王宫里有个房间, 就修建在王廷背后，不起眼却很隐蔽。
索兰王通常会在这个房间与臣子密谈，墙壁隔音效果极好, 哪怕是站在门口警戒的亲卫军也听不到房内传出的声音。
就是在这里, 霍斯特和顽固派的老贵族们二度聚首。
顽固派大多表情难看，一双双眼睛盯紧了霍斯特, 等着他先开口。
霍斯特顶着天生正义凛然的面孔，用无可奈何、爱莫能助的语气说：“我没料到会出现这种状况，艾琉伊尔太胡闹了，这种誓愿也是能随便许的？”
对面某个老者从鼻腔里哼出一声怒音：“谁让她小时候就被送去了边境神庙，没人好好教导, 当然不懂什么叫大局。您说是不是, 陛下？”
霍斯特摇了摇头，似乎不想多谈。
心里却禁不住冷笑连连, 这些老家伙现在倒是知道暗地里怪他了, 可几年前自己下令流放艾琉伊尔的时候，也没见他们跳出来反对啊。
可惜现在不适合互相翻旧账，霍斯特按下讽刺的想法，宽厚道：“事已至此, 讨论过去发生的事情没有意义, 我也想让王兄的血脉延续, 但艾琉伊尔不愿意, 总不能勉强她。”
“那是她不懂事！”
“就算所谓的誓言是真的，获得一身蛮力和延续直系相比较, 孰轻孰重还不够明显吗？”
“洛荼斯女神也是庇护王室的神灵, 肯定更乐于见到王室延续, 不会因为王女打破誓言就怪罪下来……”
“这怎么行？就像艾琉伊尔说的, 守护边境、抵御萨努尔人还需要她的力量。”霍斯特叹了口气，“我是索兰的王，不能意气用事啊。”
顽固派为首的老者从刚才开始就一言不发，听到这话，他皱起花白的长眉毛，双手拄着蟒首拐杖在地面敲击，流露出鲜明的不满。
“我们索兰契亚这么多将士，难道除了王女，就找不出其他擅长领兵对付萨努尔的人？”
霍斯特心想，如果艾琉伊尔的能力真像消息中所说的那样，恐怕确实找不到比她更合适的人选了。
但毕竟是隔着半个国土传来的消息，是否准确他也说不清，更大的可能，还是边境将领在为她造势吧。
底格比亚城主本就是先王的旧属，会为王女造势，不是很正常？
“现在说什么也晚了……”
霍斯特假意惋惜。
老者阴沉着脸：“不，还不晚。”
“只要她还在，总会有办法的。”
霍斯特呷了口茶水，忽然想起什么似的放下茶碗：“差点忘了，我还有件事要问问威克，如果你们没有其他事，就先——”
“威克？哦，是那个奴隶出身的小子。”
顽固派有人记得这个名字，是霍斯特派去边境负责召回王女的使者，花了近一年才跟着王女一起返回。
这意味着，威克或许能提供有用的情报。
老者顿时不准备走了：“年纪一大就腰酸腿痛，一时间竟然起不来身，陛下不介意我再坐一会儿吧？”
霍斯特道：“请便。”
很快，威克跟着一名白甲骑兵走进门。
他见到一屋子人，脚步不由得顿了顿。
“我叫你来，是有些事情想向你确认一下。”
威克低头行礼：“陛下请说，我知无不言。”
“你对艾琉伊尔身边那名女官有什么印象，都说来听听。”
威克表情不变，脑子转得飞快：“敢问是哪位女官？”
“跟着她寸步不离的那个，黑发蓝眼，好像是叫……洛尔嘉。”
威克点了点头，语气平淡地讲述：“洛尔嘉女官不怎么说话，也看不出有什么问题，最大的特别之处就是很少和王女殿下分开活动。”他停了一下，“殿下称呼她为老师。”
“就只有这些？”
“是的，陛下。”
霍斯特有些失望，但不表露，只意味深长道：“我相信你，希望你没有任何隐瞒。”
威克心下一紧，立刻单膝跪下：“我绝不敢隐瞒不报！”
“当然，当然。我只是随口一说，就当提个醒——你退下吧。”
威克诚惶诚恐，再三保证，才转身跟随白甲骑兵走出房间。
一背过身，他的眼神就细微地变了变。
威克的确没有说出了解的全部信息。
将近一年的时间，他再怎么样也能听到一点亲卫队的只言片语，其中就包括好奇的亲卫们对神秘女官身份的猜测。
另一方面，曾经作为奴隶的生活让威克颇会察言观色，在他看来，王女和那名女官的关系过于亲近，以至于超出了师长与弟子之间的距离。
但这些威克都没有说。
他只是希望，能为自己多找一条后路。
房门合拢。
老者沉默片刻：“……老师？”
霍斯特：“没错，据说这个女官和艾琉伊尔在卡迭拉神庙结识，既然被叫做老师，我猜在那里负责教导艾琉伊尔的就是洛尔嘉。”
他慢悠悠喝一口茶：“我那可怜的侄女貌似很信任她，不过有一点，很奇怪。”
老者眼皮抽动：“还请陛下明示。