耶律淳坐卧不安，他派出去许多探子，四处打探耶律延禧的下落。
当时关于耶律延禧的传言有很多。有的说他已经被金军俘虏，有的说他已战死在鸳鸯泺，还有的说他逃到西夏投靠西夏皇帝李乾顺去了。
耶律淳是辽兴宗的孙子，耶律延禧称他为皇叔，他父亲就是辽国很有名的前兵马大元帅耶律和鲁斡，他小时候差一点点就被立为皇储。
而且，耶律淳留守燕京已经十二年，深得民心。
大辽这个曾经叱咤风云的草原帝国，现在已处于风雨飘摇之中。
作为燕京城里辽国的最高长官，作为皇室后人，耶律淳很为辽国的前途和命运担忧。面对眼前的乱局，他想有所作为，可是他又感到束手无策。
耶律淳的王妃萧普贤女，才三十多岁，她是一个很有野心的女人，而且他与耶律延禧有仇。
——几年前，耶律章奴与萧普贤女的弟弟萧敌里密谋废掉耶律延禧立耶律淳为帝，不想，耶律淳并不接受，他审时度势后，将萧敌里等人斩首，并将首级送给了耶律延禧。一同被耶律淳送给耶律延禧的还有萧普贤女。所以，此前萧普贤女一直被耶律延禧囚禁在辽上京。后来辽上京失陷，耶律延禧又将萧普贤女囚禁在辽中京。直到前不久，萧普贤女趁辽中京混乱之际逃出辽中京，逃回燕京。
萧普贤女恨耶律延禧，她觉得，辽国到了如今这般大厦之将倾、狂澜于既倒的地步，全都是因为耶律延禧昏庸所致。
萧普贤女也恨耶律淳，她觉得，若不是耶律淳优柔寡断、妇人之仁，而是跟他们一道夺了耶律延禧的皇位，辽国肯定不会落到今日这般田地。
如今，耶律延禧这个辽国的皇帝在辽国濒临亡国之际不见了，杳无音信，萧普贤女觉得，这正是废掉耶律延禧立耶律淳为辽国皇帝的绝佳机会。
而耶律淳如今已经六十了，身体还很不好，关键耶律淳的独子早就死了，如今只剩下一个女儿，也就是天寿公主耶律答里孛，如果耶律淳登基称帝，再不幸死了，那么大辽帝国的最高统治权有可能就会落到萧普贤女的手上，到那时，萧普贤女就能成为大辽太后萧燕燕第二了。
与此同时，辽国的宰相李处温也联系好了奚王萧干、辽国十一曜大将等人准备拥戴耶律淳。
萧普贤女与李处温一拍即合。
这日，李处温、萧干、耶律大石（即耶律得重，得重是他的字）、李处能、李奭、左企弓、虞仲文、康公弼、曹勇义等蕃汉百官、诸军头领、僧人道士以及父老乡亲等数万人，陆续汇聚到燕王府大门外。
李处温、耶律大石和萧干代表番汉百官走进王府，请耶律淳到大门外接受百官朝拜之礼。
耶律淳坚辞不受。
耶律大石说：“今大辽就好比一艘大船，没有了舵手船怎么航行？若大王不肯当这个舵手，这艘船很快就要沉了，大王忍心看这一船人都落海而亡吗？”
萧干说：“目前只有大王是大辽帝室最有威望的人，大王登基称帝，顺天意，称民心，请勿推辞，大辽已别无选择！”
李处温说：“登基并非篡位，唐朝安史之乱时，皇帝李隆基逃离长安，太子李亨在灵武自行登基为帝，后他组织力量，终于平定叛乱，恢复大唐河山。现今大辽也面临同样的形势，大王若不登基，百姓何归？”
萧普贤女也对耶律淳说：“今国家还未灭亡，可皇帝却找不到了，这不是荒唐吗？如此下去国运岂能久远？大王乃燕京城里辈分最大、威望最重、职务最高的皇族，理应由大王继承皇位。”
在萧普贤女的劝说下，耶律淳在李处温、萧干、耶律大石陪同下走出大门。
这时，守候在大门口的李处温之子李奭，迅速将一件赭色袍子披在了耶律淳身上。
台阶下的番汉百官和数万名百姓都一起山呼拜舞，热烈庆贺。
望着眼前跪在地上不肯起来的数万官民，耶律淳只好点头答应。
于是，番汉百官上尊号，称耶律淳为天锡帝。
耶律淳任命李处温为太尉，萧干为北枢密院使，耶律大石为西南路都统，左企弓为司徒，曹勇义知枢密院，虞仲文参知政事，张琳为太师，李处能直枢密院，李奭为少府少监，驸马都尉萧旦知枢密院事等，封萧普贤女为德妃，改怨军叫常胜军，改元建福并实行大赦，降耶律延禧为湘阴王。
从此，本就摇摇欲坠的辽国，分成了两大势力范围。
耶律淳拥有燕云十六州、平滦营三州以及名义上拥有上京、辽西等地。
而耶律延禧则拥有沙漠以北的西南路和西北路招讨司诸蕃部族。
江鸿飞简单地跟乔道清介绍了一下辽国目前举步为艰的形势，然后说道：“鉴于辽国形势如此，我才与赵宋议和，将军队抽出来，准备率军北上收复燕云十六州，为我汉人夺回这块已经失去了二百多年的疆土，教我汉人不再受胡虏的威胁。”
听江鸿飞说，他跟赵宋王朝议和，是为了北上伐辽，乔道清非常诧异，他道：“辽强盛时疆域幅员万里，整个草原皆在其统治下，瘦死的骆驼比马大，寨主以一寨之力去伐辽……”
后面的话，乔道清虽然没有