大年初一必是宿在上房，早起，正月初二，家家户户接女儿回娘家的日子。
打上房出来，我回书房给佛堂上香。出二门，看到绮礼每尝使唤来给绮罗送东送西的周婆子，心里一动——这大清早的，绮礼就来接绮罗了？
如此迫不及待！
……
回到书房，我吩咐高福：“就说爷的话，请福晋回郭络罗府的人，你绮主子身子刚好些，不宜劳累，下次再接吧！”
欠绮礼的情，我昨儿已经还过了。往后，在我彻底降服绮罗前，自是不能许绮礼接了绮罗家去——不然无论绮罗或者春花告诉绮礼一句“麦门冬、青仁心”，便是我绝大的麻烦。
顾忌绮罗，绮礼或许不会对我如何，但打压琴雅和她娘家，绮礼一定不会手软。
后宫朝堂，我已不得母妃助力，可不能再失了琴雅这个内助。
……
转头高福来回：“爷，福晋说还是爷虑得周到，请爷放心，她有分寸！”
我点点头，挥手打发走高福。
琴雅原就忌惮绮罗，经了昨夜，就更忌惮了。爷今儿驳了郭络罗氏的面子，不放绮罗回娘家，不仅是对过去一年绮罗欺哄爷，寻死觅活的敲打，且表明爷不许绮罗趁热打铁，跟她娘家密切往来，人前出头的态度。琴雅既然使高福来请爷放心，自是已明了爷的用意，想必可减些对绮罗的忌惮……
午后从琴雅娘家回来，我更衣喝茶，问高无庸：“你绮主子今儿在家都做什么了？”
“爷，”高无庸回：“今早绮主子上房请安时正遇上高福来替爷跟福晋传话。”
“这么早？”我讶异。
绮罗请安一贯踩着点，最后一个到，今儿倒是例外。
“爷明鉴，秋柳说今儿清早，绮主子的奶娘就跑来告诉春花，绮三爷打发人来接绮主子，春花推醒了绮主子。”
爷就说怎么会有例外。原来是春花着急见情郎！
哼……
“爷，早晌绮主子打上房回院后就躺下了，早饭、午饭都没有用！”
早起到现在都没用饭？我听得皱眉：绮罗一个不如意，就闹上绝食了？
站起身，我来绮罗院子。
绮罗果是合衣躺在炕上，见我进门，方打炕上下来，跟我请安：“贝勒爷吉祥！”
“起去！”我抬手叫起，撩袍子在炕上落座。
绮罗打八仙桌上搁着的茶壶里倒一碗白水，捧给我，讪讪致歉：“贝勒爷，奴婢这一向吃药，房里没得茶叶。
我接过茶碗，喝一口水，徐徐咽下。
打腊月二十四回京，至今九天，绮罗可算想起给我奉茶了，即便只一杯白水——绮罗这是回过味儿来了？
知道出嫁从夫，爷才是她的天！
抬眼看到绮罗尤站在原地，我放下茶碗：“站着干什么？过来，坐！”
绮罗挨着我小心坐下，我就势拉住绮罗的手，关心问道：“昨儿打宫里出来你就睡了，太医来瞧说年下劳乏，需要休养。现在如何了？”
“奴婢承贝勒爷关照，歇了一日，现已好了！”
“真好了？”我将绮罗揽进怀里：“爷细瞧瞧！”
“奴婢服侍贝勒爷！”
……
进府大半年，床笫间，绮罗头一次与了我回应——两只纤手在我身上燎出前所未有的大火后，腰肢一番花展功夫，更是比拟她研墨一般圆圜婉转，淋漓尽致。饶是我身经百战，亦不免神魂颠倒，骨软筋酥，恨不能连命都化在她身上。
如此云收雨歇，饶是我已回神，心知绮罗定是为正月初五回娘家参加绮礼婚礼求我，我还是不舍得揭破，只管揉着她的胸蓄力——枉我想她这么久，今儿始得她屈就奉承，我必是得好好消受。且绮罗奉承得我越好，说明绮礼在她心里的分量越重，我降服她的把握也就越大！
时间不等人，绮礼娶亲就在初五。绮罗有所求也就在这一两天。
……
半夜醒来，感受到腹中肠鸣，我方省起情欲误人，我竟未曾用晚饭，而绮罗一日未进食，竟也未提。
卧房里就八仙桌上留了盏夜灯，微弱的火光透进白底扎染蓝色团花丝账里更是暗淡。影影绰绰地，我看到绮罗枕在自己的枕头上，脸离了我足有一尺，身体也完全地包裹在她自己的白棉底蔚蓝云纹缎面丝被里，泾渭分明地，没与我盖的粉色芙蓉花缎面的丝被沾边——总之，绮罗浑身上下没一点子后院其他妇人得我宠幸留夜时，恨不能挤进我被窝，抓牢我的缠绵眷念。
我见状自是不喜，转念又宽慰自己：绮罗聪明人，很知道察言观色，趋利避害——今儿爷没许她回娘家而已，她就体悟到爷的不满，一改平素装死不动的清高，主动求欢。
爷想她做低伏小，心悦诚服，说不得，还得是恩威并施……
“高无庸！”我叫人：“衣裳！”
绮罗一天没进食，现还睡得着，自然是身体劳乏。倒是准她睡吧。横竖一年都过来了，爷立她家法规矩也不差今儿这一回。
“爷！”高无庸应声而入……
穿好衣裳出门，看到廊下候着的春花、秋花、秋柳，我心里一动：春花竟还没睡？今儿