与其他主神一样,太阳神的祭典由大祭司也就是神妃主持。
这是每八年举行一次的隆重盛典，在盛夏时节，这一天通常晴朗无云,日光灿烂而热烈,亮度和热度都颇为可观。
神妃要做的，就是乘坐无篷的花车横穿整座城池,最后回到日神庙，顶着太阳光束完成仪式。
对于其他人而言，或许只是晒了点、热了点,可对奈玛尔来说却是难以忍受的酷刑，她憎恨也惧怕着阳光,这或许是一生也无法摆脱的阴影。
霍斯特一向清楚这点。
能不清楚吗？当年奈玛尔被送出王城的时候，他还是跟随在先王身边最受信重的伙伴,亲眼目睹过她在日光下抬手挡住脸惨叫的模样。
霍斯特相信，这种恐惧不会随着时间的流逝而消失，而事实的确证明神妃对明火光亮极为抵触,已经到了日常生活中都不愿用烛灯的地步。
在这种情形下，突然出现了一个可能接替她的艾琉伊尔,奈玛尔怎么会反对？
肯定巴不得他赶紧下旨把艾琉伊尔送到苏里尼亚！
霍斯特笃定极了,结果左等右等也没等到神妃同意合作的信函,反而是暗探独自回来,一脸纠结的表情，将“艾琉伊尔神妃论”煞有介事地讲了一遍。
霍斯特：“……”
这是什么歪理？
身边的幕僚们犹犹豫豫，也纷纷劝说他放弃这个打算,毕竟什么事情一旦和神灵沾了边,就脱不开众口悠悠的麻烦。
问题是,霍斯特并不多么信仰神。
神灵高高在上,哪里会在乎人间的事，不然按照那谋害王室必将被诸神厌弃的论调，他早就该为当初的行径付出代价了，又怎么能安安稳稳在王位上坐了这么些年？
话虽如此，艾琉伊尔所谓的誓诺和那莫名其妙的力量，也确实有些蹊跷……
霍斯特目光沉沉地望向远方，一言不发。
许久，他若有所思地笑了起来。
就算艾琉伊尔被神灵另眼相待又如何？
破了她的誓言，还怕洛荼斯女神继续眷顾她吗？
霍斯特感到久违的激动，就如同九年前等待动手时机到来那样，他现在也迫不及待地想要看到，艾琉伊尔被她信奉的神祇厌弃的样子。
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另一边，洛荼斯的马车停在城门附近。
这会儿正是清晨，空气里还带着晨露和朝雾湿润的气息，她坐在靠窗的位置，闭目冥想。
艾琉伊尔不在这里。
自从名正言顺受封将领之后，她就肉眼可见地忙了起来，不仅要像其他朝臣一样按时定点参加廷议，每天要约见的人也多了不少。
与普通武将不同的是，王女不能前往城外军营，那是城门守军的驻扎地。
霍斯特简直是见缝插针地防着她，要做有品级有地位的将领，可以啊，名头随便给你，但兵权不能沾。
一个有名无实的统帅，掀不起什么风浪。
艾琉伊尔格外沉得住气，却暗地里和城门守军的副帅建立了联系，始终瞒着主帅，没露出半点风声——守军统领的位置曾经属于莫提斯，只不过后来换成霍斯特的亲信担任，如果让这人知道了，后续也会有点麻烦。
此时，艾琉伊尔就是因公事外出，没和洛荼斯一道坐在这里等人。
没错，等人。
数日之前，神庙传出河流女神的大祭司赛格病重的消息，据说已经没有多少时间了。
这位祭司的身体一向不好，这次的情况又异常凶险，不论是神庙药师还是宫廷医师都毫无办法。
一旦赛格病逝，伊禄河的大祭司之位就会空缺，不同于各地的世袭祭司制，大祭司通常都是从众多优秀的候选人中选□□的，到时候免不了一番折腾。
于是，在通过初步考核之后，索兰契亚各地河流神庙的年轻主祭司和继承人们应召前来阿赫特。
——如果她们能从众多候选人中脱颖而出，就会成为新一任大祭司。
一列车队驶进王城，覆盖着亚麻帘布的马车窗后，年轻的女孩们好奇地望向窗外。
“这里就是王城啊！”女孩根本舍不得移开眼睛，“比我们的城池繁华多了，如果能通过选拔，是不是就能一直留在这儿？”
“不知道考核会不会很难……”另一个年轻姑娘绞着手指，坐立不安。
一辆马车里坐着五个姑娘，有四个都在聊天，只有一位身材格外娇小的女孩，她低头在纸上写写画画，没有参与讨论。
直到身旁的女孩问她：“瑞雅，你打算住在哪里，和我们一起住吗？”
照理说，来自索兰各地的候选人是应该被安排住在神庙的，奈何人太多，神庙空间有限，因此还是更鼓励候选人自己解决住宿问题。
值得安慰的是……费用给报销。
瑞雅想了想，刚要点头，不经意间瞥了眼窗外，却忽然望见了洛荼斯。
对方也坐在一辆马车里，神情恬淡闲适，注意到瑞雅的视线，她轻轻叩击了一下窗棱，以此示意。
瑞雅一双圆溜溜的眼睛顿时睁得更圆了，险些脱口而出——神使大人！
但她很快调整好情绪，抱歉道：“不用