“你胡说！”大皇子厉声反驳，“父皇，凌家父子合起伙来蒙骗您，您可千万别相信。”
“大殿下这话说的，难不成满朝文武都在与您作对不成？”
苏穆从殿内走出，朝着皇帝略微拱手。
“皇上，唐副将还没开口呢。既然大殿下不信凌尚书，不如让唐副将说说情况。”
经他这么一提醒，所有人的目光都落在了唐展明的身上
。
皇帝思忖了片刻，还是无法容忍大皇子可能豢养私兵的背叛行为。
“唐副将，你且将今晚发生的事情如此道来，若是胆敢撒谎，朕绝不轻饶！”
“是！凌尚书是在末将府邸附近街上遭到的暗杀，是府中的下人听到喊杀声之后通禀了末将，末将才带着人出府支援。”
皇帝眉头皱出明显的“川”字，“那你如何判断暗杀之人是老大派去的？”
“虽然其中一部分人蒙着面，但末将从剩下的人当中认出了大殿下府上的侍卫。”
“可有抓到人证？”
“未曾。那些杀手看到末将带着府中的下人出门相助，便急匆匆地逃离了。不过末将和其中一人交过手，从他身上撕下了一片衣角。”
唐展明说着从衣袖中掏出一大块布巾，上面绣着极为熟悉的纹样。
“羽蛇！”
景煜和凌曦异口同声，瞳孔地震。
皇帝见状立刻追问道：“景煜，你知道这纹案？”
景煜深吸一口气，“皇上可还记得当初微臣与凌寺正前往莿州调查无头鬼一案？经过查实，无头鬼乃是民间一个杀手组织安插在莿州的，组织的标识便是这羽蛇标志。”
凌曦补充道：“当初微臣不是没怀疑宋旌华勾结他人陷害外祖一家，只是还没来得及查出真相，宋旌华就被自己夫人下毒灭了口。他在临死之前，将一枚带有羽蛇图案的印章交给微臣。”
众人听得连连吸气，皇后走上前来扶住皇帝的胳膊，神情凝重地提醒道。
“从宋府到莿州再到如今皇城之中都陆续出现了羽蛇的标识，看来那所为的民间杀手组织已经渗透到我启盛国各州。皇上，此乃动摇国之根本的毒瘤，不可轻视。”
就连苏穆也跪下来，为压垮骆驼添了最后一
根稻草。
“皇上，微臣驻守边疆多年，无惧风雨，无谓牺牲，只是全心全意防范着外族入侵我启盛国。却不曾想到有人躲在这京都城中一边享受着荣华富贵，一边却谋害微臣的女儿，甚至在各州各县搅动风云，企图颠覆皇权。
还请皇上严查此事，否则边疆将士岂能心安！”
“父皇，不是这样的。您听儿臣解释……”
大皇子刚想辩解，就见皇帝一个巴掌甩了过去。
“混账东西！豢养私兵，残害百姓，刺杀朝中大臣，你想造反不成！？”
大皇子被打得偏过头去，嘴角裂开小小的口子。
“霖瑜！”璃贵妃心疼地上前护住大皇子，哭着哀求道，“皇上，霖瑜他可是您精心教导的长子啊，您怎么能不信他，反而去信这些别有用心的外人呢！？”
这话却换来皇后的一声冷嗤，“璃贵妃未免也太嚣张了，在你眼中本宫与太后都是外人。只有你们母子才和皇上是一家人，是吧？”
璃贵妃被呛得噎住，只能跪下来死死抓着皇帝的裤腿。
“妾身并非这个意思，妾身只是想请皇上三思！”
“朕的确是思量得太少了，才会被你们母子欺瞒了这么多年！”皇帝气恼地一脚将璃贵妃踹开，“那些从许氏商行贪墨的银两，都被你用来组织那劳什子杀手组织了吧！？
亏得朕还对你如此信任，朝中多少大事都交给你处置。却没想到你如此狼子野心，一心觊觎朕的江山！”
皇帝越说越气，恨不得再赏对方两个嘴巴子。
“来人，璃贵妃谋害宁妃，将其打入冷宫。大皇子意图谋反，立刻幽静府中，无召不得外出，也不许任何人探视！”
“皇上！”
“父皇，父皇明察，儿臣是冤枉的呀……”