“这不是老虎，是大山猫。”有以狩猎为生的猎户，认出了乌圆的真正的身份。
虽然身型一样大，但猫比虎更容易让人们接受。人们不再乱拥，镇定了下来。
乌圆走到山下，不再前进，反而趴伏在了地上，垂着头，像一个做错事的孩子，等着长辈教训。
周寒看一眼地上的乌圆，然后高声说：“它就是你们所说的山神。它不是真的神，而只是一只修炼近千年的山猫妖。”
“妖？山神是妖，怎么可能？”
“有可能，你忘了传说山神来去都是黄色的影子，你看它的样子。”
“就因为是妖，它才要吃人。”
“杀了它，不能让它占着曹山害人了！”
……
周寒不理会人们的激昂的情绪，继续说：“许多年来，它一直隐在曹山中潜心修炼，并守护着曹山。但不久前，发生了一件事……”
周寒将乌圆的妖丹被人夺走的事，简单叙述了一遍。
“它辛苦几百年修炼的妖丹被歹人骗走，它将怨恨都加注到了人的身上，所以所有上山的人都成了它报复的目标。”周寒说完，又回头去看乌圆。
乌圆也正微抬眼看着周寒，它从眼神中读出周寒的意思。
周寒的意思是，我只能帮你到此，是生是死，下边就看曹山人和你自己了。
周寒说完，几百人聚集的山下，顿时一片安静，几乎所有人都看着伏在地上的大猫。
突然人群中一个男人悲痛地大吼，“它杀了我哥哥，我要杀了它报仇。”紧接着人群骚动了起来，有人紧跟着也要报仇。人群又开始向前拥挤。
乌圆的前爪捂着眼睛，发出了“唔唔”的哭声。
报仇的声音还未落下，只听人群中一个老者大声呵斥：“你站住，你有什么资格杀它。你难道忘了，当初你爷爷重病，大夫开的药方子中需要百年以上紫乌藤的入药。你爹和你叔，几乎把整个曹山找了个遍，也没找到百年以上的紫乌藤。当时你爹和你叔蹲在山脚下哭，是谁指引着他们找到了百年紫乌藤，救了你爷爷的命？”
“我侄子也是前些日子在曹山上失踪的，可我不能找山神报仇。我记得有一年，我上山砍柴，被毒蛇咬了，腿当时就不听使唤了，路也走不了，周围也没人，叫天天不应，叫地地不灵。是山神送来一株草让我服下，我这才保住一条命。”
曹山下顿时乱成一片，有哭诉声连成一片。
“山神曾在大雪封山时，救过我爹一命。”
“山神带我找回了我的儿子。”
“我打猎时，被狼群围攻，也是山神救的我。”
……
人们恨乌圆，怨乌圆，可再没人喊着要报仇，更没人上前，行报仇之事。
他们之中很多人，不是这一辈，就是上一辈，或者再上一辈，都受过乌圆的恩惠。
乌圆抬起了头。它呆住了，眼中的泪还在眼眶中打转。
乌圆原本准备好了苦苦哀求众人，然后再付出点代价，求人们放过它。
可它没想到，当年的一丝善念，在它看来是举手之劳的事，这些人却都记在心里，哪怕过了几十年，百年，都不曾忘。
乌圆终于明白，为了一个恶人，而怨恨所有人，是多愚蠢的事。
“我错了，我错了，我以后再也不杀人了……”乌圆呜呜地哭起来。
“若是如唐誉一样的恶人呢？”不知何时，周寒走到了乌圆的身边。
乌圆愣了一下，继而说：“杀，但我不会乱杀人了。”
周玉坚不愧是一县县令，人正胆大，他也走到了乌圆身边，问周寒，“它就是山神？”
“如假包换。”
这么一只大猫，却能口吐人言，再加上周寒的保证，周玉坚相信了。
“县令大人觉得该如何处置它？”周寒问。
“若按朝廷律法，把它凌迟都不为过。”周玉坚回答。
乌圆听了，抬起头，眼神悲哀。
周玉坚话锋却又一转，道：“可它是妖，不是人，朝廷律法对它不适用。”
乌圆的眼神中透出一丝感激。
周寒冲五位里正，四位族长拱手，“请几位长者过来，我们有事商议。”
九个人看着伏在地上的乌圆，犹犹豫豫地过来了。
虽然乌圆现在是一副人畜无害的样子，但毕竟是只妖。不过他们也听见了乌圆哭着认错，像一个真心忏悔的孩子，便放下了几许的戒心。
“几位长者可要乌圆为死去的人偿命？”周寒开口问。
牛常有看一眼乌圆，叹道：“我们本就没打算要山神的命。山神虽有错，但在以前也是尽心尽力护佑这曹山，方能有曹山乡民的好日子。”
“是呀，是呀，我们人还经常犯错。山神已经知道错了，何况它对曹山乡百姓的恩情，也能抵得过此次的错误。要怪只能那个恶人，用卑鄙的手段抢了山神的心血。”一名里正道。
其余几人随声附和。周寒明白，乌圆的命是保住了。
“也不能就如此放过它。它该付出点儿代价。几位长者，我有一个建议，那就是被乌圆杀害的人家当中，若有那孤儿寡母，便