伊恩庄园的新客人很快就到了,只是当真正亲眼看到那位先生突然出现,并表现得好像布朗一家久别重逢的故友时,伊莉莎的心情是相当的复杂。
她是怎么也想不明白,那么精明现实的布朗先生是怎么会配合小女儿梅丽的胡闹,居然真的把她这具身体的生父给请了过来,而且还表现出一副热烈欢迎的态度。
可就算这些人当面揭穿她私生女的身份,除了能毁掉她一个孤女的名声和他们设想中的前程之外,伊莉莎实在想不出布朗一家能从中得到什么好处。
难道只是因为她把布朗一家想把女儿嫁给韦德.乔伊斯,同时又想把儿子配个安娜.乔伊斯的心思隐晦的提醒了乔伊斯兄妹,从而破坏了这家人的打算,他们对她的报复?
不管这家人打的什么主意,反正伊莉莎表现的很是安稳,丝毫没有即将认父的激动。
“我要给大家郑重的介绍一下这位威廉.史密斯先生,他来自……”
布朗先生为了表示欢迎,特意为新客人准备了一顿隆重的晚宴。
参加这次晚宴的除了布朗一家、乔伊斯兄妹、伊莉莎、威洛比之外,还有之前的那位给韦德.乔伊斯和梅丽.布朗疗伤的医生先生。
大家全都听着布朗先生讲话,然后纷纷跟新客人行礼问好。轮到伊莉莎的时候,她也跟着大家一起行了一个淑女礼。
“哦,威廉斯小姐,”布朗先生挺着他那大大的肚子,满脸是笑的对着伊莉莎说,“你可不能这样简单的问好就完,要知道史密斯先生这次可是特意为你而来呢。”
伊莉莎的脸上有着恰到好处的疑惑,似乎不明白布朗先生的话是什么意思。
“为了伊莉莎而来?”梅丽心直口快的替伊莉莎把心中的疑惑问了出来,“难道这位先生跟伊莉莎有什么特别的关系吗?”
终于威廉.史密斯开口为大家解惑,“哦,当然!”他神情激动的看着伊莉莎,眼眶中还挂着喜悦的泪水花,“其实,我是你的父亲。”
“哦,上帝!不是说威廉斯小姐是个孤儿吗?”这回说话的是布朗太太。
当然在场一半人心中都有这个疑问,本来应该是个孤女,靠着养父的善良慷慨才幸运的被培养成一位淑女长大,谁知现在忽然冒出了一个父亲。
大家都很好奇其中的缘由,因此很想听一听这位史密斯先生的说法。
相较于威廉.史密斯见到亲生女儿,所表现出的激动和兴奋,伊莉莎的表现就要平静的多,甚至她比在场其他所有人都要平静和淡漠。
就好像梅丽.布朗小姐,她就特别的感动和兴奋,“哦,上帝!我真是太为你高兴了,伊莉莎。”这位小姐紧紧握着伊莉莎的一条手臂,“没想到你其实不是一个孤儿,原来你的父亲还在人世。”
“嗯,是啊,我也没有想到呢。”好在伊莉莎还算清醒,在大家怀疑之前及时表现出了一些震惊和不可置信之类的情绪。
接着大家又要求史密斯先生说一说,为什么他跟女儿失散了这么多年,而他又怎么成功找到了自己的女儿。
于是接下来,威廉.史密斯先生讲述了一个有些悲剧色彩的爱情故事。
在这个故事中,他和伊莉莎的母亲就好像其他的绅士和淑女一样的相识、相知、又相爱,然后就结成了夫妻。
可惜本该甜蜜幸福的新婚生活并没有持续多久,那时候他并没有珍惜当时美好生活。
“那时候我就是一个彻头彻尾的混蛋!我的妻子有了身孕,而我却被人引诱,整天沉迷在花天酒地之中。
最过分的是,在妻子即将临盆之前我又沉迷于赌博,几乎输光了家里所有的财产,甚至还欠了一大笔外债。
然后为了躲债,我可耻的逃了,只留下妻子和女儿独自面对一切。”
说到这里,这位史密斯先生又表现出真心的悔过和痛苦。
“那个时候我只是为了逃避高额债务,不敢出头露面,当然也根本就不知道妻子是否安全生产。
那时候为了躲避那些追债的人,我上了一条商船。
你们知道,只要有足够的勇气和运气,参与一次远海航行总能有不错的收获。
而我已经失去了一切只能孤注一掷,再加上那么一点点运气,所以到了美国的我过的还不错,甚至还重新挣下一副身家。
几年之后,我重新回到了英国,偿还了债务,却失去了妻子还孩子的消息。
后来几经周折,我才打听到我的妻子因为当年的事情,生下孩子的时候伤了身体,早早离世。
那时候我不知道孩子的消息。
后来又过了好几年,也就是最近,我才有幸听说我的小伊莉莎的消息。
在听说有一位好心的亲戚把她收养并抚养长大,我是多么感谢上帝,原来我心爱的妻子给我留下了一个珍宝。
所以我一打听到伊莉莎在伊恩庄园做客,就迫不及待地写信给布朗先生,想快一点来这里见到我的女儿。
幸好布朗先生也是如此的善良,竟然答