魏然一怔，随即抛出许多好话，令窈听了，打趣他：“魏然，你夸人的功夫可不怎么好，何必说那么多，一句‘郡主花容月貌倾国倾城’不就得了？”
魏然尴尬微笑：“受教，下次再见郡主，一定夸得郡主心满意足。”
令窈深知不能过多掺和孟铎的私事，主动拉过山阳，命他背她往外去。待上了山阳肩背，她回头笑着对孟铎交待：“魏然虽好，但先生也不能忘了我这个徒儿，早些赶来为我上课罢，莫要姗姗来迟。”
令窈走后，魏然也准备离开，此地不宜久留，他还要赶回汴梁。
忽然孟铎叫住他，吩咐：“替我准备一份贺礼。你在宫里时日长，自然更懂女孩子的喜好，礼物不必贵重，清新别致即可，赶在大年初一之前让人捎来。”
魏然这才想起大年初一是令窈的生辰，每年宫里都要为她设宴庆祝，皇帝亲力亲为，可谓是极尽奢华。
他明知故问：“是给谁的礼？”
孟铎迈进雪里，头也不回：“还能有谁？”
魏然为难：“她自小长在富贵窝里，只怕瞧不上寻常之物。”
孟铎已经远走。
魏然叹气。这可如何是好，要讨小郡主的喜欢，难于上青天。
今年临安城的除夕夜，并不比往常热闹。城中人家大多免了守夜的旧俗，只因第二日要赶去参加郑家的游宴。
大年初一，本该是阖家探亲戚互相拜贺的日子，为免各家不方便登门参宴，一般不在此日大设宴席。今年却不一样，郑家大摆筵席，提前数月便通知城中各府人家。
若是换做别的理由，众人也就推了。偏偏是小郡主生辰，哪能不去？
宴席从早到晚，连设三日，郑府门口宾客如云。
大老爷不在，三老爷在外间招待宾客，忽见华家大老爷携一对子女而来，其后奴仆挑箱扛箩，比别家的贺礼要多三倍。
三老爷还以为自己看错。华家与郑家并无深厚交情，且因着小郡主的缘故，两家颇有结缘之嫌。今日他们肯上门参宴已是意料之外，哪里想得到竟还会备下如此厚礼。
华大老爷示意华晟和华朝去给令窈问安时，令窈正和郑嘉和说话：“你就坐我旁边，反正不许你坐那么远。”
郑嘉和提醒她：“你该坐祖母那边的主桌。”
令窈理直气壮：“我坐哪桌，哪桌就是主桌。”
郑嘉和低眉浅笑。他难得穿红，朱色金线袖边的圆领袍，玉簪冠发，因着璧白的面庞不似平常病容，笑起来如兰似桂，更添少年英气。
令窈只觉赏心悦目，还想多瞄几眼，被一道洪亮的祝语打断。
“遥叩郡主金安，愿郡主芳辰吉乐！”
令窈抬眸，望见华晟低身鞠躬，旁边华朝结结巴巴地将他刚说过的话复述一遍。两人百般恭顺，像是被谁拿刀架在脖子上一般，唯唯诺诺。
令窈虽颇感意外，并不想与他们兄妹二人过多交谈，也没说谢，点点头就算打发他们了。
倒是郑令清大惊小怪，同郑令婉说：“华家的人怎么了，吃错药？”
郑令婉只答：“或许是不想再生事端。”
华家兄妹走后，陆续又有别府的人过来祝贺令窈生辰，不多时，南康泽带着南文英出现。
令窈受了南康泽的礼，转眸望见南文英看郑嘉和的眼神。不止她一人看见，郑令婉也察觉到了。
南康泽道完庆贺语，同郑嘉和说：“二郎，我新得一副阎立本的仕女图，不知是真是假，可否请二郎帮我鉴鉴？”
郑嘉和看了看令窈，方才开口回应南康泽：“可否下次？”
令窈怕被人瞧出她小气，佯装大方，道：“何必等下次，二哥哥快去快回。”
待郑嘉和跟南家兄妹一块走了，令窈又觉得后悔。她心里说不出的滋味，刚巧与郑令婉撞上目光。两人心领神会。
令窈招手：“二姐姐，你坐过来些。”
郑令婉犹豫半晌，推了郑令清挽留的手，坐到令窈身边。
令窈口是心非，悄声说：“南姑娘出身好，模样也好。”
郑令婉低了声音：“她确实很好。”
一时间相对无话。沉默片刻后，郑令婉开口：“她的心思未免也太明显了。”
令窈丝毫未觉自己的话老气横秋：“就是，小小年纪，就打起这样的主意来。”
郑令婉咬牙切齿：“她心气高，后年及笄，定有无数世家子弟求亲，何必招惹哥哥。”
令窈从未觉得郑令婉如现下这般讨喜，夹一块葱扒羊肉给郑令婉，道：“她还说要考女学士，若真是考上女学士，哪还瞧得上二哥哥。”
郑令婉狠狠咬一口牛肉：“谁要她瞧得上，我还嫌她配不上二哥哥呢。”
这就是家中妯娌多的坏处了。令窈恍然自省，她与郑令婉，可不就是别人家中百般挑剔日日给新妇脸色看的小姑子吗？
她久久发呆，郑令婉问：“四妹妹，难道你认为我说得不对吗？”
令窈深呼一口气，鄙夷自己丑恶的嘴脸，却还是忍不住说：“二姐说得对，她南文英配不上。”
郑令婉往令窈碗里夹鹿脯，同仇敌忾：“四妹妹多吃些。”