号了？”
“回皇上，今日是八月十二，再有两日，皇后娘娘就该进宫了。”这样的问话随着时间的推移变得越发频繁，元盛答得尤为顺口。
严褚如玉的食指摩挲着茶盏边缘凸起的纹路，紧接着极轻地笑了一声。
他捧于掌上的明珠，终于正大光明归他所有，从此以后，他们荣辱与共，同喜同忧，携手白头。
这些字眼，怎么听起来就这样美妙呢。
严褚愉悦地眯了眯眼。
夜半，雨声终于慢慢停歇，万物褪下喧闹，变得沉寂冰冷起来。
严褚处理完政务，合衣歇下。
不知过了多久，模糊又朦胧的梦境渐渐变得清晰起来。
梦里，是与现实截然不同的场景。
没有太后的授意，没有苏四姑娘那失手一推，他放话再不踏入琼玉楼之后，那边的消息便再也没有传到他的耳里过。
他也曾偷偷去看过她几回，小小的姑娘同身边的两个丫鬟说话，一笑，脸上便是两个甜软的小梨涡，她对别人，总是笑得这般没心没肺。
这样的日子，一晃过去三年，仿佛永远没有尽头。
他再也没有去过琼玉楼，她也从未想着找他服软，日子相安无事地过，一日接一日，他重复着平衡朝堂，处理琐事，渐渐的，心思也当真淡了下来。
偶尔恍惚放纵一醉的时候，他也曾动摇了念头，他想，这样拘着她做什么呢？
留在宫里，留在他的身边，她那样不开心。
真正下决定的那一日，是她二十三岁生辰。
苏太后乘着轿辇来了建章宫，那日天气极好，微而不燥的阳光落在琉璃砖瓦上，流动着七彩的霞光。
岁月仿佛总是善待男人些，三年的时间一晃而过，他却越见矜贵清隽，往常的七分锋利尽数收敛沉淀下来，模样一点也未变。
他将手中的笔搁置在砚台上，朝着苏太后拱手喊了声母后。
这三年里，苏太后与自己的哥哥斗智斗勇，劳神劳力。只是苏俞最终也没妥协半分，他素来雷厉风行，说过继一个嫡子就过继，谁劝都不管用，就在一年前，终于得偿所愿，将顾町过继到了镇国公府的名下，恨得苏太后咬牙切齿，却又无可奈何。
操心完了兄长的事，还得操心儿子的。
只是她这个儿子，也是一根筋拗不过来的痴情种，从前为了那个不识趣的女人，许久不临幸后宫也就算了。可这都断了三年了，他仍是半分觉悟都没有，每日在这建章宫死守着，知道的说他是皇帝，不知道的，说和尚也情有可原。
苏太后面色不虞，但也心疼他肩上背负许多，先是关心了他的身体，紧接着苦口婆心地劝:“我知你还念着她，母后也不要求你立时放下，只是你当知道，作为这一国之君，三十有三而膝下无子无女，这叫朝臣如何安心，天下百姓如何看待？”
这些话，朝臣翻来覆去的不知道说了多少次，奈何他这个皇帝就是不为所动，时间久了，劝的人也少了。
“母后，儿子都明白。”严褚眼也不眨，应得快，又敷衍。
“哀家今日只问你一句，你觉得这样下去，一日又一日，一年又一年，自己过得舒心吗？她又快活吗？”
严褚薄唇紧抿，狠狠皱眉，隐有一丝动容。
怎么舒心，怎么快活？
苏太后抚了抚他的手背，声音有些细碎的哽咽:“母后老了，等不了多少年了。”
严褚的目光自然而然地落到了苏太后的脸上，那张脸施了脂粉，却还是有皱纹接二连三的从眼角，额心冒出，一根接一根，看得人心酸不已。
“今日是元欢二十三岁生辰，将她放出宫吧，就当是送她一份合心意的生辰礼。”
苏太后走后，严褚挑开靛青的首饰盒，里边静静地躺着两支玉兰簪，一支羊脂玉，一支木簪，都不是什么稀奇的物件，但经了他的手，刻了小半个月，也还算是能看下去。
时隔三年，他再一次踏进了琼玉楼。
小姑娘一见到他，脸就冷了下去。
她生得好看，时间在她脸上没有留下任何痕迹，他乍一看，仍是心动。
两两相顾，半晌无言。
严褚将首饰盒推到她的跟前，缓声道:“生辰礼。”
元欢挑开看了一眼，又飞快侧首望向远处，“拿回去吧，我不喜欢，也不会簪的。”
“欢欢。”男人一个字一个字说得艰难，“如果，朕放你离开，你会觉得开心吗？”
“你会吗？”小姑娘盯着他反问，那双漂亮的秋水眸中亮起了一点点星光，望得他心尖发冷。
过了好一会儿，男人默然起身，声音已恢复以往清冷自若，“收拾收拾东西，朕会命人送你出宫。”
元欢讶然，一时之间竟猜不透他这话是真是假。
直到她人坐在一辆素色小马车上，远远看着关上的宫门，才恍然回神。
她终于离开了那个困了她二十余年的牢笼。
元欢出宫的时候，严褚在城墙上看着，元盛在一旁作陪，他负手而立，哑着声音问:“你说她这一走，还会想着回头吗？”
不会的。
他心里比谁都清楚。