拿着扳手，满手油污。他说:“谁知道帝国！我听说他们疑心病都很重。我们的情报都是几十年前的了，帝国也不可能告诉我们这些。”他笑了两声，“不然，等着我们去轰炸他们的城市吗？”
宁副官摸了摸下巴:“唔，我还是觉得奇怪。”
“别纠结了。这个城市那么小，没被记录也很正常。”道格拉斯讲，“幸亏这城墙挡了沙尘暴。”
他用力一转扳手，几个齿轮丁零当啷地落在他掌心。
吃完早饭，时渊和陆听寒出发了。
飞行器已开出一段距离，他们该放置信号发射器了。
时渊和陆听寒下去，开着作战越野车进入城中，一路吓跑了几只旅鼠怪物，它们抖着柔顺的皮毛，“哗”地一下藏进废墟。
等进了城中了，他们才发现城市很小，更像是一个稍大的镇子。
发射器最好放在高处。
四周损毁严重，他们转了小半圈，转到天空都放晴，才看到远处有一座类似教堂的建筑。
车子停在教堂前，两人下车。
大门锈蚀得厉害。
陆听寒拽住门边使劲，小臂绷出了漂亮的线条，而时渊也帮忙用尾巴拽把手，两人齐心协力，才听到“吱呀——”一声，大门不清不愿地开了，他们眼前倏地一亮——
门后，天光穿过高远的穹顶和彩绘玻璃，从天而降，落在布满蛛网的座椅，落在绚丽的壁画。
壁画上，白鸽展翅欲飞，人们争相伸出双手、捧着鲜花，朝向高台上的国王和他身边的小女孩。
他们欢呼着。
光尘舞蹈，色彩如旧。
时渊:“哇！”
他翘着尾巴凑上去看壁画。
国王和女孩在壁画的正中心，也在教堂的最尽头。他们衣衫华美，王冠点缀着珠宝，两人腰间都别着剑鞘。
陆听寒站在他身后，说:“帝国国王莫尔顿·冯·卡文迪许和他的女儿，公主艾丽西亚。”
时渊问:“他们现在还在吗？”
“末世前莫尔顿六十多岁了，不可能活着了。”陆听寒说，“当时十岁的艾丽西亚，如果还在，也该是八十多岁的老人。”他看向周围，
“卡文迪许家族一直统治帝国，野心勃勃，好战狂热，他们肯定没想到王朝会这样终结。”
往事都过去了，教堂还在。壁画赞美他们的盛名。
时渊回头，目光扫过一排排座椅:“教堂是为他们建的吗？”
“对，帝国人民对皇室十分狂热，把他们视作精神信仰，会向他们祷告。”陆听寒沿着壁画缓步走，玻璃下五彩的光，拂过他的发梢与深邃如大理石的五官，他若有所思，“帝国的开国皇帝安东尼·冯·卡文迪许，是一位非常有魄力和号召力的君主。安东尼的影响力跨越了百年，在方方面面影响帝国的思潮。他的子嗣也十分优秀，莫尔顿尤其如此，威望极高。”
时渊:“噢——他肯定是个很可怕的人类。”他看了看壁画，“看着就很凶，一点儿都不笑。”
“抛开光环，其实也是普通人而已。”陆听寒笑了笑，“等会讲给你听。”
时渊特别爱听故事，乐颠颠地跟着陆听寒，到了教堂最顶层。
这里并非传统教堂的结构，更像是……教堂和城堡的结合体，顶层有走廊和露台，他们可以在彩绘玻璃间穿梭。
走廊有很多沙子，都是沙尘暴的杰作。陆听寒找了靠近露台的长廊尽头，清理好区域，安放发射器。
等他调试好了，等待发射器启动时，他和时渊并肩倚在长廊墙壁。
窗户的半扇玻璃不翼而飞。
于是，半扇蔚蓝苍穹露了出来。
陆听寒看着天空，说:“莫尔顿的妻子名为安娜，贵族出身，貌美如花。莫尔顿和她自小认识，在他还是王子时，就娶了安娜。”
时渊专心听。
陆听寒继续讲:“安娜的身体不好，迟迟未能怀孕，莫尔顿登基数年了，也没有一个子嗣。这就让皇室有点着急了。”
时渊问:“为什么呢？皇室特别喜欢小孩子嘛？”
“因为他们要传承王位。”陆听寒解释，“只有流着皇室血脉的人，才有资格继承王朝。而皇室也分本系旁系，亲缘远近。如果莫尔顿没孩子，就要由他的远房亲戚去继承——等于是另外一系的皇室拿到了权力。”
时渊困惑地弯起尾巴。
陆听寒笑了:“你就简单理解成，莫尔顿得有个孩子，才能把家业传下去吧。”
“好吧。”时渊不再纠结，“你继续讲吧。”
陆听寒:“莫尔顿是个深情的人，除了安娜之外，绝不再娶。两人一天天老了，等到莫尔顿50岁，安娜也近40岁的时候，安娜意外发现自己怀孕了。”
时渊:“老当益壮！！”
陆听寒:“……也可以这么想吧。”
他又说:“莫尔顿欣喜若狂，又担心安娜身体撑不住。安娜坚持要把孩子生下来。在她怀孕的第三个月，他们知道了那是女孩，给她起名为艾丽西亚。可惜，安娜最终死于分娩。”
时渊:“啊……莫尔顿肯定很伤心。”
“嗯，全帝国都缅怀皇后的