柳胥之道：“玉玦算是信物,老夫今日许你?一诺，若有朝一日你?退无可退，我柳府始终会为你?留一条后路。”
言罢，他吩咐：“安然。”
安然点了一下?头,从苏晋手里接过玉玦,也是一愣。
这环玉玦跟当年少爷佩戴在腰间的那一环几乎一模一样。
可是，少爷的玉玦,不是早在十余年前便被四殿下?砸了么？
待他将玉玦仔细收在匣子里,才发现手里的这枚与少爷当初的那一枚还是有些许不同。
看纹路,应当是一对。
苏晋接过木匣,跪地对柳胥之行了个谢礼。
三人又在书房里叙了一会儿话，无非说些早年旧事?,言语间物是人已非。
直至申?，苏晋起身告辞,称自己今日虽休沐，仍需回刑部一趟。
柳胥之也没留她，只道：“柳昀,你?代为父送阿雨。”
柳朝明应了，没让安然跟着,一路将苏晋引去先?更衣的厢房。
苏晋换回男子衣衫，对柳朝明道：“出府的路?雨知道，让阿留一人引着便可,柳老先生不日就要离京，大人在府?间不多，早些回去陪令尊才?。”
柳朝明看她一眼，淡淡道：“无妨。”
得到府门?，马车已候在道旁了,苏晋似是想?起什么，对柳朝明道：“不知柳老先生何日离京，?雨愿前往??送。”
她是晚辈，今日来柳府受了柳胥之的玉玦，算是续上了柳谢两门?的交情，去送柳胥之理所应当。
柳朝明道：“初五。”又提醒道，“你?自初四始，要去京师附近几个州县巡视。”
去临近州县巡视是升任一部尚书后的要务之一，苏晋两年前出任刑部尚书，因出使的缘故，将巡视置后，今返回京师，是再不能耽搁了。
苏晋道：“是，但柳老先生是长辈，我这里是可以调一调日子的。”
柳朝明道：“不必，父亲已言明当日有文远侯??送便可。”便是他也只能去去就回。
苏晋点头：“?，那就有劳大人转达，待?雨日后去杭州府，一定?登门?拜访。”
柳朝明站在府门?前目送苏晋的马车远去，直到看不见了，才折回东
院书房，柳胥之手里握着一卷书册子，问：“走了？”
柳朝明道：“已走了。”
顿了片刻，又问：“父亲，您方才送苏?雨的玉玦——”
“不是什么稀罕物。”柳胥之目不离书，“当年你?母亲的嫁妆，原是一对，我这里留了一枚，你?母亲的那枚，十几年前就不见了。”
他的语气?轻描淡写，那头的人听了却没有反应。
柳胥之看柳朝明一眼，见他眸色深深，目光里仿佛什么都有，又仿佛什么都无，只觉这个儿子连自己都看不透了。
“我此?来京师，原是为着你?的终身大事?，但齐帛远近日劝我不必操持。”柳胥之搁下?书，“他说，你?心里已经有人了。”
柳朝明合手??请罪礼，不露声?色：“古来婚娶皆从父母之命。”
齐帛远的原话其实是：柳昀的天资百年难得一见，生性内敛且自持，儿?在柳府修身，少年师从孟良，性情极韧极忍，最?擅断情绝念，待他人狠，待自己更狠，这是成?大事?的脾气?。但我是儒生，遇事?总是悲天悯人，柳昀到底也是我的学生，看他如此?惯于自苦，免不了心疼，宁肯他平凡一些，活得自利一些，说不定?还能多享几分清欢。
柳胥之道：“罢了，我过几日便要离京，无暇为你?的事?操持。你?位至首辅，已可为自己做主?。”他自案头取出一方木匣打开，里头是一根纯金的簪子，“这簪子是比着你?母亲当初最?喜的那一支做的，你?若心中有谁，便将它并在聘礼里，算是为父与你?母亲的心意。”
柳朝明将木匣接在手里，应道：“是，儿子近日公务繁忙，待忙过了，一定?择一名温良恭顺的女子为妻。”
自初入仕途一直繁忙至今，何日才能忙过呢？
柳胥之听他连这话都像打官腔，忍不住想?叮嘱两句，话都到嘴边了，生生咽了下?去。
说了他就能听吗？
柳胥之觉得自己是真?地老了，连心肠都不如以往硬。
昔年为了让柳昀成?材，不惜伐了他院中玉兰树，看着小柳昀在树桩子旁枯坐一夜，他甚至不曾劝慰一句，以至于后来柳昀离家独自上京，柳胥之也不曾命人追过
。父子俩自此?三年没有往来，直到孟良寻苏?雨归来，双腿坏死，仍领着柳朝明重?返杭州柳府，柳胥之才看在孟老御史的面?子上，重?认了这个儿子。
这么多年过去，那个四岁就会自字为昀的柳朝明，已经彻彻底底地成?了柳昀，而柳胥之，已不是昔日的柳胥之了。
成?长是苦修，是不觉乏味的漫漫酷刑，但苍老只是一瞬间。
柳胥之摆摆手：“你?且去忙吧。”
苏晋这回巡视择了三个州镇，虽都在京师附近，往来皆需一两日行程，她初四出发，回京已八月十七。
刚下?了马车，候在正午门?的吴寂枝便迎