托尔布欣的心里觉得战斗进行到现在这个地步，德军肯定会不顾一切地冲向哈尔科夫，因此他才会给北面的三位集团军司令员下达命令，让他们调派更多的部队来参与战斗，力求消灭离开顿巴斯的这股敌人。
但令他想不到的是，曼斯坦因早已发现如果让部队继续北上，只会导致全军覆没，便下达了让部队返回顿巴斯的命令。
德军指挥官接到了曼斯坦因的命令，心中不禁叫苦不迭。从目前的情况来看，南面的苏军在不断地向自己发起进攻，而北线的苏军则采取了守势。他正在踌躇是否应该服从曼斯坦因的这道命令时，忽然天降暴雨，如此一来，苏军的战机无法再出动，他们要对付的只有苏军的步兵。他如释重负地松了口气，立即命人把曼斯坦因的命令传达下去，调头返回顿巴斯、
由于雨势太大，苏军并没有察觉到德军的异常，还在继续不间断地朝着德军建立的临时阵地发起反攻。
当又一轮进攻失利，苏军指战员开始后撤时，德军却出其不意地发起了反击。苏军被打了一个措手不及，不到十分钟，他们花了几个小时才占领的地段，就系数落在了德军的手里。