【补、上、刷】
叶樊死后，从潜龙一路走来的有功之臣便只剩下段九霄一人。
周显大概是意识到他做的有些明显，风光大葬了叶樊之后又给段九霄的爵位提升了一个等级，在外看来就像是死了一个好兄弟，更珍惜剩下的这个好兄弟。
直接给段九霄封了一等侯爵，真真是一人之下万人之上。
可高处不胜寒，段九霄意识到这一点，婉拒了周显封给他的爵位，提出要告老还乡。
周显自是不愿，打从他坐上皇位之后，早已没有当初伪装的谦逊，骨子里的高傲被皇权熏陶，让他生出一种没有人能随意拒绝他笃定感。
段九霄的拒绝在他看来就是不识好歹，和对皇权的漠视。
再有就是，周显认为他对段九霄已经足够好了，当初出生入死的兄弟有一些的确死在他的谋算之下，也有人死在他手中，例如叶樊。
可唯独对段九霄，他是给足了面子。
段九霄居然敢拒绝！
周显自认他从没动过要杀段九霄的念头，而段九霄却因为叶樊的死对他生出防备心，这让他很是不快。
后来两人在宫中见面详谈，段九霄与周显几番转圜，并表示他没有争权之心，离开朝堂后更无心爆什么皇室猛料，只想过安稳日子。
那是周显除了叶樊，还下手杀了其他一些跟随他打江山的臣子，朝中隐隐有声音议论他卸磨杀驴。
若再与段九霄闹得不愉快，或是杀了他，那些声音只会更大。
周显衡量一番后同意了段九霄的告老还乡。
为了展现出他对老臣的照顾关怀，在段九霄离京的消息放出去之后，周显又紧接着下了一道旨意。
旨意上说要将禹州封给段九霄做封地，由他治理，除此之外还赠送了一车队的金银财宝，美其名曰要让段九霄衣锦还乡。
段九霄深知这是周显的表面功夫，若再拒绝只会让周显下不来台，便顺着他做了一出君臣离别的戏，这才在周显的锦衣卫探子的注视下回到了禹州。
事情到这里似乎也有了一个不算圆满的结尾。
可时移世易，周显再会伪装，多年下来坐在皇位上，他骨子里的独断专行都渐渐显露出来了。
朝政频频出乱子，时年洪灾和旱灾，朝廷处理的都不够妥当，民间怨声载道。
反观在段九霄独立治理下的封地禹州，那里的百姓都安居乐业，经年来同样被天灾波及，也不见有任何难民往外奔走。
禹州被段九霄治理得井井有条。
大周朝却不似开国后几年那般繁荣，又或者说那几年只是表象繁荣，之后周显在政治上是无心也无力，全都交给被他委以重任的手下人去做，中饱私囊，阳奉阴违，这些他都是睁一只眼闭一只眼。
事情瞒不住了便责令怪罪下去，再填窟窿，可百姓已经被折腾了一轮又一轮，如何会没有怨言？
长此以往下来，民间便有声音流传出来。
说若当年开国之后登基做皇帝的人是段九霄，如今禹州的景象，便是他们整个大周朝的景象。
流言辗转传播，传到后面还流传出一种说是周显的皇位是段九霄拱手相让，当年大江山出力最多的人是段九霄。
只是段庄主他无心追逐功名利禄，便将皇位给了留有前朝皇室血脉的周显。
更由此条流言传出说周显是前朝昏君一脉，做了皇帝也是重蹈覆辙。
民心乱了。
这些流言传到京城，传到朝堂，传到周显耳朵里，使其震怒。
虚伪如周显自然不会把心里对段九霄的不满表现在明面上，他甚至还申斥了上折子说段九霄生出异心，是有意放出流言扰乱民心的臣子。
在朝堂上做出一副相信当年一起打天下的好兄弟的情深义重模样，欺骗了一群新臣，对他更加死心塌地。
天灾难民都没能让周显慌张，民心浮动，皇位不稳，让周显从声色犬马中抽离，冷静下来制定对策。
他不能接受段九霄的名声盖过他，但当年是他将段九霄放了出去，又赐封地给他，段九霄早已回归江湖。
民心又在这个时候浮动起来，皇室若出面动段九霄，无异于昭告天下流言为真，并且他这个皇帝还十分忌惮段九霄得民心。
哪怕做了皇帝懈怠多年，周显也还是那个惯会借刀杀人的周显。
对付江湖人就用江湖手段解决。
周显命亲卫暗中接近了一个江湖人，那人便是沈乾。
他许诺若这次合作沈乾能除掉段九霄，接任天下第一山庄名号的人，便是他沈乾。
沈乾在周显的示意下，派人在江湖上散播谣言，说九霄山庄富可敌国，段家的家传秘籍更是能延年益寿，若修炼到顶层更能长生不老。
江叙一向觉得在除了玄幻世界之外的所有故事里，长生不老都是最扯淡的存在，居然还有人相信，那这种脑子也没有长生不老的必要了。
江湖上传言越多，盯着九霄山庄的眼睛就越多。
这些江湖人怎么都想不到，皇权的手段能从远在千里之外的京城伸到江湖上，搅乱江湖的一池清水。
人性贪婪，禁不起考验，更别说