湖边,瘦高男人上前一步，手指捻了捻藏起的香膏，信心大定。
这种香膏是父亲交给他的,男人不放心，还在暗地里试验过两次,成效显著。
也就是说，这场考核结果已经定了，最终胜者必然是他！
男人面向湖泊，不由得露出自得的笑容,随后收敛表情，开始念诵赞美神灵的诗歌。
第一句话音落下的同时，他将双手拢在身前，于众人视线的死角捏碎了特制香膏,让旁人嗅不到的气味更快蔓延。
蓝鹭纷纷抬起纤细的长脖子，左右扭动，似乎在寻找着什么，最开始只是靠近湖边的这一群,但是很快连接近湖心处的蓝鹭都有了动静。
男人见状,声音更加洪亮,好像是要借此吸引更多蓝鹭的注意，并以此掩盖自己的心虚。
不多时，这些漂亮而极具象征意义的鸟类终于找准方向，或扑扇着翅膀、或迈动长腿向岸边靠近。
其中零星几只开始翩翩起舞,大多数只是单纯地接近，没有随着唱颂声跳舞的意思,不过这不重要,只要吸引来够多的蓝鹭,就足以证明他的成绩。
男人诵念不停，嘴角却不经意翘了起来。
围观者小声惊叹，霍斯特与男人的父亲对视一眼，心照不宣。
艾琉伊尔身后，洛荼斯悄然探出半张脸，蓝玉髓色的眸子看向湖中的蓝鹭首领。
四目相对的刹那，这只最为高大美丽的水鸟眼前一亮，张开双翼，眼看着就要开始跳舞——好在被神灵及时制止。
洛荼斯将目光偏向瘦高男人，一侧眉峰微挑。
蓝鹭首领用不太聪明的脑子思考两秒，悟了。
下一刻，鸟群乍起。
作为索兰信仰中象征伊禄河女神的神圣动物，蓝鹭一向是优雅、温和与友善的代名词，此时却凶悍如家养的大鹅，张开长嘴就往男人身上叨。
别看蓝鹭是水鸟，战斗力可半点不弱。
必要的时候，它们的鸟喙连鳄鱼皮都能戳穿。
一张张尖喙毫不留情地啄下，男人遭此突变，再也念不下去了，迭声惨叫：“来人！救命——”
他的权贵父亲愣了愣，心急如焚道：“护卫，护卫在哪里？还不快去救人！”
一阵忙乱后，瘦高男人被从鸟嘴下救出一条命。闻讯赶来的医师摇着头给他处理伤口，还啧啧感叹蓝鹭到底没有下死口，不然这人少不了一身血窟窿，能落到这个境地还算运气好。
权贵在儿子身旁转来转去，咬牙切齿地问：“这些鸟是发了什么疯，好端端的，竟然会咬人？”
大祭司赛格幽幽道：“阁下慎言。”
权贵这才想起蓝鹭的象征意义，脸色一青，不说话了。
河流大祭司看不惯他装聋作哑，接着说：“蓝鹭是女神的信使，咳咳……我很好奇，它们为什么会对你儿子反应激烈。阁下，你不觉得奇怪吗？”
权贵深吸口气，干巴巴道：“我的儿子从小就不太招动物，这也是没办法的事。”
他想主动将这件事情揭过。
大祭司轻蔑地笑了一声，没再接话。
权贵之子出乎意料的状况，并未耽误后面两个候选人继续选拔。
排在第四位的年轻女人受到影响，看着蓝鹭的眼神有些畏惧，颂唱赞美诗时的声音也带上了一丝颤抖。
尽管如此，还是有几只蓝鹭悠然踱来，在她面前展翼舞蹈。当女人的诵念结束，即使她已经看出获胜无望，依然对鸟群露出放松的笑容，一点也不怕了。
瑞雅是最后一位。
与其他人相比，来自偏远城池的娇小少女几乎不占什么优势，瑞雅看起来腼腆而羞涩，很容易让旁人疑心，这个女孩的声音是否足以让湖里的蓝鹭听到。
但当她开腔时，这种疑惑就都烟消云散。
唱颂声宛如林间的夜莺，用嘹亮来形容似乎不太准确，旁观者更愿意使用“明朗”这个词。
明朗的，婉转的，坚定不移的。
谁都能听出其中蕴含的真挚信仰，蓝鹭也不例外，它们聚拢在岸边，随着诗歌的韵律起舞。
倒是蓝鹭首领不为所动，还在抻着脖子张望，寻找神灵的身影。
洛荼斯站在艾琉伊尔身后，被严严实实地挡住。
王女用只有两人能听到的音量低笑：“我还以为，您会为她展现神迹呢。”
瑞雅排在最后一个。
如果在她出场时，洛荼斯光明正大往外一站，整座湖的蓝鹭甚至湖中的鱼类或许都会被吸引过来，这样的场景完全能被称为神迹，瑞雅的胜出也将毫无悬念
洛荼斯怔了怔，没有第一时间回应。
艾琉伊尔金眸微垂，深黑眼睫在眼底投下暗影，语调也随之越发轻缓：“您真的这么想过？”
“不。瑞雅可以凭借自己赢得蓝鹭的认可，并不需要所谓的神迹。”
艾琉伊尔无意义道：“是么……”
她想起曾经的蓝鹭衔花，唇瓣抿了抿。
“不是那样的。”好像知道她在想什么一般，洛荼斯轻声叹息，“我为你展现的‘神迹’，并不仅仅是因为你需要，更重要的是我想这么做。”
即便没有蓝鹭送上雪荼