大帐之内
一座极为精准细致的沙盘放置在中间的位置，将西线大营方圆百里的山岭、河流、谷地、田野等所有地形统统收纳在这一丈见方的沙盘之上。
南门昊苍和叶先生正在沙盘前讨论着什么。
“启禀将主，林百夫长和雪羽姑娘求见。”见是林朔前来，亲兵队长楚松亲自在帐外通报。
“让他们进来。”
等到林朔和雪羽进到帐内，见帐中只有两人，皆是微微一愣。
原以为会是例行的诸将议事，没想到南门昊苍是单独召见。
“林朔，今日守城，你表现得很好。”素来威严的将主对林朔总是不吝赞赏，“忘川营交给你，果然没有让君侯失望。”
“将主谬赞了。”不卑不亢，林朔静静地等着接下来的内容。
南门昊苍负手而立，视线一直在沙盘上徘徊：“苍狼军的攻城表现，你怎么看？”
“将主，我等的看法是如此这般。”见自家主将果然问到这个问题，林朔立即将他和雪羽的分析阐述了一遍。
“原来如此，既然你等也有如此感觉，那叶某的推算怕是又可信了几分。”旁边的叶先生抚须道。
“那先生认为，苍狼军如此行事，意图何在？”这是林朔最为不解的地方，如此大费周章，总要有个目标吧？
“那周楚暮盯上的地方，应该就是这里。”叶先生在沙盘上伸手一点。
林朔和雪羽看去，只见从西线大营再往西五十余里，有一座高不过五、六百丈的小型山脉，唤作伏牛山。
此山乃是龙岭从西极之地向东绵延的末端余脉，与动辄高逾数千丈、直接隔断南北的巍峨龙岭相比，伏牛山只能算是小丘陵而已。
在伏牛山东段，有一条尚算平坦的小道穿越山脉的南北两麓，唤作棱谷道。在小道的中段，也就是山顶的位置，有一处小型要塞借助山势，如同关卡一般，将棱谷道分为南北两段。
“这是，伏牛塞？”林朔有些不确定。
“不错，此处要塞扼守伏牛山棱谷道，称得上是我赤炎军整条北疆防线的最西端要塞。”叶先生微微点头。
“先生的意思是，苍狼军是声东击西，用佯攻将我西线主力拖在大营内，然后另派精锐偷袭伏牛塞？”
“极有可能，以周楚暮的性格，必然是要谋求一场大胜，才能洗刷连败两阵的耻辱。”
“请恕卑职直言，这伏牛塞规模，至多也就容纳千名士卒。用来扼守山道尚可，但怕是无法影响整个战局。”林朔说出了心中的想法，“况且前次苍狼骑兵突破我军防线，也未见伏牛塞起到任何的牵制作用。如此要塞，苍狼军又为何要处心积虑地夺取呢？”
被林朔当面质疑，叶先生倒也不恼，开口解释道：“前番苍狼骑兵南下，为的是破坏我军后勤补给，故而未携带辎重，来去如风。别说伏牛塞那一千人，便是我西线大营也无法拦住。”
“但若是大规模行军，则又另当别论。”叶先生手一抬，一颗代表苍狼军的棋子落在沙盘上，“假使伏牛塞丢失，苍狼军就可以通过棱谷道，将步卒、器械和粮草辎重不受阻碍地运送至伏牛山南侧。”
叶先生手指连点，一颗又一颗的棋子穿过棱谷道，在伏牛山南麓集结成一股强大的力量。
只见这些棋子绕过西线大营，直插漓北郡的腹地。
“到那时候，越过伏牛山的苍狼军将不再是只能劫掠的轻骑兵，而是兵种齐全、粮草完备的大军。步步为营，稳扎稳打，鲸吞漓北也用不了多少时间。”
随着叶先生的不断推演，林朔额头上的汗珠越来越多。他发现，那条不起眼的棱谷道若是丢失，苍狼军将拥有一条足以绕过赤炎军且不受干扰的进攻路线。
如果推演成真，他的家乡漓北郡怕是难保矣。
“先生思虑周全，方才是林某唐突了。”林朔拱手致歉。
他发现，即使是两世融合，在战场全局的层面，自己和这些专职谋士还是有不小的差距。
叶先生笑着摆摆手：“这就是周楚暮的阳谋，想要倚仗兵力优势，让我军顾此失彼。”
“因此伏牛塞必须在我军手中！”思路调整过来之后，林朔迅速想通了接下来的事情，“这样我们就能够集中力量，坚守西线大营！”
这就是无奈的现实，兵力较少的赤炎军只能固守一头，绝不能两线作战。
“正是如此。”叶先生很欣赏林朔的坦荡和聪慧。
“那将主、先生，可是那伏牛塞出了变故？”林朔清楚，若是一切正常，南门昊苍是不会单独把自己叫到这里的。
“确实出事了。”南门昊苍缓缓开口，“今日早晨，伏牛山例行回报的兵士没有出现，派出去查探的斥候到现在也没有回来。”
林朔心里一沉，伏牛塞相距不过五十余里，全速策马扬鞭的话，不消半日便可一个来回。早晨派去的斥候过了晌午还未回来，必定是出事了。
“将主可是要我前去伏牛塞探查？”
“不错，伏牛塞情况未明且地势险要，贸然派大军前往殊为不智。”南门昊苍颔首，“你的忘川营兵悍将勇，担此重任再合适不过。”