梦境之中, 伊禄河水波轻轻晃荡，天光云影映在水面，也映出神灵与少女相对而坐的身影。
洛荼斯从小王女手中接过试卷, 一目十行扫过舒展如鹰翼的索兰文字, 不出意料的——
“满分。”洛荼斯欣然道，“恭喜你, 涅尔德的课程到此结束, 你可以结业了。”
艾琉伊尔的注意力却不在那张试卷上，她望向神灵湖水般平静的神情，心底涌上细微的不安。
“结业之后, 您也还是会来的，对不对？”
洛荼斯没想到小王女这么敏锐，微怔了怔，没有回答, 而是抬起素白的手向前一指。
周围堆积成小山的书卷一点点虚化消失, 河水下落, 露出梦境原本的空白模样。
艾琉伊尔垂在身侧的双手不自觉收紧，就听洛荼斯道：“这就是我要说的。接下来, 我会离开一段时间。”
其他字眼在这时都模糊了，只有“离开”这个词, 重重砸在王女的意识里。
她险些张口问为什么，但还是勉强维持着表面的平淡, 低声说：“是我哪里做得不够好吗？”
“不, 是因为神国的事。”洛荼斯温声道, “艾琉已经非常出色了, 边境战场将为你磨剑, 即便我的化身离开, 也没有什么能伤害你。”
“至少等明年的祭典……”
“抱歉。”
艾琉伊尔死死咬着下唇，眼圈一下子红了。
洛荼斯用指尖揩去她眼角将坠未坠的泪水，叹息道：“十四岁是个大孩子了，怎么还是一哭就咬嘴唇。”
示弱的招数不管用，小王女便知道，洛荼斯要离开的事没有任何回旋的余地。
她忽然抓住了洛荼斯的手腕，似是要使力，又像是被烫了一下般陡然松开。
洛荼斯诧异地顿了顿，恍然发觉，此时的小王女其实已不比她矮多少，看着她时姿态接近平视，不像小时候还得仰着头。
艾琉伊尔则直视那双清淡的蓝眸，想从里面找出面对离别时明显的情绪，但是没有，什么都没有，她只望进了一片澄澈的静水。
刹那间，一种止不住的委屈感漫了上来，想着反正对方都要走了，王女的语气染上破罐子破摔的执拗：
“您到底是……怎么看待我的？”
这句话艾琉伊尔早就想问了。
从高烧昏睡中醒来，看到神灵将湿凉布巾搭在她额上的时候。
神庙考试结束，听到瑞雅也曾被神灵入梦并得到信任之语的时候。
前者带着惊喜与憧憬，后者带着排外和小心翼翼，而这一次，她也说不清究竟暗藏了多少复杂的念头，像羊毛线团一样乱得理不清楚。
她甚至不知道想得到怎样的回答。
对于王女的问题，洛荼斯认真思索片刻，才说：“你是艾琉。”
是索兰契亚的王女，是苏醒之际最初的信徒，也是她守护了四年多的孩子。
小王女苦笑一声：“好狡猾的答案……反正都要抛下我了，也不多夸我几句。”
那只刚刚被她松开的手又靠近了，覆上她的头顶，无可奈何地揉了两把。
艾琉伊尔情不自禁地在那温软的掌心蹭了蹭，反应过来后微微一僵，陷入了某种既依恋沉迷又郁闷的情绪之中。
虽然对方没有说出口，其实就是把她当孩子看的吧？作为唯一宠爱的孩子似乎没什么不好，但就是有种微妙的不甘心。
然后她听见洛荼斯说：“我什么时候说要抛下你？”
“您不是说要离开——”
“我说的是离开一段时间。神国事毕，我就回来。”
艾琉伊尔眨了两下眼睛，从记忆里翻出之前的画面，发现自己确实遗漏了“离开”后面的半句话。
艾琉伊尔：“……”
小王女飞速改变了态度，乖巧懂事道：“原来如此，那么我仁慈宽和的伊禄河女神，您将在多久之后再次降临？”
洛荼斯改揉为敲，在小王女脑门上轻敲一记，说：“归期不定，或许几月或许数年，但无论如何，我会回来。”
温和的蓝眸微弯起漂亮的弧度，河流女神难得露出清晰的笑意：“即便化身不在你身边，我依然看着你，艾琉。”
艾琉伊尔静默一瞬，随即挑起嘴角：“好。”
“您一定要回来啊，如果等太久的话，我怕自己忍不住去找您。”
她以玩笑似的口吻加上这句话，灿金色眼眸眨也不眨地盯住洛荼斯，像是不想放过任何一眼。
梦境终有尽时。
漆黑的营帐中，王女倏地惊醒。
夜色浓暗，她摸索着点亮了烛火，停顿两秒之后才转头看向身侧，果然空无一人。
旁边的位置尚残留着余温，艾琉伊尔重新躺下，翻了个身，倒在那一丝快要感觉不到的温暖间，仰面看着帐篷顶。
森森郁色占领了稚气未脱的瑰丽面容，摇曳明灭的烛光下，这张面无表情的脸竟显出几分阴沉。
“我依然看着你，艾琉。”
脑海中响起温煦的嗓音。
艾琉伊尔用力闭了闭眼，再睁开时，神色一如往常。
她捏起颈上挂着、垂在肩侧的