房最忙，东西都齐备么？若缺什么，知会一声儿，我叫小厮去买。”
厨房管事赵二宝正指挥下人搬运食材，抬眼见一矮胖富态的管事笑着过来，忙拱手道：“老金，这感情好。
我这里正缺人手，劳你叫小厮去神仙酒坊再采办些上等酒水，再着市场上送蔬果的，多送些果子蜜饯来。”
金管事笑着点头，忙吩咐身边小厮照办。
赵二宝羡慕地道：“老金还是你的差使好，专管收田租地税，又轻巧又有油水，哪像我这里，又脏又累不说，干好了是应该的，出了岔子便是捅破天的事儿。”
金管事笑道：“少与我扯臊，当年赵老爹废了九牛二虎的力才给你弄了厨房的差使，若他老人家听到你今儿不识好歹抱怨，有你的好果子吃。
旁人不知，难道咱们几辈子的老陈人儿也不知？都说大师傅的肚子——油水多，你看你这肚子，比我两个大。”
赵二宝嘿嘿一笑，拱手道：“见笑见笑。今儿着实磨不过来，要不你的人借我几个？反正寒冬腊月他们也没事儿。”
金管事笑道：“你我几十年兄弟，区区小事值什么？你这边若周转不开，自去寻大总管说，小弟亲自来给你打杂，反正闲着也是闲着。”
“好好，你给我盯着，我去寻大总管。”
赵二宝笑着去了，论理厨房重地决不许外人插手，不过老金与他同是王府几辈子的家生子，知根知底，因此也不理论。
金管事看着赵二宝离去的背影，眼中闪过一丝深沉的笑意。
忽见后门里推进来一辆运柴车，金管事暗道一声来了，忙开口道：“柴火推到柴房，瞎跑什么，冲撞了贵人你有几颗脑袋？”
“是是是，小人这就去。”那力夫点头哈腰赔笑道，忽地捆绑柴火的绳子断了，堆成小山高的木材稀里哗啦散落一地。
“混账！你是第一天送柴么？以后别让他送了！”金管事大怒，指着满地柴块骂道。
众厨房小厮也站在一边幸灾乐祸取笑。
那力夫吓了一跳，慌忙跪倒磕头求饶：“老爷，您大恩大德，小的一家老幼的生计全仗着这份差事，要是没了，小的可怎么活呢。”
金管事哼了一声，下巴翘的老高，冷笑道：“你看看你办的什么差，不知府里今儿有大事？回去罢。”
力夫吓坏了，慌忙从怀里掏出几块碎银子，塞到金管事手里，哀求道：“求老爷多担待。”
金管事砸了咂嘴，掂了掂手里的碎银子，道：“罢了。还不快把柴火收拾起来。你们看什么，还不忙着拾掇，赵管事回来看到仔细你们的皮。”
众小厮忙笑着上前帮忙。
金管事把银子揣进怀里，慢慢悠悠踱到厨房里看了看，又溜出来诈做解手，走进茅房。
见四下无人，才伸手入怀，缓缓掏出一张折叠的小纸条。
显然方才那送柴火的力夫也是锦衣卫早已安插的密谍。
金管事展开看了一眼，暗语印记都无误，旋即将纸条搓成一团，扔进口中吞下。
心道从爷爷辈儿起便奉命潜伏在辽王府，堂堂锦衣百户干这奴才活计这么多年，从今儿起总算要解脱了。
不意临走之前还能干一票大的，立个大功，也不枉几辈子的辛苦。
“老金，老金。”忽听外面在喊。
金管事忙提着腰带出来，瞪了赵二宝一眼，道：“老子出个恭都不清净，又怎么了？”
赵二宝笑道：“我回了大总管，请你帮忙看着厨房。我盯着灶上酒菜，你盯着各项器皿，如何？”
金管事摆手道：“行了，知道了。这点小事儿，值什么？”
说着走到前面，叫了几个小厮，道：“去库房里把摆宴的桌椅、屏风、垫褥、椅靠、杯盘器具都搬出来，清洗干净摆放妥帖，都小点心，别砸了。”
“管事放心，弟兄们又不是第一次办事。”几个小厮笑着领命去了。
金管事点点头，耐心地等到太阳偏西，才走到大花厅上察看。
众丫头、媳妇正挨桌摆放碗碟，见他来了，慌忙见礼。
金管事四下看了一圈，淡淡道：“可仔细着，少了什么没有？”
“都清点过了，色色都齐全。”一老成的丫头道。
“嗯，这些杯碟器具许久没用了，可清洗干净了？”金管事随手拿起一个盘子察看。
“管事放心，这八套青金地珐琅彩兰石纹杯碟，婆子们细细擦洗了五遍，比镜子还亮。
小王爷惯用这套点蓝掐丝珐琅白虎纹杯碟，更是足足洗了八遍，您看比美人儿的脸还干净呢。”一媳妇笑着回道。
“是么？我看看，小王爷用的东西可不敢马虎。”金管事走到主位，拿过一只碗对着光看了看，又拿起酒杯检查了一番。
“嗯，果然用了心的。明日我自将你们的辛苦禀告大总管，大家伙忙了一天也落几个赏钱。”
“哟，多谢金管事恩典。”众人齐声福礼。
“行了行了，待会摆放整齐后，派两个人守着花厅，开宴之前，再不许任何人进来。”金管事摆手道。
“是，管事放心，都是办老了差事的，明白规矩。”
“