。
她躺在床上拉住公主的手，低声说：“我有——咳咳，我有一个秘密。”
“你说。”艾丽西亚凑到她的耳边。
这些年，乔伊将她视若己出，给她找来碎花编花环，把她住的地方铺满羽毛和稻草，柔软暖和，还挂上捡来的漂亮装饰物。艾丽西亚从未体验过母爱，在这个愚昧丑恶的女人身上，却感受到了温暖。
白发苍苍的老人讲：“……我知道你是公主。”她哽咽了，“从一开始就知道，你的项链上有皇室的标志。”
“……”艾丽西亚睁大了眼睛，“那怎么……？！”
“我偷走了你的项链。”一行泪水从老人的眼中流出，“你昏迷时有军队来问过，我说你只是个侍女，已经醒了，不知道去了哪里。”在黑暗中，她的泪像是浑浊的，“为什么呢？可能是那天你穿的白裙子，太像我的女儿了。”
“艾丽西亚，我的艾丽西亚。”她说，“你肯定很恨我吧。”
她闭上了眼睛。
艾丽西亚握着乔伊的手，呆坐了一整晚。
爱她吗？
她本该早早回到父亲身边的。
恨她吗？这么多年的朝夕共处，让她没法恨得纯粹。
公主到最后都不清楚，那是怎样的情感。
鼹鼠人醒了，窸窸窣窣围了上来。
一人小心翼翼地问她：“狄温！我们接下来要去哪座城市啊！”
“……尔顿。”艾丽西亚木然道，“我们去尔顿。我知道一条秘密通道，能进到城里。”
天蒙蒙亮了，她站在废弃的城门口眺望远方。
再看向来处，他们不知走了多少里路才来到这里。她想，父亲会为她骄傲的。
她终归成了领导者。
……
“后来的故事，你们也知道了。”狄温扶着墙壁喘气。
离塔顶还有一段距离，她走不动了，需要休息。时渊和陆听寒便耐心等着她。
狄温说：“我告诉所有人，我要去和国王谈一谈这笔血债，其实我只是想找到父亲。我们去到首都，进了城。城里正在遭受怪物的攻击，我们的队伍被迫分开了。”她闭了闭眼睛，“我没想到，王都的部队都撑不住了，父亲他正在向地下转移，刚好遇见鼹鼠人。”
她讲不下去了。
愤怒的鼹鼠人一直把国王视作暴君，杀死了他。等艾丽西亚赶到，鼹鼠人已经在欢呼了。
他们把所有功劳放在了她的身上，高呼：“弑君者狄温！弑君者狄温！”
海潮一般的欢呼，淹没了她的哭声。
“我也不知道，对他们的感情是怎样的了。”狄温讲，“就像乔伊，我恨他们我也爱他们——究竟是爱是恨，也没有意义了，他们是我唯一的家人。”
“我没有告诉过他们真相，和他们四处流浪，构筑‘巢穴’。我们还遇到其他鼹鼠人，遇到我喜欢的人，我和他有了女儿，后来，他也死了。最后我碰见你们。”
“……我明白了。”陆听寒说，“很让人唏嘘的故事。”
“陈年旧事而已，只不过人老了，不吐不快。”狄温站起来，“走吧，我们赶快去塔顶。”
时渊一步步迈上台阶。
十几分钟后，陆听寒根据0293提供的通行码，解锁了塔顶的防御措施，推开一扇门，惊风混着雨水涌了进来。
时渊被糊了一脸水，用袖子擦了擦，才意识到他们到地面之上了。
这里是观测室，玻璃几乎全碎了。从塔顶能俯瞰城市。雷暴雨似乎小了点，黑云也薄了，隐隐在天边有日出的金光。
陆听寒检查观测设施的时候，狄温走到观测室边缘，坐上一把快烂掉的木头椅子。
时渊站在她身边，想瞧瞧她在看什么，就听见她说：“真好，不是么？我带着我的子民又回到这里了。”
雨停了，乌云还压在头顶，东方的金光越发耀眼，狄温忍着光照的刺激，目不转睛地看向远方的日出。
她说：“温室、农场、发电厂和排气消毒系统都在运作，军械库、仓库和观测塔也没问题，‘烈日’会保护这里。李斯特将军守住了城市，我带回了帝国的子民，我们会活下去的。”她笑了，“你说，父亲会喜欢现在的我吗？会为我骄傲吗？”
——这些年，她反反复复思考这个问题，无法释怀。
此时此刻，她知晓了答案。
半个红通通的太阳跃出地平线，金橙天光斜斜闯入城中，照亮王宫、长街与广场。
狄温忽然睁大了眼睛。
时渊看到在遥远的天边，跟了他们一路的空中游鱼穿梭在天光里。海豚畅游，热带鱼曳着绚丽的长尾，而那头鲸鱼沉浮在金色的云海。要不是它在阿德西经过，时渊和陆听寒也发现不了秘密小镇，遇不到狄温他们。
“……爸爸，是你吗？”狄温轻声问，“你看到我了么？”
没有回答。
鱼群消失了，被云海吞没。
漫天霞光随之隐去，阴雨再次笼罩。
方才光景只如昙花一现。
陆听寒检查完设施，记录了情况。
他们该回去了。狄温佝偻着背，和他们一起往下走，乘着电