。如果您介意，我可以将这一条从目标里删去。”
“我当然不介意。”艾琉伊尔思绪一转，“不过，决定宣布之前记得先跟我说一声。”
科帕尔自然同意。
只是……
“冒昧一问，我可以知道您是怎么看穿这点的吗？在城主府这些年，从来没有人怀疑过我的性别，我还以为自己毫无破绽呢。”
科帕尔终于还是没忍住好奇。
艾琉伊尔不着痕迹地瞥了一眼洛荼斯。
洛荼斯微笑，脸上写着“我只是一名普通的女官”。
于是王女耸肩：“直觉吧，我的直觉一向比较敏锐。”
科帕尔：“……”
直觉可以做到这样的程度吗？
新任城主略感担忧，如果以后还会遇到这种准得不讲道理的直觉，是不是怎么伪装都不管用了。
然而转念一想，就算真有人感觉不对，也不可能质疑她，哪怕有所怀疑，他们也不可能有机会要求一城之主验明正身。
每走一步都要小心翼翼、胆战心惊的日子，已经彻底过去。
“对了，还有一件事。我的友人想要见您，因为您击溃了山匪，她想当面向您道谢。”
艾琉伊尔：“让她进来吧。”
科帕尔便稍微抬高声音：“瓦妮丝，可以了。”
房门被从外面推开，一名少女略显局促地走了进来，见到屋内有这么多人，立时吓了一跳。
行礼过后，她小声说：“见、见过殿下。”
“很抱歉，虽然知道会占用您的时间，但我还是想当面向您道谢……”
勒娜看着她的脸，本来还没联想到之前跟踪科帕尔时目睹的景象，一听到这熟悉的声音，顿时想起：“哦，是你啊。”
艾琉伊尔：“谁？”
“殿下，还记得我之前说过科帕尔宴会中途离席时，在假山旁边会面的奴隶女孩吗？哭了好久的那个，就是她，我差点忘了。”
勒娜想起来还心有余悸，这姑娘是真的能哭，要不是自己有耐心等到最后，指不定就错过后面科帕尔和幕僚暗钉的联系了。
眼前的少女所穿并不是奴隶的衣服，她微微涨红了脸：“对不起……我不知道您在听。”
科帕尔也低咳两声：“当时撞见瓦妮丝不在我的安排里，这是个意外。”
艾琉伊尔关注的却是另一方面。
“城里的商人说，前年有人闯入城主府要求剿匪，那人是不是你？”
瓦妮丝想起什么，眼神黯淡了一下，勉强笑道：“那时候什么都不懂，傻愣愣地找上城主府，如果不是科帕尔，我现在还不知道在哪里。”
第一次跟随家中小商队出行的女孩子，看什么都很新奇，商队在山下遭遇匪徒袭击时，她正待在旁边的林子里采花。
一转眼，世界都变了。
山匪肆意屠杀她的父母兄弟、护卫家仆，然后带着满载货物的牛车大笑着离去，瓦妮丝伏身在灌木丛里，大气也不敢出，刚采下的花洒落一地。
她只身一人赶到瓦什城，想求城主带人剿匪，反而被人打晕，卖作奴隶。
如果不是科帕尔救下她，瓦妮丝的确凶多吉少。
“所以我很感谢您，谢谢您帮我和科帕尔报仇。”瓦妮丝深深鞠躬，“听说您也是洛荼斯女神的信徒，愿女神永远保佑您，殿下。”
这个祝福很合王女的意，艾琉伊尔愉快道：“你信仰洛荼斯……洛荼斯女神？”
瓦妮丝不明白王女的语气为什么忽然亲切起来，但这不妨碍她感到受宠若惊：“是的！我来自伊禄莱拉城。”
几人聊了一会儿，直到天色逐渐变暗，科帕尔望了眼窗外，向王女等人告别。
“我会待在瓦什，用最快速度掌握这座城的全部权力，您有任何事，都可以随时吩咐。”
这种话只能在今天说，等明天送行，就又要摆出我和王女一点也不熟的姿态来。
事实也的确如此。
第二日，商队临行前，当着其他在场贵族的面，双方都只是简单道别，便闭口不语。
在科帕尔与瓦妮丝的目送下，车队驶出了瓦什城门。
洛荼斯按了按额角，低头看到面前的小桌上摆了一杯热茶，色泽偏暗红。
她垂眸看着杯中自己的模糊倒影，忽然再次想起在面前血管爆裂的城主府护卫，隔着皮肤透露出来的暗红色，和这种茶的颜色很像。
在来到瓦什城之前，从未有人以她为目标进行袭击，因此也就没有引发过这种变化。
洛荼斯心里没什么波澜。
她更想弄明白这种反应的机制究竟是如何运作的。
只要主动攻击神灵，就会受到死亡的惩戒？
任何人都是如此，还是会有例外？
正当洛荼斯暗自思索时，右手边多了一只棋盘。
她抬眼，对上艾琉伊尔期待的眸光。
“上次那局被山匪搅和了。”王女拿起一只黑色猫首棋，绕着指尖转了一周，“洛荼斯，我们再来一局吧，还是那个赌注，好吗？”
洛荼斯失笑：“你还记得啊。”
“和您有关的事情，我怎么可能会忘。”