天子驾崩，太子继位，消息很快传到大周朝各地。
四处都在议论纷纷。
虽然官面上给出的消息是病逝，但总有那么一些人不大相信这个说辞，什么说法的都有。
有人说是冤魂索命，也有人说是做贼心虚，否则怎么会在这之前老皇帝的身体都没听说有哪不好，突然就病倒，还一病不起，深夜里死了？
还有人压低声音说死得好，这样滥杀无辜的无德昏君，留着也是个祸害。
太子倒是贤德，从没听说过德行有亏的事迹，他们期望这位新君能给他们大周带来新一片欣欣向荣的景象。
昶州某客栈的角落里，旁人都在热议，只他们这一桌气氛凝固，好像隔绝出另一个世界一样。
店小二给他们上菜的时候，感受到那个高个男人周身的低气压，都不敢大声说话，也不知道这俩人是吵架了还是怎么回事。
狗皇帝死了难道不是大快人心的大好事吗？
这俩咋哭丧个脸，跟死了爹似的……
某些方面，这店小二心里想的还真没错。
那位脸色难看的高个男人就是周承胤，死的那个可不就是他爹吗。
从沧州艰难躲过锦衣卫的追杀，带着龙图腾一路颠簸好不容易找到了段家留下的宝藏，又大费周章将那些宝藏运走，最后却发现他们运的居然都是一堆没人要的破铜烂铁和石头块？
好不容易带着沈渐清回到昶州，到他的秘密落脚点，身上的盘缠已经所剩无几了。
更离谱的是，他到昶州之后发现，城门口居然张贴了他的通缉令！
他周承胤怎么说也是皇子，京里明目张胆地通缉他是不是太过分了点？
因为追杀和连日的颠沛流离，他身边如今就剩下一个暗卫，周承胤想联系自己其他的部下，京城那边迟迟没有传来消息。
昶州这边的铺子竟都不认识他，不认识他便罢了，连暗号也不认识，这就不仅仅是不认识的问题了。
是他在昶州，甚至连京城的暗中势力都被人清扫封锁了。
一想到这些事都发生在他为了那些假宝藏奔走的时间段，周承胤就恨不得杀光所有人。
他大概能猜出段家的宝藏是被段逐风和江叙拿走了，但他想不通，那两人是怎么做到没有图腾还能找到段家宝藏的。
除非江叙曾经拿到过图，抢先一步夺走了宝藏。
对！否则段逐风从哪学来的九霄剑法？
周承胤终于后知后觉发现他被框进了一个巨大的圈套，甚至连沈渐清都在无形之中被算计进去了。
可事到如今他才反应过来，已经太晚了。
他已经彻底陷入了被动。
在今天之前，周承胤仍然觉得只要自己精心图谋，东山再起不是问题。
直到他在昶州大街小巷听到了先皇驾崩，太子继位的消息。
周承胤就知道，他已经是无力回天了。
可他不能接受这样的现实，他不能接受自己卧薪尝胆，筹谋了这么多年，却只换来这样一个结局。
或许是他错了，他从一开始就不该为了所谓的宝藏，从父皇手里接过灭口沈乾的任务，不该决心放手一搏。
他若一直留在皇城，哪怕是继续同那些皇子勾心斗角，也比被彻底踢出皇权角逐来得好。
谁能想到他筹谋了这些年，竟一朝回到最开始的模样。
他像现在个阴沟里的老鼠，见不得光，只阴暗地缩在角落里窥探外界的消息。
他可是皇子啊！
周承胤宁愿自己死在皇位角逐中，也不想像此刻这般籍籍无名地躲在一个无人知晓的地方，苟且偷生。
“承胤，皇上怎么好端端就死了？这里面一定有鬼，是太子他……”
耳畔的试探声唤回了周承胤的思绪，他连忙伸手捂住沈渐清的嘴，左右打量客栈里有没有人注意到这里的对话。
“嘘！”
周承胤抬手比在唇边做了个噤声的手势，“这种话也敢说？”
沈渐清舔了舔唇，连连点头，又抬眼眼巴巴地看着他，问：“那我们现在怎么办？太子都登基了，现在到处都是通缉令要抓你，我们接下来去哪？承胤你不是说昶州有你的……”
沈渐清压低声音，继续开口。
“有你的私兵，眼下我们已经被逼到绝境，不如放手一搏，拿下昶州再一路北上。”
周承胤深吸一口气，从前他觉得沈渐清的天真可爱至极，现在只觉得头疼。
从前沈渐清一直被保护在沈家剑庄不谙世事便罢了，如今他们颠沛流离，经历过这么多事，沈渐清的想法还这么天真。
他真是不知道该说什么好了。
客栈人多眼杂，不是说话的地方，周承胤拉着沈渐清出了客栈，到后面的小巷子。
“渐清，”他语重心长，“很多事情不是你想象的那么简单。”
“昶州……”
周承胤一想到昶州的一切，都觉得心绞痛，他苦心经营了那么多年，全都化为乌有了。
他顿了顿，艰难开口：“我在昶州的势力已经全部失联了，昨夜你睡着之后我出去了一趟，我的军队也全都不翼而飞了。”