饭桌上，薛忠山看看闺女，再看看两个不成器的儿子叹气。闺女都这么努力了，没道理做爹的闲着，快奔五的薛忠山一咬牙，捡起四书五经打算自己去考个秀才。
要想考秀才，不仅要学《三字经》、《千字文》、《幼林劝学》，除开四书五经外还要精通墨义、经义、诗词歌赋，律法、忌讳。起得比鸡早，睡得比狗晚，折腾三年薛忠山终于熬不住放弃了。
得，父子三人半斤八两，谁也别说谁。
薛忠山气得咬牙：“老子多少岁了，你们才多大，能一样吗？”他在现代读了三十几年书，在高校当了几年数学系教授就跑这儿来谋生养孩子了，容易吗？
“爹，想当官又不是只有科举一条路。”薛延亭嘟囔。
薛忠山：“老子不想当官，就想免税免徭役！”
眼见着要吵起来，小如意板着小脸，心想：爹和哥哥都靠不住，只能我好好挣钱了！
眨眼薛如意就及笄了，村里姑娘该定亲的定亲，该嫁人的嫁人。薛家两小子一个二十有一，一个十九了，薛忠山倒是不担心儿子的婚姻大事。
古代对男子容忍要大许多，对女子就苛刻。女子在家从夫，父死从兄，出嫁从夫，一旦嫁错人一辈子就毁了。他们倒是想闺女大些再嫁，奈何这个时代的男子娶亲都早，二十几岁没娶的，不是歪瓜裂枣肯定就是人品有问题，或是鳏夫。
当然，他家这两个例外。
薛忠山和周氏一合计，开始给闺女相看对象。
遇到好的，可以先定下，再慢慢观察，等大些再成亲也行。
于是薛如意开始了一年九次的相看。
但都没成。
十二月的天，山间还隐着薄雾，日头暖融融笼在桃源村田间地头。几个妇人聚集在村西池塘边洗衣裳，木棒子敲得震天响，连山那头都有回音。
林家婆娘来得晚，端着木盆在岸边站了会儿。村头村尾的，大家都相熟，见她来都压低声音询问：“林婆子，你听说没，村东头的薛家三丫又在相看人家了。”
林婆娘面色一凛，连忙问：“吴婶子你听谁说的？”
吴婶子用力搓了两把衣裳，努努嘴，朝村长家方向瞟：“还能听谁说的，辰时不到隔壁村的钟二郎和他哥嫂就来了。大伙儿都瞧见吴媒婆了，这会儿应该在薛家呢。”