“是。”众人领命退下。
沈清棠僵直着身体站在霍景珩身前，保持着一个姿势，没有挪动半寸。
直到一阵清风拂来，霍景珩站在他身前，低头看他，眸光幽暗，闪烁着不明的情绪。
沈清棠才恍惚间回过神来，发现自己已经站了好一会儿了。
霍景珩看着他苍白的面颊，忽然伸出手，按在他额角，替他拭去晶莹的汗水。
沈清棠低头，身躯陡然绷紧，他下意识地想要避开，然而触碰到的掌心却滚烫，他怔然抬头，恰好撞进霍景珩深邃的眸子。
他的目光很复杂，带着探究，带着怀疑，带着怜惜，也带着某种炙热的欲望。
霍景珩看了他许久，神色冷淡，缓缓松开了手，道：“回去歇息吧。”
沈清棠怔然看着他离开的背影，直到脚步声渐渐远去，他才缓缓站直身体，慢慢阖上了眼帘。
———
夜凉如水，月色朦胧。
离营地有几公里远的湖泊透亮而幽深，碧绿的叶片在月光的映照下泛着柔和而美丽的光芒。
偶尔可以看到飞虫在水中掠过，留下斑驳的剪影。
岸边的树林茂密而葱茏，枝繁叶茂，郁郁葱葱，遮挡了大部分星光。
沈清棠独自一人坐在岸边的草地上，单膝曲起，手臂抵在腿膝盖上，另一只手覆在上面，手掌摊开，掌心正躺着一张纸条。
他的视线停留在纸条上，久久未移开。
［清棠，湖边。 ］
这是一个宫人给他倒酒的时候偷偷递过来的。
沈清棠闭上眼睛，脑海中浮现出一张温润而清隽的面容。
霍如璋。
那个青年总是含笑望着他，用一双温柔似水的眼睛望着他。
他说：“清棠，我叫霍如璋。”
“清棠，我是你兄长的朋友。”
他总是这样唤他带着亲昵的宠溺与纵容，仿佛他就该被这样捧在手心里宠爱。
沈清棠不知道自己为何会记得他，但是他就是记得。
他想起小时候，父母忙于朝政，大多数时候顾及不到他，而兄长常常在家中，却也要读书写字。
霍如璋与兄长同龄，是至交好友，他与霍如璋便是如此相识的......
单薄的衣衫被风吹动，少年的神情漠然而疲惫。
半晌，他突然看向林间道：“你来了......”
“宸王殿下。”
少年的声音清冷又冰寒，透着明显的戒备和厌憎，“我们谈谈。”
身着青衫的男子从树木之间走出，露出一张熟悉的温润脸庞，正是宸王霍如璋。
他的眉宇间透着儒雅俊逸，只是此时看见沈清棠，神色有些复杂，隐约还夹杂着一丝愧疚。
“清棠。”
霍如璋行礼，“本王今日来此，是为了当初对沈家的承诺。”
沈清棠盯着他，眼底没有丝毫波澜：“那个内侍是你送过来的吧？”
他问得直接，目光犀利，仿若能够穿透他的皮囊，窥探他内心的秘密。
霍如璋沉默许久，终于艰难的颔首：“是。”
“为什么？你明明知道我根本无法救她，却让我知道这个消息。”
沈清棠问道，“你是想做什么？！”
霍如璋抿紧嘴唇，沉默良久，终于苦笑着开口：“本王也不想这样做。但是，本王必须这么做。”
他抬头凝视着面前这个年纪不大却饱受痛苦与绝望的少年：“清棠，好久不见，我之前去找过你，却丝毫没有你的下落。”
沈清棠冷漠地望着他，等待着他的下文。
“沈家的事我很抱歉，但你我皆知仇人到底是谁。”
霍如璋继续说道，“沈清棠，你应该恨我，因为我连累了沈家全族，包括你的父母兄弟。可是我却希望你活下去，哪怕你活着会比死更加痛苦万倍。”
沈清棠怔住了。
霍如璋说完这番话，又顿了顿，继续道：“清棠，我不求你能原谅我，但是请你相信，我做这一切，绝非为了私心。我只想让沈家翻案。”
他说这番话的时候，神情郑重而认真，眼底流淌着哀恸的光芒。
“祁寄欢的消息确实是我传递过来的，我只希望你知道，还有你在意的人活着。”
沈清棠的眼眶忽然红了，水汽渐渐漫上来，染红了他乌黑漂亮的眼珠
他一哭那种强烈的破碎感就涌了上来，之前伪装出来的疏离与冷淡被撕开露出最真实的脆弱。
少年哽咽：“如璋哥......”
霍如璋看着他这副模样，忽然想起了沈清棠幼时。
那时候，他常常在沈家做客，沈清棠时常叛逆玩闹，其余的沈家族人总会陪在他的身旁，耐心地劝慰。
而他笑着说道：“沈家未免太过宠溺幼子了。”
沈家大郎不赞同：“他还小，我还嫌不够宠呢。”
他的声音温柔宠溺的，看向幼弟的表情都是温和而纵容的。
可现在，所有的一切都不复存在。
霍如璋不再是那个霍如璋。
沈清棠也不再是曾经那个沈清棠了。
霍如