“皇上！”
谭泊清先是深深看了景煜一眼，又转向凌宇尧的方向。
“当年吴州大旱时，皇上便派遣过钦差前往调查。后证实旱情已经得到缓解，百姓也安然度日。
而且微臣记得清楚，当时还是凌尚书推举的苏启为钦差。皇上就算信不过吴州知府，也该信得过凌尚书才对。”
这话看似是在维护凌宇尧的颜面，实则却是在拿他挡枪。
凌宇尧不咸不淡地瞥了谭泊清一眼，“苏启的确是本官推荐，但他奉皇命前往吴州的时候，还不是如今的知府当值。至于如今的吴州知府有没有违法乱纪，本官和苏大人都无权为其证明。”
“……凌大人！”
谭泊清俨然没想到凌宇尧会这般毫不留情地驳斥自己的话，毕竟明面上看来，他们向来都是一派的。
凌宇尧对上谭泊清震惊中带着惶恐的眼神，淡淡一笑。
“谭大人今日怎么回事？老是在替吴州知府说话，难道你们私下关系很好？”
“……当然不是！”谭泊清咬着牙否认，“下官只是看不惯朝廷命官被随意诬陷。”
“皇上，草民没有诬陷吴州知府。且自当年大旱之后，吴州的百姓也
并没有过上安居乐业的日子，反而被吴州知府盘剥克扣，草菅人命！就连当初第一次前往吴州查案的钦差大人也因为触及对方的利益而被无情杀害！”
蒋卓再次开口，直接放出了一记重磅消息，且双眸因为激动和痛心而不由自主发红。
“皇上，草民以自身性命起誓，说的每一句话都是真的。恳请皇上严惩吴州知府，解救吴州百姓！”
皇帝双手撑住御案豁然起身，表情阴沉得能滴出水来。
“你说什么？朕派去吴州的钦差是被人杀害的！？”
谭泊清心脏咯噔猛跳，他最担心的事情终究还是发生了。眼看蒋卓居然直白地控诉吴州知府，他哪怕是被人怀疑，也只能顶着压力开口。
“皇上三思，蒋卓的话毫无根据。当年钦差吴大人是在走山路时不幸遇到了滑坡才意外身亡，这案子已然定论，岂会有假。至于这个蒋卓，是怕不是受了某些人的指使故意破坏殿试。”
景煜却道：“皇上，微臣倒是认为蒋卓所言为真，毕竟可不是什么人都敢有胆量在殿试这样重要的时机告御状。
况且当年吴大人是微臣举荐给皇上的，他在吴州境内无
辜惨死，连具尸首都没找回来，微臣对其深怀愧疚之情。还请皇上允准微臣继续审问蒋卓，查出真相。”
皇帝拧着眉头沉吟了好一会，目光依次从凌宇尧、景煜以及谭泊清等人脸上掠过。看着殿内外近百人的贡士望着自己，身为皇帝的自尊让他说不出否认的话。
“准了。”
有了皇帝的首肯，景煜加快审讯的速度。
“蒋卓，你且告诉本官，有何证据表明当初前往吴州的钦差是被人所害？”
“回景大人的话，其实这件事在吴州并非什么秘密，只是没有人敢说出来罢了。而且草民能够站在这里，就是最好的证据。”
蒋卓说着从腰间拿出自己的身份文牒，“草民初到京都时，便被万乾书院所骗。对方不仅扣押了草民的身份文牒，还想要强行囚禁草民。”
提到万乾书院的案子，皇帝看向了景煜。
“此事朕自然知晓，不过此案已经由大理寺勘破，犯人也已伏法。”
“只是皇上是否知晓，凡是被万乾书院囚禁的学子，全都是来自吴州？”
“什么？”
皇帝神情猛然一愣，不可置信地回望过来。
“你再说一遍？”
蒋卓深吸
一口气，“其实从一开始，就有人设局铲除吴州学子，不让我们有机会参加科举，有机会见到皇上！”
这话里的内容太过惊世骇俗，不仅皇帝目瞪口呆，在场的其他大臣也是怛然失色。
“万乾书院囚禁的全是吴州学子？”
“不是余太史令为了钱财，才会扣押学子为其采矿吗？”
“倘若蒋卓此话当真，恐怕这件事还另有蹊跷。”
说话间景煜主动向皇帝禀报，“启禀皇上，关于这一点，微臣可以为证。当初从万乾书院救出来的学子，都是出自吴州。只不过因为余致鑫自尽的缘故，线索中断，无法继续追查到幕后黑手。”
皇帝深深吸了一口气，面露恼怒之色。
“这么说来，的确有人在暗中阻止吴州学子入京。”
“恐怕不仅如此。”景煜说着看向凌曦，把话题递给对方，“凌曦与蒋卓同在白驹书院求学，期间也是遇到了一些值得怀疑的事情。”
凌曦微微拱手，“皇上可看到了蒋卓手里的拐杖？其实就在春闱结束当晚，蒋卓曾遭到歹人推进了水井当中，差点没了性命。而凶手的作案手法，刚好与三年前在青麓书院投井自尽
的陈朝安如出一辙。”
凌曦一口气说了两个重磅消息，使得皇帝困惑地直皱眉。
“陈朝安？这个名字朕似乎在哪儿听过。”
说到此人，钟明杰一下子回想起来。
“皇上，微臣记得此