“什么？”
“先生三日后，要在昌平书院和入京名儒们辩经？”
北京城南直隶会馆里，徐时行满脸诧异。
他望着面前，刚刚从外面带回来消息的南直隶同学，眼里尽是震惊。
来人点点头。
“严府巷那边传出来的话，确实是先生要在三日后要在书院等着那些入京的前辈们。”
徐时行目光呆滞，低下头：“元驭，先生一人能敌得过那些士林前辈们？”
王锡爵亦是紧绷着脸，摇头道：“自那日严府巷前，我等退而回之，严师便是我等座师，我等的先生。不论如何，都不能坐视先生独应士林前辈。”
周围的人群，一阵窃窃私语。
虽然如今他们以先生称呼严绍庭，可那也是他们知晓，如今无法更改壬戌科春闱会试考官。
可让他们一同在昌平，和严绍庭站在一起，等着那帮士林前辈前来辩经？
有人已经悄无声的离开人群。
徐时行亦是心思烦闷无比。
“要不咱们也传信各家前辈前来为先生助阵？”
刚说完一句，徐时行便连连摇头。
“不行不行，这一次事情太大了。”
“恐怕各家前辈能不来京中与先生辩经便是幸事了，更不要说让家中前辈前来助阵了。”
王锡爵却是始终稳稳的坐着。
只是紧锁的眉头，显示着他心中的焦急。
周围的南直隶举人们也是七嘴八舌。
更有人言。
若是这一次昌平辩经，严绍庭不敌士林前辈，说不定会让西苑里那位改变主意，更改明年壬戌科春闱会试主考官人选。
那对他们而言，也是一桩好事。
徐时行只是冷眼扫向在场众人，最后将目光落在一直沉吟不语的王锡爵身上。
在徐时行漫长的等待中。
王锡爵终于是缓缓抬起头。
他看向面色焦急的徐时行，脸上微微一笑。
徐时行却是急的开口道：“这都什么时候了，你还有空笑？”
王锡爵却是点点头：“汝默，我最近一直在想一件事。”
“什么事？”
王锡爵轻声道：“那一日在严府巷，先生说的那番话，事君不敢惜身。”
徐时行不解道：“这和当下局势有何干系？”
王锡爵摇头道：“那日之后，你我皆尊先生为师长，难道今时有事，我等便要惜身退缩？即便先生不敌此次入京的士林前辈们，难道我等便要改换门头？如此，我等过往所学，又都学到何处去了？”
他就差将三姓家奴的话说出口了。
徐时行脸上一阵青紫。
因为他确实如王锡爵所言，在刚刚周围人七嘴八舌之间，动了退缩的念头。
只是此刻。
看着王锡爵那平静的脸色。
徐时行一咬牙，双手重重的拍在桌子上。
“一日为师，终身为父！”
“便是三日之后，先生昌平辩经，败于士林前辈们，我徐时行也是先生的学生！”
“此言绝不更改！”
说完之后，徐时行瞪大双眼，死死的盯着王锡爵。
而王锡爵的脸上，则是露出笑容。
然而在他二人周围，已经有不少人不再掩饰的与他们拉开距离。
等到最后。
两人身边，也就只剩下寥寥十来个人。
徐时行、王锡爵以及身边这十来个人，回头看向四周退开的人。
“那……那什么，我忽然想起来！我还有几篇文章没有写完，这几日就在会馆里哪也不去了！”
有人说了一句，便逃一般的离开。
又有人脸色尴尬道：“想起我家中相识的前辈，也刚好入京了，我得过去问候一声。”
“王兄……徐兄……我……”
王锡爵笑着点点头，任由这些人离去。
徐时行则是满脸涨红，双眼尽显怒色。
只是当下，皆是人之常情。
徐时行心中再如何不满，也只能干瞪着眼，眼看着这些人一个个的散去。
王锡爵则是伸手将徐时行拉着坐下，又示意周围留下来的南直隶举人们都坐下。
“这一次，虽然关乎先生和士林前辈的论战。”
“但也关系我等。”
“若是这时候我等退了，日后高中进士，入朝为官，一旦遇事，我等也要如今日一样退吗？”
“先生渡过此关，我等与荣有焉。”
“先生若败……”
“我等当思深究经学，来日辩论回来。”
王锡爵没有说，若是严绍庭这一次辩论败了，他们这些人都会连带着抬不起头，更不要说日后在朝为官如何如何了。
而徐时行则是带着留在现场的十几名南直隶举人，立身拱手。
“我等绝不退后半步！”
……
“严绍庭当真寸步不让？”
徐阶手中捏着刚刚拿到的消息，目光陷入沉思。
在他面前的，是吏部左右侍郎郭朴、李春芳。
郭朴照例沉默不语。
似乎除了本部差事