明兰：“官家准备如何应对？如果一个不小心，这把利刃可能会反过来伤到自己人。”
顾廷烨：“官家的潜邸旧臣倒是问题不大，但就是后来站过来的那些朝臣，恐怕得经历些问询。不过，元若的人品我还是有信心的，他是君子，绝不会给人随意罗织罪名，如果查到他手底下的人有问题，我相信他也绝不会姑息。”
明兰：“小公爷人品虽好，但终究被郡主娘娘保护得太过，对官场中的尔虞我诈缺少深刻的了解和应对，如果手底下人刻意隐瞒，他未必能识破。”
顾廷烨微微点头。
明兰继续道：“要我说，官人你不妨去一趟齐国公府，先把对四房五房的担忧说出来，让小公爷提前防备着。”
顾廷烨意味不明地问：“你这是担心他？”
明兰立马识别出这是个送命题，忙摆手道：“我担心他作甚？这不是为了防止查清逆党的刀口转向我们这边儿吗？”
顾廷烨：“抓了四房五房的也不能阻止吧？不过是两个被太后拿来当枪使的货色。”
明兰：“但这对主办官来说就是个警钟啊！逆王余孽居然就在办案人员之中，贼喊抓贼，还不够他小公爷警醒？更何况，太后提拔的人居然是逆王余孽，这件事若查实，对太后也是一击重拳啊！”
顾廷烨捏着手指：“好吧。我还以为你心疼元若了呢。”
明兰：“我与他非亲非故，心疼他作甚？”
顾廷烨：“不算非亲非故吧？你不是拜了平宁郡主作干娘？”
明兰：“你瞧我回京到现在，平宁郡主来看过我一眼吗？当初不过是……”明兰突然想起，当初是因为盛老太太要帮她拒绝齐衡的提议，才有了拜平宁郡主为干娘的事，忙住口。
顾廷烨：“不过是什么？”
明兰：“……不过是平宁郡主需要有个干女儿平衡齐家的风水，道士说了得是六月生人，这才屈就到我头上。要说真心收干女儿，那怎么着也得大办一场，可京城有几家人知道这事？恐怕平宁郡主心里都觉得丢人，恨不得大家都忘了呢。”
顾廷烨：“我怎么觉得什么道士啊之类的都是胡说八道。平宁郡主就是为了断了元若对你的念想吧？”
明兰一愣：“啥？”
顾廷烨哈哈干笑两声：“小狐狸，你以为你瞒得了我？还在你家读书时，元若就为了你屡次和我作对。要不是你二哥哥暗中相助，我还真担心你被他抢了去。后来马球场上，他不顾旁人目光非要和你同队，要不是我接着拉他单挑，恐怕你俩的闲话还不知要传成什么样。”
明兰也干笑两声：“那……那还真是多谢官人仗义相助哈。”她一时不知该再说些什么，感觉解释多了好像在掩饰，不解释又怕顾廷烨多想，正左右为难，顾廷烨笑着拉过她道：“有人喜欢你证明我眼光好，你选择了我证明我厉害！”
明兰对上他的眼睛，从中读到了信任，这才松下一口气，轻轻拍了一下顾廷烨的胸口，道：“知道你还说这么多！”
顾廷烨：“谁叫你在宫门口说要我选女官的？”
明兰瞬间无语：“那事都过去几天了，你……你要不要这么记仇啊！”
顾廷烨猛地揉她的脸：“就是要你长记性！”
他力气超大，明兰根本挣扎不过，脸被他揉得变形，于是就用拳头去捶他。
顾廷烨手比她长，整个人往后躲，手掌上没停。
明兰拳头挥空，呜呜啊啊乱叫。
顾廷烨玩得哈哈大笑，而后像猴子一样往后一跃，几步就奔出房门，留下一句话：“我去齐家！”
明兰气得大吼：“你有种晚上别回来！”
……
齐衡和顾廷烨的交谈倒还算顺利。
自从长柏婚宴上被明兰直言相拒，后来又成了干妹妹，齐衡已经知道自己和明兰没戏。
他原本打算从此断情绝爱一心苦读，不想却被邕王家逼婚，不得不和嘉成县主成亲。
他是个君子，虽然成亲成得不甘不愿，可想到对方的女子名节、更担心家族因为自己而再受邕王责难，所以渐渐地也说服自己和嘉成县主举案齐眉。
结果，造化弄人，齐衡的婚姻再次遇到重大打击，嘉成县主在逆王反叛中被杀死在宫中，他成婚数月就成了鳏夫。
不仅如此，平宁郡主在这场政变里为了活命而装疯卖傻，衣衫褴褛地匍匐在汴京街头，颜面和声誉尽毁，虽然后来反叛被平定、新皇登基，平宁郡主也始终不肯出门见人，要不是齐衡恩科高中，恐怕平宁郡主再走不出心中的阴霾。
如今，经历过大劫的齐衡变得更加沉稳，他续弦了晋南大族申氏的嫡女，老实地听从平宁郡主的安排站到太后身边。情爱于他已是小事，家族兴衰才是他看重的东西。
听顾廷烨提起顾廷炳和顾廷狄当初所作所为，齐衡摇头道：“原先我以为你家四房五房也就那几个叔叔婶婶狠毒一些，没想到他们的儿子也变成了他们的样子。”
顾廷烨：“要做到出淤泥而不染是很难的，廷炳廷狄不过也就是普通人。”
齐衡：“如果我果真查实他二人有谋逆嫌疑，你待如何？”
顾廷烨