第三章
萧暨墨笑嘻嘻地上前：“儿子来给母亲请安了。”腰间挂着的玲琅满目的香囊玉佩荷包之类的，随着走动，碰撞到一起眼花缭乱。
薛氏原本阴沉的脸色在见到萧暨墨后，已喜笑颜开。
“墨儿来了？快快，到母亲这边来坐。”
明薇默默起身让位。
萧暨墨忙道：“嫂嫂不必起身，我坐那边就是。”说话间，萧暨白已绕到薛氏另一侧坐落。
明薇抿了抿嘴，复又坐下。
萧暨墨很会说话，几句话就让原本沉闷的气氛，变得活跃。就连屋子里侍候的奴仆也都捂着嘴跟着笑了。
“你还知道来啊？我还以为你将我这母亲忘了呢。”
萧暨墨一脸夸张地告罪：“天地良心，我怎敢忘记母亲呢？我就是将我自己给忘了，也绝不会忘记母亲的。”
“你这滑头就会逗我开心。”
薛氏笑了一会，笑得眼泪都出来了，余光扫到坐在那静得跟个木头人似的明薇。心梗了一下，很嫌弃地摆手。
“你先退下。”
明薇自然是巴不得，一刻也不耽误，起身行礼告退。
萧暨墨嘴上在与薛氏说着笑，目光却随着明薇飘出去了。
他猛地一下站起来，“我想起来，还有些事要处理。母亲，我下次再来看你。”说完，就匆匆出去了。
留下薛氏与一室的仆从面面相觑。
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出了院子，明薇长长吐出一口气，感觉整个人都轻松了。
嫁入侯府三年，她还是不知道怎么跟婆母相处。似乎她做什么都是错，慢慢地，她就干脆把自己当木偶人。
积雪已融化只剩薄薄的一层，浮在层层叠叠的树梢草丛。一阵风吹来，绿枝长长伸了个懒腰，残雪絮絮飘落，在阳光的照映下，仿佛下了一场金色的雪雨。
“嫂嫂。”
明薇回头，萧暨墨快步出来，腰间挂着的琳琅满目，甩得横飞乱窜。阳光下，他笑容灿烂，露出一排雪白整齐的牙齿。
好一个意气奋发又活力四射的少年人。
说起来，明薇与萧暨墨同岁，心里却似乎感觉要比他苍老很多很多。
“嫂嫂安好。”
明薇浅浅笑着回礼：“小叔安好。”
明薇等了一会，见萧暨墨叫住她又没有话要说，便微微颌首，侧过身准备离开。只是脚才抬起，又被萧暨墨唤住了，“嫂嫂……”
萧家两个儿子，萧暨白沉稳淡漠，年纪轻轻就身居高位，是漠城少有的青年才俊。萧暨墨则是十足的纨绔，一事无成，整日与一群狐朋狗友吃喝玩乐胡作非为。
对这个小叔子，明薇从来都是敬而远之。
“小叔有事吗？”
“兄长他……”萧暨墨开了个头便顿住了。
他该说吗？她那般爱兄长，承受得住吗？
片刻后，萧暨墨笑着摇头：“嫂嫂慢走。”
走出一段路后，萧暨墨还站在院子门口看着这边。
“娘子，我觉得二公子有些奇怪。”
明薇袖中手指一下一下转着瓷瓶，心不在焉地应声。
“什么奇怪？”
月桃想了一会，纠结地皱起眉头：“说不出来，总感觉怪怪的。”
残雪消融，到处都是湿漉漉的。青砖铺就的路面被洗得清亮，一丛丛嫩绿，映衬着红色的砖墙和青色的琉璃瓦。
在阳光下熠熠生辉。
穿过一道拱门，一座院落映入眼帘。
“咦？娘子，这西院好热闹，好多人，好像是在修缮呢。”
举目望去，庭院里一片郁郁葱葱，院前的花圃里，三两奴仆在栽种着花草。院子两旁是新移来的几丛翠竹。
往日荒芜的院子，此时已是鲜花烂漫，草木葳蕤。
明薇有些不认得了：“这是西院吧？”
“娘子没记错，这便是西院。”
这时，李合抱着一盆桂兰急匆匆过来，见到明薇，李合面色一变，准备趁明薇没看见，悄悄从另一条路上走。
明薇叫住了他：“李管事。”
李合心中暗暗叫苦，笑着上前行礼：“见过夫人。”
月桃一脸好奇：“李管事，这西院是在修缮么？”
李合目光心虚地闪烁了两下，含糊其辞：“嗯。”
“西院不是三年都没动了么？怎么突然要修缮？”
李合偷偷瞄了明薇一眼，又飞快地低下头去，“侯爷吩咐的，有……有贵人要入住。”偷偷抹了一把额头的冷汗，“夫人，小的还有事要忙。您看……”
“你去忙吧。”
李合长松了口气，搀着肥胖的身子，逃也似的跑了，像是有洪水猛兽在追。
月桃一拍巴掌，兴高采烈地道：“侯爷定是在为娘子准备。”
是么？
明薇手指轻轻摩挲着瓷瓶。
“西院历来是侯府夫人的住处，当初娘子嫁过来，因着西院燃了一场大火，娘子才住在了西侧的琴院。侯爷定是知晓了琴院阴冷，娘子近来身子骨越发不好。这才下令修缮西院，让娘子搬进去。”
“而且，娘子就要有孩子了，怎能还住在琴院里