新宿区的一条街道被警方的黄线隔离。七海建人将车开到了黄线边缘, 下车出示了证件，拦路的巡警就将一行人放了进去。
刚进黄线区域，迎面走来的便是熟悉的警察。
“各位已经准备好开始任务了吗？”高木涉沉声开口, 目光在人群中埼玉的光头上停留了两秒，“警方这边就在刚才已经清场完毕, 确保任务执行途中, 本区域的地下排水通道会被切断, 确保不会有污水涌入。……请问这次的辅助监督是？”
“这次的任务太过危险，没有辅助监督。”七海建人把手放在吉野顺平背后, 轻轻把他往前推了推, “辅助监督的工作由这孩子负责，不过他也会跟我们一起到地下。”
“请多指教！”吉野顺平还是头一次和刑警接触，立刻鞠躬说道。
“也是孩子啊……”
高木涉叹了一口气。回忆起过去与咒术界打交道的情形，他接触过不少来执行任务的高专学生, 绝大多数都还是高中生年纪的少年少女。像埼玉这样二十多岁才入学的是极少数。
每次看着这些十来岁的孩子奔赴就连警察也无法前往的现场，他的内心总是感慨万千。
“请各位注意安全。”
高木涉让开了道路。吉野顺平连忙回忆起伊地知洁高代课的时候教过的内容，举起右手, 竖起食指和中指来。
“由暗而生, 暗中至暗。”
“污浊残秽, 尽数祓除。”
随着吉野顺平默念咒语，漆黑的帐开始自上向下笼罩住整片区域。而警察则是在帐彻底覆盖的最后一刻退到了帐外。
通往地下的井盖已经被打开。确认下方安全后，七海建人首先爬了下去。
先是七海建人，然后是猪野琢真，接着是吉野顺平, 埼玉殿后。一行四人一路攀着铁质扶梯, 下到地下排水系统里。
周围是潮湿的深色墙壁, 墙角爬满青苔。道路两侧留有给工作人员使用的道路, 而中央则是蓄积着气味奇怪的污水的水道。
水滴的声音在寂静的道路远方响起，滴答滴答，仿佛在进行着什么倒计时。
“哦，这里还挺大的。”
埼玉有些愣怔的四下环视着：“我还不知道地下排水系统有这么大啊……感觉在这里扎个帐篷住下来都没问题。”
“所以说那个诅咒才会把这地方当作他的基地吧，”猪野琢真皱紧眉头，“还真是像老鼠一样……”
“不过来到这里，你们也看到了吧。”七海建人说道。
此刻出现在众人眼中的，是一路向前延伸的咒力残秽。残秽笼罩在地面，仿佛闪烁着的残影一般，是人类赤脚走过的痕迹。
“嗯……”猪野琢真和吉野顺平都点了点头。
“诶，哪里啊？”埼玉一颗光脑袋不断转动，不解地说，“我什么也没看到。”
七海建人：“……”
“总之尽可能降低音量，跟着残秽往前走吧。”七海建人低声说道，“埼玉的话，既然看不到，就跟着我们吧。”
为了防止行动被诅咒察觉，一行人尽可能压低了声音，向前方行进。
越是向前，诅咒的残秽愈发浓烈。在错综复杂的下水系统迷宫里追寻着残秽连续拐了好几个弯后，前方的残秽痕迹变得凌乱了起来，逐渐分不清诅咒的行进方向。
“真是没办法，接下来就只能按照警方给的地图探索了。”七海建人停下了脚步，回过头来，“你们就……”
他的声音倏然顿住了，墨镜后的双眼微微睁大。
跟在他身后的猪野琢真愣愣地问道：“七海先生，怎么了吗？”
“……没了。”
七海建人的站姿有些僵硬。他抿了抿唇，低声说道：“埼玉和吉野，已经不在我们后面了。”
“……诶？”
猪野琢真一个激灵，猛地回过了头去，顿时看见一片昏暗的来路。而刚来到地下时还跟在后面的埼玉与吉野顺平，不知何时已经失去了踪影。
“因为越往深处走，残秽越多，散发出的咒力就越浓郁，加上埼玉和吉野两人一个没有咒力，一个咒力很低，对他们的感知彻底被浓郁的残秽覆盖，导致他们什么时候不见的都不知道……”
七海建人一边说着，一边从口袋里取出手机，刚想打电话，目光却在上方信号标志的“圈外”上停顿了一下。
“因为处于地下，这里接收不到信号，彻底和他们两个人失散了，”金发男人苦恼地揉了揉太阳穴，“实在是失策了啊。”
……
“那个……”
即便有七海建人的噤声指令，吉野顺平想了半天，还是小心翼翼地开了口：“埼玉先生，我们现在……这是走到了哪里啊……”
埼玉：“……”
光线昏暗的排水通道里，吉野顺平跟在埼玉的身后，两人呆呆杵在那儿，看着前方错综复杂的通路。
从刚才开始，吉野顺平就发现埼玉不知为何一直东张西望，似乎在寻找着什么。想到埼玉或许是在警戒着可能会从任何地方袭来的咒灵，加之七海建人特别强调要尽量放轻声音前进，所以他就什么也没有说。
但就在埼