑着看着这个新生命，内心充满了激动和欣慰。 这个晚上，艾草和孩子活下来的好消息传遍了六个村落。 在此之前，几乎没有女人能从这种意外的早产中存活下来。 年长的女人们，惊叹着又一次的神迹。怀孕的女人们抚摸着自己的肚子，更加安心了一些。 她知道，这场关乎自己在女人中的地位的仗，算是打赢了。 *** 山间的树木，叶子已经完全脱落，只剩下光秃秃的枝条伸向冬日冷清的天空。 冬天本来是一年四季中最为艰辛与挑战的一个季节，冬季的森林危险重重，猎物稀少，每一次狩猎都充满了未知的挑战和死亡的威胁。如今有了先祖的指引，陶姓部族已经过上了完全不同的生活。 经过连续数月的劳动，族人们再也不用在隆隆冬日走进寒冷的森林。仓库里的栗米、菽豆、豌豆、橡子、栗子、肉干、池塘里鱼、蚌、乌龟，再加上日常狩猎作为补充，族人们衣食无忧。