已是初春，窗外却还飘着鹅毛大雪，冷风沿着窗户缝往殿内渗着寒意，火盆里燃着的最后一块劣质黑炭也熄灭了。
林瑟瑟裹紧了厚实的锦褥，手脚微微有些发凉，她从褥子里伸出葱白纤细的手指，捧住了刚刚煮好的热茶。
瓷杯中冒出氤氲的雾气，她不紧不慢的呷了口热茶，殿外响起‘蹬蹬’的脚步，光是听那欢快紧实的脚步声，便知来人是谁了。
待脚步声渐近，殿外那人却放轻了动作，小心翼翼的推开殿门，挎着臂弯之间的食盒，躬身缓步走入坤宁宫的正殿。
看到杏芽那副战战兢兢的鹌鹑模样，林瑟瑟忍不住低笑了一声，瞧这妹子吓得，搞得好像她会吃人似的。
空气中那突兀的笑声，令杏芽呆滞了一瞬。
皇后娘娘因为给怀胎三月的元嫔，送去了藏有堕胎之效藏红花的安神枕，已被皇上禁足半月有余。
娘娘脖颈上那道骇人的青紫淤痕都还未消散，若不是太后及时赶到制止，娘娘险些便被皇上用白绫当场绞死了。
这禁足期间，娘娘吃穿用度都被削减，比打入冷宫也好不到哪里去，听闻皇上想趁着九千岁不在京城之时废后，娘娘又惊又怒下大病一场，几乎半只脚踏进了鬼门关。
前几日皇后娘娘还郁郁寡欢，整日沉默不言，怎么今日瞧起来倒像是变了一个人似的？
许是意识到自己的笑声不合时宜，林瑟瑟敛住了笑意，以轻咳掩饰自己的失态：“本宫要的那两道膳食，御膳房如何说？”
杏芽回过神来，连忙垂首应道：“奴婢按照娘娘的吩咐，用金叶子打点了御膳房的总管公公，公公往日承过娘娘恩情，自是应下了娘娘之托。”
说着，她从食盒中取出两碟精致的膳食，动作麻利的摆放于矮几之上。
林瑟瑟嗅见饭菜的香气，顿时腹中大响，她一骨碌从榻上爬起来，握住乌木三镶的银筷子，慢条斯理的用起了膳。
瞧见自家主子吃的香甜，杏芽走到燃尽的炭火盆前，拿着火折子吹了吹，往火盆里添了两块黑炭。
黑炭自是比不得质地细腻的红萝炭，刚一点燃，便有呛人的白烟从火盆中腾起，杏芽怕熏到主子，连忙将火盆挪到殿门旁。
殿内还未刚暖和些，杏芽正踌躇着脚步，犹豫要不要将九千岁归来的消息道出，门外便传来一道尖利的女声，其中伴杂着骂骂咧咧的低音，朝着正殿越来越近。
杏芽脸色一白，下意识的想要将火盆藏起，却还是晚了一步，殿门已经被那刘妪踢开。
若是放在半月之前，谁敢去踹坤宁宫的殿门，那绝对是脑袋不想要了，但近来这段禁足期间，每日一两次的踹门似乎已经成了常事。
坤宁宫的殿门被踹的吱呀作响，林瑟瑟用膳的动作稍一停顿，便又视若无睹的用起膳来。
刘妪望着燃炭的火盆，一脚踢翻出去：“皇后娘娘倒是金贵，一刻不供暖便受不得，这夜半三更还燃着炭火，狼烟滚滚的叫老奴以为走了水，觉都睡不得便要起身来查看……”
许是因为说了一大段，都没听到林瑟瑟有什么反应，刘妪下意识的抬起头望了她一眼，却瞥见矮几上摆放的两碟荤菜。
杏芽挡住刘妪的视线，一抬眼对视上刘妪凶狠的目光，脊背瞬时间便渗出一层细密的冷汗。
刘妪是元嫔的亲生母亲，更是皇上幼年时的乳母，此次皇后被禁足在坤宁宫中，皇上为了给元嫔出气，便将刘妪送来坤宁宫，美名其曰‘照料’皇后。
这一照料倒好，皇后例份中的红萝炭被克扣殆尽，只能烧些下人房里的黑炭度日。避寒所用的天蚕丝被褥尽数被刘妪取走，每日送来的膳食都是残羹剩饭，有时不给皇后送膳也是常事。
若不是刘妪作祟，皇后也不至于险些因为风寒而病入膏肓。
要是叫刘妪知晓自家主子偷着打点御膳房，怕是要将此事添油加醋，闹到皇上那里去才肯罢休。
杏芽不知想起了什么，原本佝偻的腰脊微微挺直，她硬着头皮直视刘妪：“娘娘乃镇国公嫡长女，昨日九千岁已归，刘嬷嬷莫要欺人太甚。”
话音刚落，刘妪便嗤笑一声，抬起手掌狠狠掴在了杏芽面上：“镇国公嫡长女分明是纯妃娘娘，皇后鸠占鹊巢十几余载，莫不是已经忘记自己的真实身份了？”
晋国人人皆知，在十八年前，镇国公率兵攻打匈奴，镇国公夫人李氏临近产期却噩梦缠身，李氏为求心安，远至普陀寺烧香求佛。
谁料归途之中，李氏竟因马车颠簸而提前破了羊水，无奈之下，下人只得就近寻个村庄和产婆，送李氏前去产子。
说来也巧，那日村庄中也有一美貌村妇临产，而接生的产婆正是曾经因偷窃被赶出镇国府的下等仆人。
李氏当时痛不欲生，哪里注意到产婆阴毒的眼神，李氏与村妇几乎同时产女，产婆昧着良心将两女互换，这一换便是十八年。
幸得产婆临终前良心发现，将真相告知天下，纯妃才得以认祖归宗。
唯一令人作呕之事，便是这假货见丑事败露，为保住镇国公嫡长女的身份，竟与那位权倾朝野的宦官九千岁狼狈为奸。
也不知她用了何种见