凉了的茶水，亲自倒一杯奉在面前。
王子胜闭口不言，心中已然动摇。
江子麟又笑道：“阁下年高德重，愿意为薛蟠来这一次，已是情厚难得了。只此事着实没有余地，想必薛蟠家人也能体谅。阁下又何必坚守己见，为难自己，也为难于我呢？若非国朝律法再上，我也实不愿与阁下结怨。不如只当给我一份颜面，将来大家相见——”
王子胜瞅着江子麟，心内已经分清利害。
江子麟只管含笑陪坐。
半晌，王子胜站起身，叹问：“此事……不会有碍京中——”
可别牵连了子腾啊……
“自然不会。”江子麟也起身送他，“这是金陵薛家之事，与京中何干？”
……
送走王老爷，江子麟腹中饥饿，赶回后院和妻子吃午饭。
但他一迈进院门就愣了。
他想交给婆子照看的小丫头，正在廊下被妻子拉着手问，那小丫头又哭得满脸花了，妻子也红了眼角。
江子麟忙过去，笑问：“你想起来二妹妹说的话了？我记不大清了，正要问你。”
谢丹晴把小丫头交给服侍的人，和江子麟回房：“我一听见人说她是‘眉心正中有一颗朱砂痣’，就想起来了。是妹妹家里有一个贾淑人的陪房魏姨娘，贾淑人临去之前，给这魏姨娘认了一门亲，便是原在姑苏城内的甄家，——和原在金陵的甄家不是一家。他家只有一个女儿，四岁上元宵节走丢了，总寻不见。后来家里房舍烧毁，男人又竟和道士出家去了，只留夫人一个，孤苦伶仃，和魏姨娘认了亲，也算两人作伴。”
江子麟便问：“这丫头就是他家丢了的女孩儿？”
谢丹晴叹道：“她被拐子打骂了几年，分明有记得的，也不敢说，倒不能定准就是。”
江子麟笑道：“这又何妨！既有可能是，咱们就买下来。正巧要送年礼了，把她一并送去京里，亲娘总记得孩子的模样，是与不是，一认便知。——甄家的夫人可跟去京里了？”
“跟去了，听得就住在林府两条街后，是魏姨娘给赁的屋子。”
谢丹晴终于放松笑了。
“多谢你。”她看着江子麟说，“不是你让薛蟠伏法，又可怜这孩子，暂留下了她，谁知她的命又将如何？”
“这有什么！”被爱妻夸赞，江子麟心内被甜蜜滋味溢满，得意无比。
……
薛宅。
一日之间，独子就成了阶下囚，亲哥哥还劝她看开些，再想别的办法，让孩子受刑和流放路上少吃些苦，显然是无能或……不想再帮她救人，薛王氏受不了这等打击，几次哭得昏死过去。
薛宝钗和众媳妇丫头簇拥在一处宽慰，又请医问药，好歹拿参片吊住了薛王氏的精神。
“家里都乱作一团了，”薛宝钗怕得浑身都僵，眼睛也肿得核桃似的，却还强撑着请示母亲，“都是大舅舅在外撑着，各处才没作反。妈快拿个主意——哥哥还在牢里没人送饭呢！”
“我的儿！”薛王氏又哭了，“你舅舅不肯相帮，我还能有什么主意？”又骂：“这姓江的天杀的！生生害了我儿——”
她想起来一个人，忙问：“那丫头呢？府衙说去做个人证，官司都完了，送回来没有？”
都是这丫头惹出的事！看她怎么——
“知府派人来，说丫头他家买去了，买人的钱就搁在外头。”薛宝钗命人抬来，“哥哥买人是五百两，江知府也送了五百银子，不多不少。”
“谁家缺这几百银子！”薛王氏气得又阵阵发晕。
薛宝钗心里既怨哥哥惹事犯法，又急母亲没有主意，也免不得怨恨那丫头：怎么偏偏生得那般美色？若差上一点儿，叫冯渊别那般郑重相待，当日就接了家去成亲，哥哥不就遇不见她了？
到底人已不在薛家，再恨也无用。
薛宝钗服侍母亲洗脸，用她十一二岁的年轻见识想了许多主意，和母亲说：“大舅舅虽管不了这事了，妈快写信给二舅舅和贾家姨爹！江知府是靠林家谢家，舅舅也是京营提督，想来他们这些大人，不会为一件小事闹得结仇，没了体面……林大人还是姨爹的亲戚，林大人和先夫人还有个女儿，正经是姨爹的外甥女！林家会帮着咱家也说不准！”！