在门开启的一瞬间，反应最快的是智上芽衣。
银发少女一把抓住好友的后衣领，原地后跳，保证两人置身于天顶漏下的光线照耀中，同时拔出了铳刃。
然而门内的光景出乎了所有人的意料。
“……研究室？”
芽衣戒备的神情一顿，稍稍松开了握着刀柄的手。
酒井大壮从少女的身后走出，他的手指在光脑上敲击了几下，下一秒，四个酷似蜂鸟的机械生物从酒井大壮的衣袖中飞出，嗡鸣地窜进门中。
智上芽衣一愣：“大壮，你哪儿来的蜂器？”
蜂器?HD331，后勤训练员的专属机械生物，尽管看着小小一只，但视力却很好，移动速度很快，最新型号能达到一秒500频次以上。
无论从功能还是性能上，都非常适合用于侦查和某些监视任务。
只除了一点——它很贵，贵到帝国中学只舍得让学生四人一组，共用一只，每次使用还需要提前申请打报告那种。
而像酒井大壮这样一次拿出四只的情况，怎么想就只有一种可能。
智上芽衣的目光逐渐犀利。
“咳、咳！”
某个苟命少年假假的咳嗽，“干什么干什么！难道就准你薅假发教官的羊毛，我不能获得一些小小的帮助吗！”
“……”
同样把学校武器室掏空了的银发少女默默转开视线。
恩，此言有理。
两人说话间，蜂器已经将研究室的构造图与危险评级传输回了酒井大壮的光脑。
“看上去，似乎只是一个普通的废弃研究室？”
酒井大壮翻转着空中的模组投影，连最基础的防御系统都没有设置，使用的数据计算机体也是五十年前的，肉眼可见的破落。
“普通的废弃研究室，可不会建在地下，用古机关隐藏起来。”
芽衣越过酒井大壮走了进去。
就像酒井大壮所说的，这个研究所已经废弃了有一段历史了。
目之所及的机器都损坏了大半，有一部分甚至失去了半边，电板核心缠着数据线裸露在地上，积了一层厚厚的灰。
喀拉。
一个细微的声响从芽衣的脚底传来。
银发少女低下头，她缓缓地移开脚，发现只是踩到了一些玻璃的残渣碎屑。
芽衣盯着鞋底的玻璃堆看了一会儿，突然福至心临，脚底使力用靴子将蒙盖在上方的玻璃渣和土砾往旁边堆开。
一条暗红色的痕迹出现在芽衣的眼底。
这种不祥的颜色，让芽衣的眼皮顿时一跳，她突然蹲下身，借着露指手套的阻隔，将四周的阻挡物尽数拨开。
智上芽衣这边的动静，引起了酒井大壮的注意。
少年放下手里摆弄的器械，走到芽衣身边：“是发现了什么？”
刚问完话的大壮甫一低头，就看见了地上的痕迹。
痕迹的是很深很暗的红色，占据了一大滩的色块，刺痛了芽衣和大壮的双眼。
而这还不是全部。
随着芽衣将表层的灰尘玻璃扫开，他们发现色块的前端位置还连接着粗粗的一条，一直往前延伸至看不到的地方。
这就好像是，有一个受重伤的人，浑身是血地倒在地上，用手指抓着地面往前爬，留下一条拖曳的血痕。
“……”
芽衣抬头静静地看了眼大壮，而后两人不约而同地蹲下身，用工具扫开周围覆盖的尘土。
暗红色的血痕越来越长，他们一边扫一边后退，跟随者痕迹的指引，最终停留在了研究所的深处区域。
血迹在这里戛然而止。
芽衣与大壮顺着痕迹抬头望去，一处庞大的弧形观测台映入他们的眼帘。
如果说外头的那些设施是五十年前淘汰的老古董的话，那么眼前的这个，已经能够看出现代研究室的雏形。
由无数量子计算机组合成的观测台成弧形，占据了大半空间，而在被计算机围起来的中央内部，一个被打碎了透明培养罐正高高的吊在最中心的位置。
培养罐的体积不小，至少能容纳十岁以下的孩童在其中。
它就这样伫立在最显眼的位置，破开的口正对着少女和少年进来的方向，就好像是这间研究所的主人有意为之——
得意的向每一个来客，展示他此生最自豪的作品。
*****
废弃的研究所内，空气徒然变得沉重起来。
从发现这个设施之后，芽衣和大壮的脸色都变得有点难看，他们彼此谁都没有说话，而是扫荡一般，在一干废铁里寻找线索。
观测台上的量子计算机已经被彻底摧毁，无法开启，但幸运的是，芽衣在观测台的底部，挖出了一个方形的小型计算机。
这个小型计算机是独立的，看上去很像是多年以前的便携笔记本。
芽衣摸索了一会儿，在将端口连接上光脑后，试探性地摁下了开机键。
许久的静默之后，黑色显示屏突然亮起，一个对话框弹了出来。
——【请输入口令】
“大壮，你的‘花袋’能破译吗？”
银发少女看向