代他们去办，”谋士小声道，“大将军依言放行即可，不过还是得知会太后一声。”
“好。”周去疾收好诏书，目光重又转向南方，“这一耽搁，也不知道过年跟前还能不能回京去，实在是……”
实在是无妄之灾。镇南王跟朝廷对着干也不是一天两天了，历任皇帝也都不曾动过刀兵，叶允让登基才一年多的功夫，就一心想要拿下淮南，建立功业，可叶淮以用兵闻名，又有遗诏在手，这一仗要是打胜了还好，若是败了，这天下大势，只怕就要重新改写了。
他周家如今声势正隆，有什么必要搭上性命前程，赌这个极低的胜算？
淮水南岸。
叶淮站在水边，远眺着宽阔的水面，皱着眉头始终没有说话。
河风急劲，吹得他雪青色的披风猎猎作响，郭彦忍不住上前一步，道：“这里风大，王爷要么回营去吧？”
“沿河最窄的地方在哪里？”叶淮依旧望着远处，问道。
“河面最窄的是一百二十里外的竹叶渡，最窄的一处水面还不到一里宽，”司马沈玉山最是熟悉地形兵力，连忙答道，“不过那里水浅泥多，根本不能走船，来往的船只都是绕道清渠，多走十几里再重新汇入淮水，属下已经在竹叶渡安排了五千人驻扎，防着淮北人过河。”
“千灵山那边设有几个营寨？”叶淮又问道。
淮水发源自千灵山莲花峰，两岸夹山，蜿蜒几十里才流出千灵山，流入平原地带，淮水两岸人烟辐集，北边大的州郡有青州、云州、乾州，南边是淮路州和连州，另有富水郡和淮阳郡，以及与洞夷毗邻的梧州。
在开阔的平原地带，淮南与朝廷各自管辖属地，又有淮水这道天然分界，一切都清楚明白，但千灵山中人烟稀少、地形复杂，两家虽然各自都有驻军，但犬牙交错，有许多地方仅仅只隔着一个山头，一旦交手，反而是山上更难掌控。
淮南淮北又不只有水路可走，叶淮总有种隐隐的感觉，小皇帝之所以大张旗鼓地把人马都摆到青州，沿河驻扎，都只是为了造出要渡河强攻的假相来迷惑他，事实上小皇帝很可能把最大的筹码放在了千灵山。
沈玉山道 ：“千灵山原来有两处营寨，如今又加了三个，兵力加起来一万二。”
“再抽调五千人过去，加两个营，”叶淮道，“营寨放在哪里你回去琢磨一下，各营寨之间一定要相互呼应，方便传信，明天之前你报上来给我。”
“王爷，”边上的郭彦提醒道，“二老爷如今还住在千灵山茶树谷，是不是该请二老爷回府？”
“派人去问一声，他愿意回府就回来，不愿意的话就由他去吧。”叶淮淡淡说道。
他遥望着青州城头上林立的各色旗帜，沉吟不定。
叶允让任命周去疾做大将军，看起来是抬举太后一支，但谁都知道，周去疾是个从没上过沙场的世家子，一无所长就担起这么紧要的战事，对手还是他，吃败仗几乎是一定的，从上次叶允让的举动来看，他并不是个一味顺从太后，懦弱没主见的人，似乎不至于在战事上这么儿戏。
那么叶允让的后手，又是什么？
第三天入夜后，叶淮赶回了镇南王府。
裴勉在城门外迎回他，回禀道：“薛家的人都已审过一遍，目下没发现任何异常，是否再审几次？”
“审。”叶淮毫不迟疑地说道。
“薛家几个曾孙子还在襁褓中，连日哭闹不止，是否把他们和乳娘另外安排牢房？”裴勉想起这两天审讯时听见的哭声，有些不忍，“这样大夫人也能安心些。”
“别人如何，薛家人便如何，不用优待。”叶淮淡淡说道，“大夫人果敢坚毅，自然会谅解。”
裴勉还要再说，叶淮已经不耐烦起来，忽地加上一鞭，白马飞一般地冲出去，瞬间便把所有人都甩在了后面。
叶淮纵马一路冲进府中，直到院门外才跳下马，随手扔掉马鞭，大步流星往屋里去。
守夜的春杏急急忙忙开了门，叶淮一个箭步跨进去，正看见软烟罗的帐子里，文晚晚支起身子，含笑问他：“回来了？”
“回来了！”叶淮笑生两靥，展臂抱起了她。