058
蒂凡尼是一位年轻的神父,这点从她的外表看起来就一清二楚。毕竟这世上容貌衰老缓慢的半神还是很稀少的,莱昂这种内外不符的穿越者应该也是绝无仅有的。
根据她的自我介绍,五年前,前任神父重病,向大教堂申请接替者,于是她就来到了艾德莱德村。
老神父临死之前告诉她,因为狄丽尔城的污水已经污染了地下水,但这里的人依然使用那种地下水饮用以及耕种,所以怪胎和新生儿死亡的几率都很高。这不算什么新奇的事情,狄丽尔城里的穷人区早就证明了这一点。
老神父很快死去,蒂凡尼接手教堂两个月,就有一位大着肚子的孕妇来到了教堂,哭诉她的肚子里很可能有一个怪物,并且话没说完,她就生产了,生下来的孩子头部干瘪,是个天生的无脑儿。产妇凄厉的惨叫着,大出血而亡。可葬礼却只有产妇一个人,没有孩子。蒂凡尼神父询问的时候,产妇的丈夫表示,那个婴儿已经被他“处理”了。
这件事是一个开始,越穷困的人生孩子就越频繁,有的女性甚至平均每年都会怀孕一次,直到身体彻底坏掉。艾德莱德村的教堂又不只是管那一个村子,另外作为自然之神的神父很多时候她也兼职医生。最多的时候一天就能有三四个孩子诞生,少的时候每个月也有一二个孩子诞生。这些孩子,几乎一半都不正常。
有的孩子生下来就死了,但有的孩子只是轻度的畸形。比如瘸了一条腿,是兔唇,耳朵黏在太阳穴上,没眼珠,多了或少了一个手指或脚趾,还有双性的孩子。
这些轻度畸形的孩子,其实是不影响生存的,他们能够长大。蒂凡尼能成为神父,也是从学徒、教士和见习神父一步步走上去的,她见过畸形儿,看见过他们长大。
甚至双性是不被算为畸形的,有些宗教会专门找这样的孩子,作为特殊的神职人员培养——自然之神教会因为崇尚自然,所以不会特意去追求,但毕竟自然之神本身就是两性神,对这种孩子也更多了一些慈爱。
但是,这些孩子全部都没有活下来。蒂凡尼神父已经察觉到了对劲,向某些家长提议带走孩子,有人拒绝,有人表示要考虑考虑,但第二天,孩子必然已经不知去处。
蒂凡尼神父开始了追查,当然,是秘密的。
“为什么不告知教会?”
“这件事涉及到了周围至少六个村庄,数千人。无论原因是什么,我不能在没有证据的情况下,只凭‘这种事情不对劲,所以有问题’这种猜测,就上报给教会。”
霍根教士思考了一下,这话确实不能说她错:“请您继续吧。”
她的追查就一直追查到了现在,基本上已经弄清楚了这几个村子的情况:“为防发生意外,是我引导哲罗姆先生向教会上报的,本来我的打算是主动与您说明情况。但是,我的怜悯遭到了背叛,某几个被我帮助的女孩发现了什么,并向他们的家人告密……幸亏循环骑士就在附近,他们接到了我的求救。”
莫里菲奥队长点了点头,表示确实如此。
莱昂看着那边款款而谈的女神父,侧头悄悄跟艾尔迪说:“我还是觉得有些不对劲。”
“真的想妥善的解决问题,没必要绕一个圈子让那位领主去求助教会。她自己既然已经了解了事实的真相,那为什么不直接上告教会的上层呢?”
“……她要功劳?”
“不过大概是没有功劳了,因为她把事情搞砸了。”
“嗯?”
“她都差点被杀了,莫德莱德村的人们已经察觉了。要不了多久,更多的村庄也会紧跟着察觉。本来这件事最好的解决办法,就是教会在与狄丽尔城市政厅商量后,派驻大量人员,以最快的速度秘密执行。但现在事情闹大了,就会变成宗教矛盾,甚至会有人说自然之神教会要搞宗教迫害。”
那个“秘密执行”,应该就是抓捕、囚禁以及杀死。几千人的数量虽然多,但在这世界应该也不算多,一个冬天冻死的就不知道有多少个几千。但死人和活人是不同的,活人会嚷嚷,尤其是当活人中还有如哲罗姆先生这样的领主,虽然他们只是小领主,可终究身份与贫民不同。
他们为了自保什么事都会做,而自然之神教会可是有敌人呢。就算不是敌人的,也很乐意让这片区域少个神,以增加自身的实力。
蒂凡尼神父的贪心,让事情变得麻烦了,不只是她个人的,或者是几个村子的,而是会给整个狄丽尔城区域的自然之神教会带来麻烦。别说是功劳,事情结束,不追究她的责任就是教会仁慈了。
“看来我们要通知教会了。”莱昂说,他的声音忽然变大,“我们要通知更上层吗?”
霍根教士在犹豫,蒂凡尼神父立刻说:“没有必要!我们只要把这件事解决!我就能够控制住村民!霍根教士,这两个孩子是从哪来的?稍后会很危险,最好把他们留在这里。教会安排的战斗人员呢?请把他们叫来,我们尽快出发吧。”
“那可真抱歉,我就是教会安排的战斗人员,同时也是这次行动的负责人。”莱昂从秋千上跳下来,叉腰,挺胸,要多强势就多强势的说——至少他自己觉得是的。