见林朔面色严肃，乔山不敢怠慢，当即叫上几个兄弟，亲自引路。
为避免引人注目，林朔让巡防营原地驻扎，只带着百里千川前往。
盏茶功夫，几人便到了那处道观。
“黄莲观？”
只见道观正门之上有一匾额，上书“黄莲观”三个大字。
道观占地不小，大约百丈见方。院墙高耸，从外面看不清里面的情形。
进入观内，正面便是主殿，供奉三清神像，有数十名百姓正在上香。
“如此人气，确实算得上不错了。”林朔一路走来，北四坊的凋敝都看在眼中。黄莲观能有这些香客，已经是相当难得。
“他们为人诊治瞧病之处在哪？”林朔转头问道。
“在侧殿。”乔山正要带路，忽然一旁传来谦和的笑声。
“乔帮主大驾光临，李某有失远迎！”
只见一身着朴素道袍的中年道士，手持拂尘，带着两名弟子，笑吟吟地迎上前来。
林朔双眼一眯，他们进来不过十个呼吸的时间，这道士就迎了出来，反应好快啊！
“我来介绍，这位是巡防营林总旗，这位是黄莲观李观主。”乔山知道自己不是主角，主动为双方介绍。
“原来是林总旗当面，贫道有礼了。”李观主打了个稽首，“不知诸位今日大驾光临，可有要事吩咐？”
“要事倒是没有，只是之前有一对兄妹受伤，被送到贵观诊治，故而前来探望。”林朔面露微笑，很客气地说道。
“确有此事。”李观主点头，“二人正在偏殿，林总旗请随我来。”
一行人前往偏殿，林朔悄悄向百里千川使了个眼色。千川会意，不动声色地落后几步，抽身离开。
进入偏殿，一股浓烈的药味传来，有不少病患在里面诊治。
十几个砂锅排成一排，“咕噜噜”地煎煮着汤药。
见李观主进来，不少病患围上前来，不断地拱手弯腰，表示谢意。
李观主扶住一个就要下跪磕头的病人：“诸位不必多礼，方外之人，慈悲为怀，这些都是贫道的本分。”
在其他弟子的安抚之下，诸位病人才渐渐散去。
“李观主，平素这些百姓都是免费诊治吗？”林朔笑着问道。
“本观诊金全凭自愿，便是那些药材，若实在贫寒，也是不收分文的。”李观主的脸上露出淡淡的自豪，那是对自己所做之事发自内心的认可。
“既要张罗道观，又要倒贴药材，贵观如何维持？”林朔问到了关键的问题。
再做善事不管，这眼瞅着往外赔钱，怎么可能长久？
“鄙观上下皆是方外之人，并不在意衣食，故而花销极少。”李观主对答如流，“至于这些药材，依靠香客的香火钱便足以。”
“朔哥！”说话之间，林朔便已来到那对兄妹所在之处，一旁的顾飞起身打招呼。
“李观主，不知他俩伤势如何？”
“这位少年虽然外伤颇多，但并未伤到筋骨。我已敷上草药，两三日便可痊愈。”
李观主蹲下身子，检查黑瘦少年身上的包扎。
“只是这小女娃内腑受伤不轻，我已用针灸之法稳住了伤情。只是她平日缺吃少穿，体质虚弱，怕是要在我这观中调养一段时日才是。”
林朔看向平躺着的小女娃，脸上的污渍和血迹已经被洗干净，由于长期营养不良，面上有很明显的菜色。
见黑瘦少年一直望着自己，林朔问道：“你们爹娘在何处？”
“前年就饿死了。”黑瘦少年此时已经没有了在大街上的那股狠劲，低着头小声说道。
前年？当时这少年不满十岁，那小女娃还不足三岁。
“那你们兄妹如何过活？”林朔觉得自己的嗓音有些发颤。
“我平时去城外捡一些柴火来卖，守城的士卒欺我年少，每次都会拿走一些。还有城内的食肆每日都会有大人们吃剩的饭菜倒出来。只是饿肚子的人太多了，我不一定每次都能抢得到。”男孩的声音越说越小，“我不怕饿，只是希望妹妹能吃饱。”
少年低低的话语，却仿佛压过了殿内其他一切声响，如同洪钟一般在林朔心头回荡。
“这样的孩子，他们的将来会怎样？”声音有些嘶哑，林朔转头看向乔山。
感受到一股令人胆战心惊的气势，正被林朔压抑在胸膛，乔山哪里敢有半句假话。
“男的若是壮实，再过几年加入帮派，刀尖上混一口吃食。若是差一点的，便看能不能托个关系进入那些世家当个奴仆。至于女的，若是有些姿色，那就、那就”乔山终究是没有把话说全。
林朔明白，乔山没说出来的，是什么地方。
心仿佛被狠狠地揪住，林朔只觉得自己就像一个溺水之人，又好似有一块巨石压在胸口，让人喘不过气来。
这种无力的感觉，即使是当初在战场上面对裂天君的时候都不曾有过。
这可是号称天下正朔的南齐啊！
这可是天下一等一的都城玉陵城啊！
林朔的双眼仿佛透过黄莲观的门墙，又透过棚舍遍地的北四坊，看向了皇城之中那一座座巍