待得和明越一起用完早膳，备生辰礼的事情也商量得差不多了——具体送什么并未定下，但两人说定了，由和楚源一起读书的明越打探楚源喜欢什么，然后二人再商量各自出多少钱。
而后苏芝便回了暖玉阁，走进院门时楚源刚好收拾好书要去学堂，二人的目光相触一瞬又各自避开，一个继续往里一个继续往外，各走各的。
回到卧房，苏芝拉开抽屉，将楚源那日给她的两只小纸船找了出来，跟乳母讨了个带锁的小木箱，把它们都收了进去。继而又将她生辰时楚源送她的玉印也找来，同样收进去锁好。
乳母唐氏在旁边好笑地看着，看得一脸慈爱：楚公子送的东西阿芝都要这样小心地收着，这大约就叫青梅竹马两小无猜吧。此时的感情，最为真挚。
正将铜锁扣好的苏芝内心：她不止要与楚源礼尚往来算得明明白白，还要把他给她的东西都归置好。若他哪日找茬要跟她算账，她就一股脑都还给他！
反正她才不会欠他的！
而后，她找了根红绳，将铜锁的钥匙系起来，挂在了脖子上。
往后的两日，苏芝仍是不太见得着楚源。明越那边一时也没什么动静。第三天傍晚，苏芝从学堂回到暖玉阁正用膳，明越跑过来：“阿芝！”
桌边几人都看过去，苏叔川招手：“明越，来，一道用？”
“表叔。”明越衔笑一揖，“我就跟阿芝说几句话，马上就好。”
苏芝一听，便站起身：“来啦！”坐在对面的楚源脸色一冷：“有什么不能当面说的？非要偷偷摸摸。”
两个当长辈的相视一望，只道他们是小孩子玩闹间出了什么相互排挤的事，三夫人就开了口：“你们三个好好的，一起玩，不许互相欺负。”说着一睇明越，“有话直说吧。”
事关楚源的生辰礼，明越当然不会当着楚源的面说，刚想个理由要搪塞，苏芝快言快语地抢先道：“才不要！我跟明越哥哥有小秘密！”
说完她就跑向门口，将明越一拉，迅速跑远。
“哎……”三夫人没来得及叫住她，无奈摇头。
楚源低头喝汤，牙不自觉地紧咬住了碗壁——呵，小秘密。
她和明越还有小秘密？！
苏芝拉着明越一路跑出暖玉阁的院门，眼下天色已黑，各房多不会在这个时辰走动，院外便也没下人守着，四下里僻静得很。
苏芝停住脚：“怎么啦？”
“我想到送楚源什么了。”明越笑道。
苏芝：“送什么呀？”
“我们送他把佩剑吧！”明越说，苏芝不听言皱了眉，想了想：“他喜欢这个吗？”
明越：“喜不喜欢不知道，反正他剑术极好。我也是昨日看他练剑才想起来，你看怎么样？”
这人还会舞剑？
苏芝有些诧异。成婚这些年，她也不知道他会舞剑，倒知道明越后来剑术极佳。偶尔宫中宴席行酒令时，他会舞剑助兴，哪次都是满堂喝彩，他手下的武将们尤为振奋。
苏芝心下莫名怅然，不自觉地叹了口气，叹得明越一怔：“你怎么啦，叹什么气？”
“没事。”苏芝摇摇头，“就佩剑吧。挑一把好的要多少钱，你有数吗？”
“几十两银子吧。”明越道。
苏芝心不在焉地点头：“哦……”
“……咱们能拿得出这么多钱吗？”明越有些迟疑地看着她。他孤身一人借住在苏府，家里自然备了钱给他，却不可能都交到他这么个小孩子手里。大多都放在了老夫人处，他若一开口就要几十两，也不知能不能要的来。
苏芝回过神，想了想：“能的。”
几十两银子放在民间够一家子过活数年，放在相府，对小孩子而言也着实是笔钱。但她爹娘就她这么一个女儿，有心让她早早学会掌理钱财，于是按月给的零花、还有逢年过节的压岁钱节礼钱，都只是替她收着，由她自己说了算。
凭她过往的记忆，她每每开口去要，似乎都是随便说个由头母亲就会给她。但她一般也就是买点糖和点心，毕竟先前真正只有四岁多的那个“苏芝”年纪实在太小了，也想不到什么花钱的去处。
所以这回在和徐氏开口前，苏芝好好措辞了一番，最后还是觉得……嗯，得耍耍赖。
于是到了晚上，苏芝默默进了正屋。苏叔川和徐氏正侧躺在床上说着话，身上突然被人一扑：“爹！”
“？”苏叔川偏头，女儿软哒哒地扒着他：“爹，今晚让我跟娘睡，好不好？”
“……”苏叔川板着脸，翻成平躺看她，“不好。”
苏芝扁嘴，苏叔川刮她鼻尖：“你要干什么？嗯？”
苏芝不吭声了。她觉得还是母亲比较好说话，就没打算跟父亲说这事。当下被父亲打量着，她不禁心虚，眼眸垂下去，盯着地。
“小丫头，你还有事敢瞒着爹了？”苏叔川手指在她额上一敲，“快说，不然不管什么事，你娘都不答应你！”
苏芝：“……”踌躇了一下，她老老实实开口了，“我想要点钱，要我自己存着的就好，给源哥哥备生辰礼。”
“哦，应该的。”苏叔川点点头，“你