王府的人不辞劳苦地找到了远在京外的接生婆,施加压力让她说出了实情。
最终,接生婆泪流满面地承认,卖给叶府的那个孩子正是红袖所生。
她当时并不知晓那孩子是萧小王爷的后代,否则给她天大的胆子也不敢这么做。
得知真相后,萧王爷勃然大怒,立刻前往叶府质问。
叶府上下顿时陷入恐慌,完全不知所措。面对愤怒的萧王爷,他直指叶府偷盗婴儿的行为,毫不留情地给了叶老爷一记耳光,“你们竟敢做如此丧尽天良之事!”
叶老爷惊恐万分,连忙解释说这一切都是姨娘暗中策划的阴谋,自己对此毫不知情。
然而,萧王爷早已掌握了所有证据,包括从叶府仆人和大夫那里获取的信息,证明叶崇德因为无法生育,故意收养并冒充自己的孩子。
“叶崇德,你等着瞧!”萧王爷留下这句警告便离开了。
当他看到那个与自己儿子长得极为相似的小生命时,泪水不禁涌上眼眶。
想到差点失去了唯一的血脉,他的心中都是难以言喻的痛楚。
秋姨娘颤抖着将孩子交还给萧王爷,内心恐惧。
自从数月前大小姐透露了这个秘密后,她夜夜噩梦缠身,担心这一天终会来临。
如今,她的预感成真,未来对于叶府来说将是无比艰难。
从此以后,萧王爷开始处处针对叶府,在官场及商铺领域设置障碍,让叶家的日子越来越难过。
叶老爷虽有怨言却无处申诉,只能默默地将所有的过错归咎于已故的三姨娘,恨不能将其千刀万剐。
如果三姨娘从未踏入叶府,或许一切都会不同……
叶老爷缓缓走到梨花树旁,凝视着光秃秃的枝干。他仿佛还能看见苏氏那温柔的笑容,在这棵树下,他们曾一起下棋、弹琴、吹箫,度过了一段美好的时光。
“清和啊……”叶老爷轻声低语。
秋姨娘心中满是悔意。
为了成为姨娘,她不惜背叛了对她恩重如山的夫人,甚至背离了自己的母亲。
然而,好景不长,几个月后便陷入了这般凄凉境地。
屋内冷寂无声,连一丝温暖的炭火都没有。
她坐在床边,空洞的眼神盯着面前的铜镜。赵嬷嬷曾经问过她是否后悔。
如果当初没有用尽手段去争宠,现在的她可能已经与青梅竹马的表哥结为夫妻,尽管对方只是一个普通的家仆,但却是个心地善良、真心待人的好人,他们本可以拥有一个幸福的家庭。
“后悔吗?”
但现在说什么都太迟了。
秋儿眼神迷离,将散落的一些首饰和银两包裹进手帕里。
随后叫来丫鬟,嘱咐道:“一定要送到。”
“奴婢这就去。”丫鬟点头应允。
办妥此事后,秋儿感到前所未有的释然,长长舒了一口气。
推开房门,寒风夹杂着雪花迎面扑来,刺骨冰冷。
她一步步向前走去,望着眼前一片洁白无瑕的世界,嘴角扬起一抹微笑,“夫人,我欠您的,只能等到来世再还了。”
……
“快来人!有人掉进池塘了!”
“是秋姨娘!”
池中水温极低,表面覆盖着一层薄冰。随着身体逐渐下沉,寒冷侵袭全身,但在生命的最后一刻,她的脸上却绽放出安心的笑容。
丫鬟按照吩咐将包裹好的物品送至苏府。
当赵嬷嬷接过时,双手微微颤抖,这块手帕正是她亲手绣给女儿的礼物。
“这是……秋儿托付来的?”
秋姨娘的身影出现在府中,仆人点了点头确认。
赵嬷嬷的手微微颤抖着,缓缓展开了手中的手帕。
里面不仅藏着一些银饰,还有一张纸条。
当她读到纸条上的内容时,眼前一黑,随即昏了过去。
原本苏府的风波如今转移到了叶老爷身上。他过去的种种恶行被一一揭露,连同三姨娘所做的坏事也无处遁形。
这一切,都是叶纭姿暗中策划的结果。如果叶崇德没有那么绝情,她或许不会采取如此手段,但事已至此,只能说是自食其果。
萧王爷找到失散多年的家族成员后欣喜若狂,并为这个孩子举办了一场盛大的宴会。
同时,他还特意给沈司晏送去了一份厚重礼物,私下暗示将来若有需要,定会出手相助。
与此同时,叶府内忧外患不断,尤其是二房对现状极为不满,认为不应由全家来承担大房犯下的错误。
他们立刻去找叶老夫人要求分家。
“大老爷所作所非固然不对,但我们全府上下却因此受牵连,这实在不公平。”众人纷纷附和。
其实二房早就觊觎掌权已久,只是一直隐忍不发。
现在看到机会来临,便迫不及待地想要夺权。
面对这样的请求,叶老夫人显得格外衰老无力,最终无奈地点了点头同意了分家。
名义上是分家,实际上却是将叶崇德赶出府门。
失去了往日依靠的叶崇德,生活变得与街边乞丐无异。
苏府得知叶老爷如今落魄的