傍晚时分,数百里之外的阿赫特城。
王宫位于都城的中心。
毫无疑问，这是一座极华美壮丽的宫殿，整体恢宏大气,细节处不失精美,堪称索兰契亚建筑艺术的结晶，象征着站在这个国度权力顶峰的家族——为诸神所青睐的王室。
此时，在护卫队的簇拥下,一名身着华贵袍服的男人正步履匆匆走在大道上。
他正处于壮年,脸廓方正,眉目刚毅，嘴角严肃地下撇,脸上有着深深的折痕,看起来为人正直。
一顶镶嵌着天青石的华冠戴在头上,将他的身份展露无遗。
霍斯特，这座王宫现在的主人。
“陛下,兹特拉城的消息传回来了。”
蓄着两撇翘胡子的近侍亦步亦趋地跟在他身后。
兹特拉城,正是商队目前落脚的主城。
霍斯特闻言，脚步不停：“那个成事不足败事有余的废物？我现在没心情听他又干了什么蠢事,只要没过火,就不用报给我。”
近侍：“可是艾琉伊尔到了那里。”
“什么？把信给我。”
近侍将信纸交给他，战战兢兢地低下头。
果不其然，霍斯特看完情报,神色明显阴晴不定，那张看似正直的脸上也笼罩了阴霾。
“主动挑衅，还把事情闹得人尽皆知，要人去角斗场，反而自己被拽下去,丢尽了王室的脸面！大哥也不蠢，怎么会养出这么个傻子？”
“不过信上也说，兹特拉城主除了受惊之外没有大碍，现在也已经恢复过来了。”
“艾琉伊尔当然不敢让他有事。”霍斯特嗤笑道，“她在王城没有半点根基，所能依靠的无非是那些行将就木的老头，马上就要回阿赫特了，还敢害我的侄子？”
霍斯特自己摇了摇头：“再会打仗的女人也是女人，瞻前顾后，畏首畏尾，无论如何不可能有这个胆子。何况这只是个小女孩。”
他顿了顿：“这件事，威克没有传回消息？”
“没有，陛下。”
“怕是生出了什么不该有的心思。”霍斯特冷冷地说，“难怪，当过奴隶的家伙，原本也没多指望他。”
近侍连连点头称是，而在另一边，胡须花白的老者则深感忧虑：“陛下，既然艾琉伊尔即将赶回王城，我们是不是也该早做准备？”
“慌什么，你不会真以为，这么个小姑娘会被我当成对手吧？”
“当然不。”老者话锋一转，“可您知道，她毕竟是先王唯一的女儿，那些不服气王太子的死板家伙，至今都期待着……”
期待王女早点回归王城。
算算年纪，艾琉伊尔已经成年了，那些皇室直系血脉的支持者，恐怕早就恨不得她明天出现在城门外，后天与一位贵族青年成婚，一年后就能带给他们一个传承血统的小王子。
霍斯特明知这些老头子在打什么主意，还不能明确反对，因为大多数贵族至今都不承认他是正统。
在他们眼里，霍斯特是王，而他所在的这一系却不是直系。
何其可笑。
“他们的盘算永远不可能实现。”霍斯特表情有一瞬狰狞，很快恢复如常，“就算实现，也是按照我所期望的来。”
“叫沿途都盯紧点，一切暗杀手段也撤了，我等着那位好兄长的女儿，平安回城！”
正说话间，一行人已经来到了宫中最大的寝殿，也就是独属于王的寝宫。
寝宫门外，亚麻色半长发的青年安静地等候。
他面部的轮廓和父亲一样显得正直坚毅，面容也有几分相似，但多了霍斯特没有的俊秀。
见到霍斯特回来，他笑着行礼：“父王。”
霍斯特表情也不由得放缓：“罗穆尔，我的儿子，你在这里做什么？”
罗穆尔——霍斯特亲口确立的王太子，也是他的独子。
“今天您在廷议上说，迪西蒙城地动之后民众伤亡惨重，也缺少必要的物资。”罗穆尔坚定道，“我愿意去赈灾，请您允许我前往。”
“吩咐人调配物资过去就够了，没必要你亲自去。”
“可是听说情况很严重，我想为您分担重负，父王，这也是一场历练。”
“好吧，不愧是我的儿子。”
霍斯特脸上的纹路舒展，他看着年轻的儿子，感到非常骄傲。
他的独子，继承了自己的体格和母亲的容貌，性情温和而不软弱，尤其是那双接近天青石色泽的眼睛，简直就是天空之神宠爱的证明。
霍斯特十分自得。
“谢谢您，我明天就启程。”罗穆尔道。
霍斯特拍了拍儿子的肩膀：“你这是已经准备好了，就等我同意啊。”
王太子笑了笑，假装没听到父亲的调侃，告退之后脚步轻快地离开。
霍斯特看着他的背影，低叹：“我这个儿子啊，什么都好，就是太和善了。”
近侍与老者都说：“王太子仁慈，这是一件好事，其他的可以