秦珩随着秦珣, 一起向父皇母后施礼谢恩, 看起来老实懂事。
皇帝低头饮茶, 任他二人保持着行礼的姿势, 一言不发。
秦珩的小腿隐隐发颤时，她听到陶皇后刻意压低了的提醒声：“皇上……”
皇帝“嗯？”了一声, 像是刚注意到他们：“罢了, 看你们母后面上, 饶你们一次。以后若再犯——”他顿了一顿，凤眼微眯, 冷声道，“绝不轻饶！”满意地看到两个儿子神情凛然，他转向秦珣：“朕听闻你从宫外带了几本书。是什么书？宫里没有吗？”
秦珣低眉敛目，如实作答：“回父皇，是兵书韬略。”
“喜欢兵法？”皇帝挑眉, 有些意外。
秦珣点头：“是。”
“竟然喜欢兵法！”皇帝笑笑，眸中带着一丝戏谑, “难道是想当将军？”
秦珩悄悄看了秦珣一眼, 她猜不透父皇此刻的想法。
秦珣察觉到四弟担忧的目光，心中稍暖，他微微一笑，暗暗给了四弟一个安抚性的眼神。他抬起头，认真答道：“回父皇, 如果朝廷需要, 孩儿愿披铠甲, 为国尽忠。”
皇帝一愣，玩味一笑：“朕竟不知道你有这等心思……好了，你们两个回去吧！”
他挥了挥手，令两个儿子退下。
跟着秦珣走出来后，秦珩长舒了口气，轻抚胸口。太阳已经下山，半边天空被晚霞染得通红一片，巍峨的宫殿壮丽肃穆，她不觉多看了两眼。
站在她身侧的秦珣，双手负后，同她一样目视前方，良久才道：“走吧！”
今日之事，算是暂且搁下了。三日后本是秦珩与雅山斋约定好的取画的日子，这一回她不敢大意，提前禀明缘由，征得父皇同意后，带着若干侍卫出宫取画。
把这幅观音祝寿图收好，秦珩了却一桩心事，静待皇祖母的寿辰。
不过，先到来的是中秋家宴。今年睿王回京，皇帝少不得要设宴来庆祝一家团聚。
家宴是陶皇后安排的，就设在玉清宫。陶皇后不用烛火，教人从库房取出了几颗拳头大小的夜明珠，布置妥帖，将宫殿映得如同白昼一般。训练有素的宫人端着酒水在殿中穿行，衬得玉清宫犹如仙境。
今夜酒菜自不必说，俱是难得的佳肴。歌舞也高雅大方，美不胜收。秦珩不大喜欢这样的场合，不免有些意兴阑珊，她强打起精神，扮演好老实的四皇子。
她的行为落在秦珣眼中，则是另一番光景了。秦珣很快得出结论：老四心情不好。
八月十五，月圆人团圆，四弟大约是触景生情，想到了自己形单影只，又碍于团圆家宴，不敢感伤，所以只能强颜欢笑。
环视一周，将各人的欢喜收在眼底，秦珣双目微敛，对四皇弟顿生怜惜之意。没娘的孩子，连悲伤都像是偷来的。
他忽然觉得殿中柔和而明亮光芒变得刺目起来。他低声吩咐了身后的内监阿武几句。阿武点头，领命而去。
这一夜平静而祥和，一家人和睦，其乐融融。
酒过三巡，起舞的宫娥退下。微醺的睿王醉眼朦胧：“皇兄，今夜月明星稀，又是仲秋之夜，何不让侄儿们各自赋诗一首？”
皇帝拊掌而笑：“此言甚好。”他目光微转：“琚儿，你是长兄，就由你先开始吧！”
大皇子秦琚腾地站起，硬邦邦道：“父皇，孩儿做不出诗，愿意自罚一杯。”
皇帝笑笑，不以为意：“嗳，都是自家人，做的不好也……”
他那句“也不打紧”还未说完，秦琚就端起酒杯，一饮而尽，径直坐下。
见他自说自话，秦珩眉心微拢，父皇不会喜欢大皇兄这样。
皇帝面色阴郁，目光沉沉，他酒杯里的酒水洒了大半，犹未发觉。
秦珩默默叹一口气，也不知道大皇兄是怎么想的，为何表现出来的模样，教人这么不自在呢？
不自在的不止她一个。太子秦璋暗叹一声，想要站起身来，打个哈哈，将此事揭过。——原本是一桩小事，然而父皇不喜欢大皇兄，那这事儿就不小了。
沉默着的寇太后忽然开口：“你这是干什么？好好的，非要提什么作诗！你小时候不善此道，现在就来作弄侄儿？”
听她话中之意，竟是在指责睿王。众人一怔，只当她是打圆场，心想这般圆过去，倒也不错。
睿王忙起身谢罪，他俊美而精致的眉眼，微微上扬着，脸上满是笑意：“母后这话说的，可真是冤枉孩儿了。”
寇太后摆手，颇不耐烦：“好好的家宴，都教你给搅和了……”她站起身，扶着嬷嬷的手，眉目清冷：“皇帝，哀家乏了，你们继续。”言毕，摇摇摆摆离去，竟不再看睿王一眼。
秦珩目瞪口呆，不是说皇祖母很疼惜皇叔么？怎么会当众给他没脸？虽说往年太后也会借口乏了提前告退，但这一回，竟像是被皇叔气得提前离席。
睿王的笑意僵住，原本清俊的脸显得有几分可笑。他静静地注视着寇太后离去的方向，半晌方自嘲一笑，一脸歉然对皇帝道：“如此，是臣弟的错。”
他脸上的寂寞愤懑清晰可见，皇帝暗觉快意。因秦琚而生出的不满