观岚小心地看一眼永常在，“奴才倒没想到，皇太后主子能那么直接就把禄常在的事儿给说出来了……禄常在是庆妃的本家儿，庆妃又与皇贵妃那般情同姐妹的，皇上护着皇贵妃和十五阿哥母子，心下岂不是要画魂儿去？”
“一旦皇上怀疑起皇太后这话是从哪儿来的，还不得想到小主儿您去？终究，小主儿的阿玛四格大人，现在就担着总管内务府大臣的职分呢。”
以观岚看来，那兰贵人进宫都九年了，若能得宠，早就该得宠了。皇上九年不搭理她，摆明了皇上压根儿就不在乎这位出自皇太后母家同门的格格去。
可是皇上今儿还就忽然说要带兰贵人去谒泰陵，这固然有哄着皇太后的意思，可是同时，会不会也是皇上对永常在有些怀疑了，这才压根儿就不肯给永常在机会去？
永常在也不由得眯了眯眼，“你是说，皇上怀疑是我了？”
观岚咬着嘴唇点点头。
永常在眼珠儿转了转，却反倒将手绢儿给扬到天上去了，“皇上怀疑就怀疑！总归现如今总管内务府大臣那么多呢，又不止我阿玛一个！”
此时的总管内务府大臣，除了四格和德保之外，还有九爷傅恒、阿里衮、三和、英廉、塔克图、赫尔经额；以及因德保暂时兼任学政，故此要分担德保差事，署理总管内务府大臣的赫尔经额。
除此，上头还有一位管内务府事务的庄亲王呢。
这些人除了宗室，就是重臣，皇上便是疑虑，总也不能挨个儿都问去不是？
永常在抱着膀子勾了勾唇角，“况且这里头，阿里衮可就是皇太后本家儿的钮祜禄氏啊！阿里衮说起来，还是兰贵人的叔祖父，他遇见事儿了，私下禀告给皇太后，顺便替兰贵人铺路，这岂不是比咱们更有可能？”
观岚这才松口气，“原来小主儿已经筹划好了转圜，倒叫奴才白担了回心。”
永常在想笑，却末了只是叹息一声，摇了摇头，“进宫快三年了，我也该长点儿心了。要不然难道也跟那些一辈子无宠的人似的，就这么白白老死在宫中么？”
观岚叹了口气。
只可惜小主儿是汉姓人，虽说皇太后喜欢，却终究隔着一层。一旦跟钮祜禄家的格格比起来，皇太后的心就立马偏到兰贵人那边去了。
永常在瞟了观岚一眼，“我知道你担心什么呢。不过不怕，瞧皇贵妃以汉姓女之身，将皇后都扳倒马下；而我阿玛是镶白旗汉军都统兼总管内务府大臣，连一般满人世家的格格都比不上……我就更不将她们放在眼里。”
观岚也是恬淡垂首，“可不是？便说当日被皇后送进皇太后宫里伺候的，是小主儿和福贵人两个。虽说福贵人抢先一步进封了贵人，可是她现在，又在哪儿呢？皇太后跟前啊，如今唯有小主儿一人去。”
永常在得意一笑，“皇太后跟前，不过是是咱们小试牛刀。将来，我要的是在皇上跟前，也只剩下我一个儿去！”
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皇帝在京中只停留一日，二月二十二日起銮，赴泰陵。
皇帝这次走，带了几个常在之外，让人瞩目的是兰贵人。
这日永常在从畅春园过圆明园来，是奉皇太后的旨意，前来看望永琪之子种痘的情形。永常在办完了差事，这便来给婉兮请安。
宫殿监当值的奏事太监给回奏进来，到语琴这儿就给截住了。
语琴是顾着婉兮的身子，这便说，“去问问永常在可有要紧的事？若有的话，直接与我说就是；若没有旁的事，只是来寻常请安，便请回吧。这会子皇贵妃身子沉了，不宜分心，等皇嗣顺利临盆，自有的是见面的机会。”
奏事太监将语琴的话儿传出来，永常在听进耳朵里，心下便有些不是滋味儿。
她想了想，转身去了语琴的寝宫。
语琴不在寝宫，禄常在便迎出来。
两位常在一起坐着说了会儿话，永常在这才幽幽道，“禄姐姐与户部左侍郎、总管内务府大臣英廉大人，颇有私交？”
禄常在心下一紧，情知永常在是话里有话。
禄常在忙解释，“因我姐姐进宫，皇上恩旨我陆家奉旨入旗。我母家正在英廉大人所掌的佐领之下……永妹妹，怎么了？”
永常在耸耸肩，“原来是这一层干系，那倒是再自然不过了！不过禄姐姐与英廉大人这一层私谊，外人并不知晓。若有人撞见禄姐姐与英廉大人私下往来，倒不知生出多少猜想，惹出多少事端来。”
“禄姐姐是庆妃娘娘的妹子，庆妃娘娘又与皇贵妃情同姐妹……禄姐姐便不是为了自己，也不好连累庆妃娘娘和皇贵妃娘娘不是？”
禄常在就是一惊，“妹妹的意思是，内务府里有人捡到我与英廉往来？”
永常在叹了口气，“还都捅到皇太后耳朵里去了……皇太后本就不待见咱们汉姓人，禄姐姐从此千万小心些吧。”
禄常在如遭雷劈，惊得猛然站起，朝永常在便是一礼，“妹妹救我！妹妹万万叫我知道，竟是谁想害我？”
永常在缓缓垂首，“以禄姐姐的聪明，哪里还需要小妹我提醒呢？皇上刚又离了京，终究是谁得了计，禄姐姐自看得真真儿的。”